Vitus Bering
Early lifeEdit
Vitus Bering föddes i hamnstaden Horsens i Danmark till Anne Pedderdatter och hennes man Jonas Svendsen (en ”tullinspektör och kyrkoherde”) och döptes i den lutherska kyrkan där den 5 augusti 1681. Han fick sitt namn efter en morbror, Vitus Pedersen Bering, som hade varit en krönikör i det kungliga hovet, och var inte länge avliden vid tiden för Vitus Jonassen Berings födelse. Familjen åtnjöt rimlig ekonomisk säkerhet, med två av Vitus äldre halvbröder som båda deltog i Köpenhamns universitet. Vitus gjorde det dock inte och skrev istället på vid 15 års ålder som skeppspojke. Mellan 1696 och 1704 reste Bering haven och nådde Indien och nederländska Ostindien samtidigt som han hittade tid att slutföra sjöofficerutbildning i Amsterdam. Han skulle också hävda senare (och det verkar inte utan några stödjande bevis) att ha tjänstgjort på danska valfångare i Nordatlanten, besökt europeiska kolonier i Karibien och på Nordamerikas östra kust. Det var dock i Amsterdam som 1704 och under ledning av norskfödd Rysk amiral Cornelius Cruys, Bering anlitades med den ryska flottan och tog rang som underlöjtnant. Han skulle upprepade gånger befordras i Peter den stores snabbt utvecklande marin och nådde rang som andra kapten 1720. På den tiden verkar det som om han inte var inblandad i några sjöslag, men befallde flera fartyg i potentiellt farliga uppdrag, inklusive transport av ett fartyg från Azovhavet på Rysslands södra kust till Östersjön på hennes norra kust. Hans arbete i de senare stadierna av det stora norra kriget (som slutade 1721) dominerades till exempel av lättare uppgifter.
den 8 oktober 1713 gifte sig Bering med Anna Christina p Obilse; ceremonin ägde rum i den lutherska kyrkan i Viborg, som nyligen annekterades från Sverige. Under de kommande 18 åren hade de nio barn, varav fyra överlevde barndomen. Under sin tid med den ryska flottan-särskilt som en del av stora nordiska kriget – kunde han inte tillbringa mycket tid med Anna, som var ungefär elva år Berings junior och dotter till en svensk köpman. Vid krigets slut 1721 befordrades inte Bering som många av hans samtida. Utelämnandet visade sig vara särskilt pinsamt när Annas yngre syster Eufemia 1724 väckte henne genom att gifta sig med Thomas Saunders, redan en konteramiral trots en mycket kortare tjänstgöringstid. För att rädda ansiktet beslutade den 42-årige Bering att gå i pension från marinen och säkra två månaders lön och en nominell befordran till första kaptenen. Strax efter flyttade familjen – Bering, hans fru Anna och två unga söner – från St Petersburg för att bo hos Annas familj i Vyborg. Efter en period av arbetslöshet som varade i fem månader bestämde sig Bering (mycket medveten om sina anhöriga) för att ansöka om Amiralitetet. Han accepterades för en förnyad period av aktiv tjänst samma dag. Den 2 oktober 1724 var Bering (behåller rang som första Kapten som han hade säkrat tidigare på året) tillbaka på havet och befallde nittiopistolen Lesnoe. Tsaren skulle dock snart få ett nytt kommando för honom.
