Walter Benjamin
Early life and educationEdit
Benjamin och hans yngre syskon, Georg (1895-1942) och Dora (1901-1946), föddes i en rik affärsfamilj av assimilerade Ashkenazi-judar i Berlin i det tyska riket (1871-1918). Patriarken av Walter Benjamins familj, Emil Benjamin, var en bankir i Paris som hade flyttat från Frankrike till Tyskland, där han arbetade som antikhandlare i Berlin; han gifte sig senare med Pauline Sch. Han ägde ett antal investeringar i Berlin, inklusive skridskobanor. Benjamins farbror William Stern (född Wilhelm Louis Stern; 1871-1938) var en framstående tysk barnpsykolog som utvecklade begreppet intelligenskvotient (IQ), och Benjamins kusin g Acubernther Anders (född g Acubernther Siegmund Stern; 1902-1992) var en tysk filosof och antikärnaktivist som studerade under Edmund Husserl och Martin Heidegger. Genom sin mor var hans farbror den klassiska arkeologen Gustav Hirschfeld. 1902 registrerades tio år gamla Walter till Kaiser Friedrich School i Charlottenburg; han avslutade sina gymnasiestudier tio år senare. Walter var av bräcklig hälsa och så 1905 skickade familjen honom till Hermann-Lietz-Schule Haubinda, en internatskola på den Thuringiska landsbygden, i två år; 1907, efter att ha återvänt till Berlin, återupptog han sin skolgång vid Kaiser Friedrich School.
1912, vid 20 års ålder, registrerade han sig vid universitetet i Freiburg, men vid sommarterminens slut återvände han till Berlin och studerade sedan vid universitetet i Berlin för att fortsätta studera filosofi. Där fick Benjamin sin första exponering för sionismen, som inte hade varit en del av hans liberala uppfostran. Detta gav honom tillfälle att formulera sina egna tankar om judendomens mening. Benjamin distanserade sig från politisk och nationalistisk sionism och utvecklade istället i sitt eget tänkande vad han kallade en slags ”kulturell sionism”—en attityd som erkände och främjade judendom och judiska värderingar. I Benjamins formulering innebar hans judiskhet ett engagemang för att främja den europeiska kulturen. Han skrev: ”min livserfarenhet ledde mig till denna insikt: judarna representerar en elit i de andligt aktiva … För judendomen är för mig inte på något sätt ett mål i sig, utan den mest framstående bäraren och representanten för det andliga.”Detta var en position som Benjamin till stor del höll livslångt.
vald till president för Freie Studentenschaft (Free Students Association) skrev Benjamin uppsatser som argumenterade för utbildning och allmän kulturell förändring. När han inte omvaldes som studentföreningspresident återvände han till Freiburg University för att studera, med särskild uppmärksamhet på föreläsningarna från Heinrich Rickert; vid den tiden reste han till Frankrike och Italien.
hans försök att frivilligt tjänstgöra vid utbrottet av första världskriget i augusti 1914 avvisades av militären. Benjamin låtsades senare sjukdomar för att undvika värnplikt, så att han kunde fortsätta sina studier och sina översättningar av verk av den franska poeten Charles Baudelaire.nästa år, 1915, flyttade han till Munich och fortsatte sin skolgång vid universitetet i Munich, där han träffade Rainer Maria Rilke och Gershom Scholem; den senare blev en vän. Under det året, Benjamin skrev om den 18: e-talet romantiska tyska poeten Friedrich h Utomlin.1917 flyttade Benjamin till Universitetet i Bern, där träffade han Ernst Bloch och Dora Sophie Pollak (N. Kellner), som han gifte sig med. De hade en son, Stefan Rafael, 1918. År 1919 fick Benjamin sin Ph.D. cum laude med avhandlingen Der Begriff der Kunstkritik in der deutschen Romantik (begreppet konstkritik i tysk romantik). Senare, oförmögen att försörja sig och familjen, återvände han till Berlin och bodde hos sina föräldrar. 1921 publicerade han uppsatsen Kritik der Gewalt (kritik av våld). Vid den här tiden blev Benjamin först Socialt bekant med Leo Strauss, och han förblev en beundrare av Strauss och hans arbete under hela sitt liv.
karriärRedigera
1923, när Institutet för Social forskning grundades, senare för att bli hem för Frankfurtskolan, publicerade Benjamin Charles Baudelaire, Tableaux Parisiens. Vid den tiden blev han bekant med Theodor Adorno och blev vän med Georg Luk Sackics, vars teori om romanen (1920) påverkade honom mycket. Under tiden gjorde inflationen i Weimarrepubliken till följd av kriget det svårt för Emil Benjamin att fortsätta stödja sin sons familj. I slutet av 1923 emigrerade Scholem till Palestina, ett land under brittiskt mandat Palestina; trots upprepade inbjudningar misslyckades han med att övertala Benjamin (och familj) att lämna kontinenten för Mellanöstern.