första Kamchatka expeditionredigera
St. Petersburg till OkhotskEdit
den 29 December 1724 beordrade Peter I av Ryssland Bering att befalla en resa österut , troligen för att kartlägga länderna (och eventuellt haven) mellan Rysslands östra gräns och den nordamerikanska kontinenten. Förberedelserna för resan hade börjat några år tidigare, men med sin hälsa snabbt försämrad hade tsaren beordrat att processen skyndades, och det var med denna bakgrund som Bering (med sin kunskap om både Indiska oceanen och Nordamerikas östra kust, goda personliga färdigheter och erfarenhet av att transportera varor) valdes före den erfarna kartografen K. P. von Verd. Hans löjtnanter för resan, som skulle bli känd som den första Kamchatka-expeditionen, var den härdade danskan Martin Spangberg och den välutbildade men relativt oerfarna ryska Aleksei Chirikov, en respekterad marininstruktör. De skulle få årliga löner på cirka 180 rubel under resan; Bering skulle betalas 480. De sista papper från Peter före hans död den 28 januari gjorde det klart för Bering att han skulle gå vidare till Kamchatkahalvön, bygga ett eller två fartyg där och, hålla landet till vänster, segla norrut tills landet vände västerut, vilket gjorde det klart att det fanns hav mellan Asien och Nordamerika. Instruktioner lämnades om hur man skulle gå vidare om Nordamerika sågs under resan, som var planerad att pågå i tre år. Den naturliga vägen till Kamchatka var längs Lena bifloder; men efter Nerchinskfördraget (1689) såg detta politiskt omöjligt ut. Istället beslutades att Berings parti skulle resa över land och flod från St Petersburg till Okhotsk, en liten hamnstad på Rysslands östra kust, och sedan till sjöss från Okhotsk till Kamchatka halvön, där de kunde börja sin utforskningsresa. Den 24 januari avgick Chirikov med 26 av den 34-starka expeditionen längs de berest vägarna till Vologda, 411 miles (661 km) österut. Efter att ha väntat på att det nödvändiga pappersarbetet skulle slutföras följde Bering och de återstående medlemmarna av expeditionen den 6 februari. Bering försågs med vad Få kartor Peter hade lyckats beställa under de föregående åren.
båda parter använde hästdragna slädar och gjorde god tid över de första benen på resa. Den 14 februari återförenades de i Vologda och färdades nu tillsammans och gick österut över Uralbergen och anlände till den lilla staden Tobolsk (en av resans viktigaste stopppunkter) den 16 mars. De hade redan rest över 1750 miles. På Tobolsk tog Bering på sig fler män för att hjälpa festen genom den svårare resan framåt. Han bad om 24 Mer från garnisonen innan han begärde 54 efter att ha hört att fartyget som partiet krävde vid Okhotsk (Vostok) skulle behöva betydande arbetskraft för att reparera. I slutändan kunde guvernören bara spara 39, men det representerade fortfarande en betydande expansion i antal för partiet. Dessutom ville Bering ha 60 snickare och 7 smeder; guvernören svarade att hälften av dessa skulle behöva tas på senare, vid Yeniseysk. Efter några förseningar med att förbereda utrustning och medel lämnade den 14 maj det nu mycket utvidgade partiet Tobolsk, på väg längs Irtysh. Resan framåt till nästa stora stopppunkt Yakutsk, var väl sliten, men sällan av grupper så stora som Berings, som hade ytterligare svårigheter att behöva ta på sig fler män när resan utvecklades. Som ett resultat sprang partiet efter schemat och nådde Surgut den 30 maj och Makovsk i slutet av juni innan han gick in i Yeniseysk, där de ytterligare männen kunde tas på; Bering skulle senare hävda att ”få var lämpliga”. I vilket fall som helst lämnade partiet Yeniseysk den 12 augusti och behövde desperat kompensera förlorad tid. Den 26 September anlände de till Ilimsk, bara tre dagar innan floden frös över. Efter att festen hade avslutat en åttio mil lång vandring till Ust-Kut, en stad på Lena där de kunde tillbringa vintern, reste Bering vidare till staden Irkutsk både för att få en känsla av förhållandena och för att söka råd om hur man bäst kan få sin stora fest över bergen som skiljer Yakutsk (deras nästa stopp) till Okhotsk vid kusten.
Efter att ha lämnat Ust-Kut när flodisen smälte våren 1726 reste partiet snabbt nerför floden Lena och nådde Yakutsk under första halvan av juni. Trots behovet av brådska och män skickades i förväg var guvernören långsam att ge dem de resurser de behövde, vilket ledde till hot från Bering. Den 7 juli lämnade Spangberg med en avdelning på 209 man och mycket av lasten; den 27 juli ledde lärlingsskeppsbyggaren Fyodor Kozlov ett litet parti för att nå Okhotsk före Spangberg, både för att förbereda matleveranser och för att börja arbeta med att reparera Vostok och bygga ett nytt fartyg (Fortuna) som behövs för att bära festen över bukten från Okhotsk till Kamchatka halvön. Bering själv lämnade den 16 augusti, medan det beslutades att Chirikov skulle följa nästa vår med färska leveranser av mjöl. Resorna var lika svåra som Bering hade oroat sig för att de skulle vara. Både män och hästar dog, medan andra män (46 Från Berings parti ensam) öde med sina hästar och delar av förnödenheterna när de kämpade för att bygga vägar över svår myrmark och flodterräng. Om Berings parti (som nådde Okhotsk i oktober) gick dåligt, gick Spangbergs dock mycket värre. Hans tungt lastade båtar kunde bogseras på högst en mil om dagen-och de hade cirka 685 mil att täcka. När floderna frös överfördes lasten till slädar och expeditionen fortsatte, bestående snöstormar och midjehög snö. Även bestämmelser som Bering lämnade vid Yudoma Cross kunde inte avvärja svält. Den 6 januari 1727 nådde Spangberg och två andra män, som tillsammans hade bildat ett förskottsparti med de viktigaste föremålen för expeditionen, Okhotsk; tio dagar senare anslöt sig sextio andra till dem, även om många var sjuka. Parter som skickades av Bering tillbaka längs spåret från Okhotsk räddade sju män och mycket av lasten som hade lämnats kvar. Okhotsks invånare beskrev vintern som det värsta de kunde komma ihåg; Bering grep mjöl från de lokala byborna för att säkerställa att hans parti också kunde dra nytta av sina lager och följaktligen stod hela byn snart inför hotet om svält. Utforskaren rapporterade senare hur det bara var ankomsten av ett förskottsparti i Chirikovs division I Juni med 27 ton mjöl som säkerställde att hans parti (då minskat i antal) kunde matas.
Okhotsk till Kamchatka och beyondEdit
Vostok förbereddes och Fortuna byggdes i snabb takt, med det första partiet (48 man under befäl av Spangberg och innefattande de som krävs för att börja arbeta på de fartyg som skulle behöva byggas i Kamchatka själv så snart som möjligt) lämnar i juni 1727. Chirikov själv anlände till Okhotsk strax efter och förde ytterligare matleveranser. Han hade haft en relativt enkel resa och förlorade ingen av sina män och bara 17 av de 140 hästar han hade satt ut med. Den 22 augusti seglade resten av partiet till Kamchatka. Hade rutten kartlagts borde de ha seglat runt halvön och gjort hamn på dess östra kust; istället landade de i väster och gjorde en ansträngande resa från bosättningen Bolsheretsk i sydväst, norr till övre Kamchatka-posten och sedan österut längs Kamchatka-floden till nedre Kamchatka-posten. Detta Spangbergs parti gjorde innan floden frös; därefter avslutade ett parti som leddes av Bering denna sista stint på cirka 580 mil över land utan fördel av floden; och slutligen, våren 1728, nådde den sista parten som lämnade Bolsheretsk, ledd av Chirikov, den nedre Kamchatka-posten. Utposten var sex tusen mil från St Petersburg och själva resan (första gången ”så många gått så långt”) hade tagit cirka tre år. Bristen på omedelbar mat tillgänglig för Spangbergs förskottsparti bromsade deras framsteg, vilket skyndade sig dramatiskt efter att Berings och Chirikovs grupp anlände med bestämmelser. Som en konsekvens var fartyget de konstruerade (benämnt ärkeängeln Gabriel) redo att lanseras så snart som 9 juni 1728 från dess byggpunkt uppför floden vid Ushka. Den var sedan helt riggad och tillhandahållen den 9 juli och den 13 juli seglade nedströms och förankrade offshore den kvällen. Den 14 juli började Berings parti sin första utforskning och kramade kusten inte i nordlig riktning (som de hade förväntat sig) utan i nordostlig riktning. Fartygets logg registrerar en mängd landmärken som upptäckts (inklusive St.Lawrence Island), varav många expeditionen tog tillfället i akt att namnge. Översättningsproblem hindrade dock prospekteringsförsöket, eftersom Bering inte kunde diskutera den lokala geografin med lokalbefolkningen han stötte på. Seglar längre norrut, Bering gick för första gången in i sundet som senare skulle bära hans namn.när landet nådde en udde (som Chirikov kallade Kap Chukotsky) vände landet västerut och Bering frågade sina två löjtnanter den 13 augusti 1728 om de rimligen kunde hävda att det vände västerut för gott: det vill säga om de hade bevisat att Asien och Amerika var separata landmassor. Den snabbt framväxande isen fick Bering att fatta det kontroversiella beslutet att inte avvika från sitt uppdrag: fartyget skulle segla några dagar till, men sedan vända tillbaka. Expeditionen var varken på Asiens östligaste punkt (som Bering hade tänkt) eller hade lyckats upptäcka Alaskas kust i Amerika, som på en klar dag skulle ha varit synlig i öster. Som lovat, den 16 augusti, vände Bering Gabriel runt och gick tillbaka mot Kamchatka. Inte innan en storm tvingade hastiga reparationer, var fartyget tillbaka vid mynningen av Kamchatka-floden, femtio dagar efter att den hade lämnat. Uppdraget var vid sin slutsats, men partiet behövde fortfarande ta sig tillbaka till St Petersburg för att dokumentera resan (därmed undvika ödet för Semyon Dezhnyov som, utan att Bering kände till, hade gjort en liknande expedition åttio år tidigare). Våren 1729 återvände Fortuna, som hade seglat runt Kamchatkahalvön för att ta med förnödenheter till nedre Kamchatka-posten, nu till Bolsheretsk; och kort därefter gjorde Gabriel det också. Förseningen orsakades av en fyra dagars resa Bering hade inlett direkt österut på jakt efter Nordamerika, till ingen nytta. I Juli 1729 var de två fartygen tillbaka vid Okhotsk, där de var förtöjda bredvid Vostok; partiet, som inte längre behövde bära skeppsbyggnadsmaterial gjorde god tid på återresan från Okhotsk, och den 28 februari 1730 var Bering tillbaka i den ryska huvudstaden. I December 1731 skulle han tilldelas 1000 rubel och befordras till kapten-befälhavare, hans första ädla rang (Spangberg och Chirikov befordrades på samma sätt till kapten). Det hade varit en lång och dyr expedition, kostar 15 män och sura relationerna mellan Ryssland och hennes infödda folk: men det hade gett användbara nya (men inte perfekta) insikter i geografin i östra Sibirien och presenterade användbara bevis för att Asien och Nordamerika separerades till sjöss. Bering hade dock inte bevisat separationen utan tvivel.
andra Kamchatka-expeditionen och deathEdit
PreparationsEdit
bering föreslog snart en andra Kamchatka-expedition, mycket mer ambitiös än den första och med ett tydligt mål att segla österut på jakt efter Nordamerika. Den politiska situationen i det ryska riket var dock svår, och detta innebar förseningar. Under tiden åtnjöt Berings sin nyfunna status och rikedom: det fanns ett nytt hus och en ny social krets för de nyligen förädlade Berings. Bering gjorde också en arv till de fattiga i Horsens, hade två barn med Anna och försökte till och med etablera sitt familjevapen. Förslaget, när det accepterades, skulle en betydande affär, som involverade 600 personer från början och flera hundra läggs på vägen. Även om Bering verkar ha varit främst intresserad av att landa i Nordamerika, han erkände vikten av sekundära mål: listan över vilka expanderade snabbt under ledning av planerare Nikolai Fedorovich Golovin (Admiralitetschef); Ivan Kirilov, en högt rankad politiker med intresse för geografi, och Andrey Osterman, en nära rådgivare för den nya kejsarinnan Anna Ivanovna. När Bering väntade på att Anna skulle stärka sitt grepp om tronen arbetade han och Kirilov för att hitta en ny, mer pålitlig administratör för att driva Okhotsk och börja arbeta med att förbättra vägarna mellan Yakutsk och kustbosättningen. Deras val för posten som administratör, gjord på distans, var Grigory Skornyakov-Pisarev; kanske den minst dåliga kandidaten, han skulle ändå visa sig vara ett dåligt val. I vilket fall som helst beställdes Skornyakov-Pisarev 1731 för att fortsätta till Okhotsk, med anvisningar för att expandera den till en riktig hamn. Han lämnade inte till Okhotsk i ytterligare fyra år, då Berings egen expedition (i tid för vilken Okhotsk skulle ha förberetts) inte var långt borta.
år 1732 var Bering dock fortfarande på planeringsstadiet i Moskva, efter att ha tagit en kort tjänstledighet för St Petersburg. Den bättre positionerade Kirilov övervakade utvecklingen och tittade inte bara på chansen att upptäcka Nordamerika utan kartlägga hela den arktiska kusten, hitta en bra väg söderut till Japan, landa på Shantaröarna och till och med ta kontakt med spanska Amerika. Den 12 juni godkände senaten resurser för att finansiera en akademisk kontingent för expeditionen, och tre akademiker – Johann Georg Gmelin (en naturhistoriker), Louis De L ’ isle de la Croy Tuborire (en astronom) och Gerhard Friedrich m Obbller (en antropolog) – valdes av Vetenskapsakademin. Owen Brazil, en infödd i Moskva men av irländsk härkomst, valdes till expeditionens kvartsmästare och placerades som ansvarig för förpackning och lagring av förnödenheter, såsom fudge, korv och kex. Bering var försiktig med denna expansion i den föreslagna storleken på hela expeditionen, med tanke på den matbrist som upplevdes på den första resan. Förslag gjordes för att transportera varor eller män till Kamchatka till sjöss via Kap Horn, men dessa godkändes inte. Annat än en bred tillsynsroll var Berings personliga instruktioner från Admiralitetet förvånansvärt enkla. Givet den 16 oktober 1732 uppgick de bara till att återskapa hans första expedition, men med den extra uppgiften att gå österut och hitta Nordamerika (en prestation som faktiskt just hade slutförts av Mikhail Gvozdev, även om detta inte var känt vid den tiden). Förslaget gjordes att Bering delar mer av sitt befäl med Chirikov, vilket tyder på att den 51-årige Bering långsamt slogs ut. På andra håll skickades instruktioner vidare till Yakutsk, Irkutsk och Okhotsk för att hjälpa Berings andra expedition – och därmed upprepades naiviteten i den första expeditionen när man antog efterlevnad. Ytterligare dårskaper inkluderade planer på att skicka fartyg norrut längs floderna Ob och Lena mot Arktis.
St Petersburg till KamchatkaEdit
Spangberg lämnade St Petersburg i februari 1733 med den första (lilla) Avdelningen av den andra expeditionen, bunden till Okhotsk. Chirikov följde den 18 April med huvudkontingenten (ursprungligen 500 personer och så småningom svullnad till cirka 3000 efter att arbetare tillsattes). Efter dem, på 29 April Bering följde med Anna och deras två yngsta barn – deras två äldsta, båda sönerna, lämnades med vänner i Reval. Den akademiska kontingenten, inklusive de tre professorerna, lämnade i augusti. Snart fångade huvudpartiet, ledde Bering och Chirikov gruppen österut och gick ner på Tobolsk för vintern. Ankomsten av ett så stort parti med så stora krav – och så snart efter att Spangberg hade ställt liknande krav – satte en belastning på staden. Bering och ett litet förskottsparti lämnade Tobolsk senare i februari och stannade vid Irkutsk för att hämta gåvor till de infödda stammarna som de senare skulle stöta på; den anlände till Yakutsk i augusti 1734. Huvudgruppen, nu under Chirikovs befäl, lämnade Tobolsk i Maj 1734, men hade en svårare vandring och en som krävde hård disciplin för att förhindra deserteringar. Ändå anlände den till Yakutsk i juni 1735. Medan Spangberg gick österut till Okhotsk väntade Bering i Yakutsk där han festade länge och förberedde två fartyg på Lena (den ena skulle vara kapten av Vasili Pronchishchev och den andra först av Peter Lassenius och senare av Dmitry Laptev). Båda skulle segla norrut och under de kommande åren kartlägga den arktiska kusten och testa om den var navigerbar. Ändå fann Bering snart att han snabbt fastnade i Yakutsk; två parter som skickades österut för att hitta en bättre väg till Okhotskhavet var båda misslyckanden (den andra ankomsten långt närmare än den insåg), och ändå var detta information som expeditionen desperat behövde. Bering bestämde sig för att förbereda en liknande landväg till den som han hade använt vid den första expeditionen istället och byggde hyddor längs vägen i förväg. Det var dock arbete som fortfarande var oavslutat även sommaren 1737, så var förseningarna.
på Okhotsk var sakerna lite bättre; det var ”dåligt lämpat att vara en permanent hamn”, och Skornyakov-Pisarev var långsam att bygga de byggnader som behövdes. Spangberg kunde dock klara de fartyg expeditionen behövde. I slutet av 1737 hade Gabriel byggts om; dessutom hade två nya fartyg, ärkeängeln Mikael och Nadezhda, byggts och förbereddes snabbt för en resa till Japan, ett land som Ryssland aldrig hade haft kontakt med. Samma år bosatte sig Bering i Okhotsk. Det var expeditionens femte år, och de ursprungliga kostnadsberäkningarna såg nu naiva ut jämfört med de verkliga kostnaderna för resan. Merkostnaderna (300 000 rubel jämfört med de 12 000 budgeterade) förde fattigdom till hela regionen. Den 29 juni 1738 åkte Spangberg till Kurilöarna med de tre fartygen han hade förberett. Efter att han hade lämnat fanns det ytterligare förseningar, troligen på grund av brist på naturresurser. Under de kommande tre åren kritiserades Bering själv alltmer regelbundet (hans lön hade redan halverats 1737 när de ursprungligen planerade fyra åren tog slut); förseningarna orsakade också friktion mellan Bering, Chirikov (som kände sig onödigt begränsad) och Spangberg (som kände att Bering var för svag i sina kontakter med de lokala folken). De två nyckeltal som hade varit så användbara för Bering i St Petersburg tillbaka i början av 1730-talet (Saunders och Kirilov) var nu döda, och det fanns tillfälliga drag för att antingen avsluta expeditionen eller ersätta Bering. Under tiden byggdes ett fjärde fartyg, Bolsheretsk och Spangberg (efter att ha identifierat cirka 30 Kurilöar på sin första resa) ledde de fyra fartygen på en andra resa, som såg de första ryssarna landa i Japan. I augusti 1740, med den huvudsakliga, Amerika-bundna expeditionen nästan klar, återvände Anna Bering till St Petersburg med henne och Vitus yngre barn. Bering skulle aldrig se sin fru igen. De utan platser på ett fartyg började också den långa resan hem. När de lämnade anlände en budbärare; amiralitetet krävde en framstegsuppdatering. Bering försenade och lovade en partiell rapport från Spangberg och en mer fullständig rapport senare.
sjöresa, död och achievementsEdit
med tiden nu av kärnan, Okhotsk (en ny konstruktion) kvar för bolsheretsk, anländer där i mitten av september. Ett annat nytt fartyg, St. Peter (Sviatoi Piotr), kapten av Bering, lämnade också. Det åtföljdes av sin syster skapelse St Paul (Sviatoi Pavel) och Nadezhda. Försenad av Nadezhda ’ slå en sandbank – och sedan bli slagen av en storm, så att den tvingades stanna på Bolsheretsk-de två andra fartygen anlände till deras destination, Avacha Bay i sydöstra Kamchatka, den 6 oktober. Grunden för Petropavlovsk-Kamchatsky, inklusive lager, bostadshus och en fyr hade byggts där på Berings order några månader tidigare, och nu namngav Utforskaren bosättningen efter sina fartyg. Under vintern rekryterade Bering för resan framåt naturforskaren Georg Steller och slutförde den rapport han hade lovat att skicka. Samtidigt fick mordet på flera ryssar under Berings befäl av infödda stammar honom att skicka beväpnade män i norr, med order att inte använda våld om det kunde undvikas. Tydligen kunde det inte, eftersom detachementet dödade flera infödda Koryaks i bosättningen Utkolotsk och förslavade resten och förde dem tillbaka söderut. Steller var förskräckt över att se Koryaks torteras på jakt efter mördarna. Hans etiska klagomål, som Chirikovs mer praktiska före honom, undertrycktes. Från Petropavlovsk ledde Bering sin expedition mot Nordamerika.
expeditionen upptäckte vulkanen Mount Saint Elias den 16 juli 1741, där den kort landade. Hans mål komplett, sjuk och utmattad, Bering vände fartyg och leds tillbaka mot hamnen. Återresan inkluderade sedan upptäckten av Kodiak Island. En storm separerade fartygen, men Bering såg Alaskas södra kust och en landning gjordes på Kayak Island eller i närheten. Under ledning av Aleksei Chirikov upptäckte det andra skeppet stränderna i nordvästra Amerika (Aleksander skärgård i dagens Alaska). Steller såg till att resan registrerade det vilda djur som den stötte på, upptäckte och beskrev flera arter av växter och djur som var infödda i norra Stilla havet och Nordamerika under expeditionen (inklusive Steller sea cow och Steller ’ s jay). Bering själv tvingades av ogynnsamma förhållanden att återvända, och han upptäckte några av de aleutiska öarna på väg tillbaka. En av sjömännen dog och begravdes på en av dessa öar, och gruppen namngavs efter honom (som Shumaginöarna). Lider av skörbjugg som många av hans besättning blev Bering stadigt för sjuk för att befalla fartyget och passerade kontrollen till Sven Waxell. Stormar innebar dock att besättningen på Saint Peter snart drevs till tillflykt på en obebodd ö i Commander Islands-gruppen (Komandorskiye Ostrova) i sydvästra Beringhavet. Den 19 December 1741 dog Vitus Bering på den obebodda ön nära Kamchatka halvön, som senare fick namnet Bering Island till hans ära. Liksom 28 män i hans företag antogs Berings död vanligtvis ha varit resultatet av skörbjugg (även om detta sedan dess har ifrågasatts); visst hade det drabbat honom under de sista månaderna. Situationen var fortfarande svår för Berings expedition (nu ledd av Waxell), många av dem, inklusive Waxell, var fortfarande sjuka och Saint Peter var i dåligt skick. I April 1742 hade partiet konstaterat att de var på en ö. De bestämde sig för att bygga ett nytt fartyg från resterna av fartyget för att återvända hem. I augusti var det klart och nådde framgångsrikt Avacha Bay senare i månaden. Där upptäckte partiet att Chirikov hade lett ett räddningsuppdrag under 1741 som kom inom miles från den strandade gruppen. Av 77 män ombord Sv. Piotr, endast 46 överlevde expeditionens svårigheter, som hävdade sitt sista offer bara en dag innan han kom in i hemhamnen. Dess byggare, Starodubtsev, återvände hem med statliga utmärkelser och byggde senare flera andra sjövärdiga fartyg.att bedöma omfattningen av Berings prestationer är svårt, med tanke på att han varken var den första ryska som såg Nordamerika (som uppnåtts av Mikhail Gvozdev under 1730-talet) eller den första ryska som passerade genom sundet som nu bär hans namn (en ära som går till den relativt okända 17-talets expedition av Semyon Dezhnev). Rapporter från hans andra resa bevakades svartsjukt av den ryska administrationen, vilket hindrade Berings berättelse från att återberättas i sin helhet i minst ett sekel efter hans död. Ändå betraktas Berings prestationer, både som en enskild utforskare och som ledare för den andra expeditionen, som betydande. Följaktligen har Berings namn sedan dess använts för Bering Strait (namngiven av kapten James Cook trots kunskap om Dezhnevs tidigare expedition), Bering Sea, Bering Island, Bering Glacier och Bering Land Bridge.