1924 Hugo von Hofmannsthal, i tidningen Neue Deutsche Beitr, publicerade Benjamins ”Goethes Wahlverwandtschaften” (”Goethes valbara affiniteter”), om Goethes tredje roman, Die Wahlverwandtschaften (1809). Senare samma år bodde Benjamin och Bloch på den italienska ön Capri; Benjamin skrev Ursprung des deutschen Trauerspiels (ursprunget till tyskt tragiskt Drama) som en habiliteringsavhandling avsedd att kvalificera honom som en anställd universitetsprofessor i Tyskland. På Blochs förslag läste han Luk sackaros historia och klassmedvetande (1923). Han träffade också den lettiska bolsjeviken och skådespelerskan Asja l Jacobcis, sedan bosatt i Moskva; hon blev hans älskare och var ett bestående intellektuellt inflytande på honom.
ett år senare, 1925, drog Benjamin tillbaka ursprunget till tyskt tragiskt Drama som sin möjliga kvalifikation för habiliteringsundervisning vid universitetet i Frankfurt am Main och fruktade dess möjliga avslag; han skulle inte vara akademisk instruktör. I samarbete med Franz Hessel översatte han de första volymerna av Marcel Proust ’ s Bisexual la Recherche du Temps Perdu (på jakt efter förlorad tid). Nästa år, 1926, började han skriva för de tyska tidningarna Frankfurter Zeitung (the Frankfurt Times) och Die Literarische Welt (den litterära världen); det betalade tillräckligt för att han skulle bo i Paris i några månader. I December 1926, året då hans far dog, gick Benjamin till Moskva för att träffa L. A. A. och fann henne sjuk i ett sanatorium.
år 1927 började han das Passagen-Werk (the Arcades Project), hans ofullbordade magnum opus, En studie av 19-talets parisiska liv. Samma år såg han Scholem i Berlin för sista gången och övervägde att emigrera från Tyskland till Palestina. År 1928 separerade han och Dora (de skilde sig två år senare, 1930); samma år gav han ut Einbahnstra Jacobe (enkelriktad gata) och en revidering av hans habiliteringsavhandling Ursprung des Deutschen Trauerspiels (ursprunget till tyskt tragiskt Drama). År 1929 presenterade Berlin L. A. O., då assistent till Bertolt Brecht, Socialt de intellektuella för varandra. Under den tiden inledde han också kort en akademisk karriär som instruktör vid universitetet i Heidelberg.
exil och deathEdit
1932, under oron före Adolf Hitlers antagande av Tysklands kansler, lämnade Benjamin Tyskland för den spanska ön Ibiza i några månader; han flyttade sedan till Nice, där han övervägde att döda sig själv. Han uppfattade den sociopolitiska och kulturella betydelsen av Reichstag fire (27 februari 1933) som det de facto nazistiska antagandet om full makt i Tyskland, sedan manifesterat med den efterföljande förföljelsen av judarna, flyttade han till Paris, men innan han gjorde det sökte han skydd i Svendborg, i Bertolt Brechts hus och i Sanremo, där hans ex-fru Dora bodde.när han fick slut på pengar samarbetade Benjamin med Max Horkheimer och fick medel från Institutet för Social forskning och gick senare permanent i exil. I Paris, han träffade andra flykting tyska konstnärer och intellektuella; han blev vän med Hannah Arendt, romanförfattaren Hermann Hesse och kompositören Kurt Weill. 1936, en första version av ”The Work of Art in the Age of Mekanisk Reproduktion” (ursprungligen skriven på tyska 1935) publicerades på franska (”L’œuvre d’ à l’époque de sa reproduktion méchanisée”) med Max Horkheimer i Zeitschrift für Sozialforschung tidning Institutet för Social Forskning. Det var en kritik av äktheten av massproducerad konst; han skrev att en mekaniskt producerad kopia av ett konstverk kan tas någonstans originalet kunde aldrig ha gått, med argumentet att närvaron av originalet är ”förutsättning för begreppet äkthet”.
1937 Benjamin arbetade på ”Das Paris des Second Empire bei Baudelaire” (”Paris av andra riket i Baudelaire”), träffade Georges Bataille (som han senare anförtrott arkader projekt manuskript), och gick med i College of Sociology. År 1938 besökte han ett sista besök i Brecht, som förvisades till Danmark. Under tiden, den nazistiska r kazakgime avskalade tyska judar av deras tyskt medborgarskap; nu en statslös man, Benjamin arresterades av den franska regeringen och fängslades i tre månader i ett fångläger nära Nevers, i centrala Bourgogne.
återvänder till Paris i januari 1940 skrev han ”Babbler den Begriff der Geschichte” (”om begreppet historia”, senare publicerad som ”Teser om historiens filosofi”). Medan Wehrmacht drev tillbaka den franska armen, flydde Benjamin och hans syster den 13 juni Paris till staden Lourdes, bara en dag innan tyskarna kom in i huvudstaden med order att arrestera honom i hans lägenhet. I augusti fick han ett resevisum till USA som Horkheimer hade förhandlat fram för honom. För att undvika Gestapo planerade Benjamin att resa till USA från neutrala Portugal, som han förväntade sig att nå Via Francoist Spanien, då uppenbarligen ett neutralt land.
det historiska dokumentet indikerar att han säkert korsade den fransk-spanska gränsen och anlände till kuststaden Portbou, i Katalonien. Franco-regeringen hade avbrutit alla transitvisum och beordrat den spanska polisen att återlämna sådana personer till Frankrike, inklusive den judiska flyktinggruppen Benjamin hade gått med. De försökte korsa gränsen den 25 September 1940 men fick höra av den spanska polisen att de skulle deporteras tillbaka till Frankrike nästa dag, vilket skulle ha motverkat Benjamins planer på att resa till USA. Förväntar sig repatriering till nazistiska händer, Benjamin dödade sig själv med en överdos av morfintabletter den natten medan han bodde på Hotel de Francia; det officiella Portbou-registret registrerar den 26 September 1940 som dödsdatum. Benjamins kollega Arthur Koestler, som också flydde från Europa, försökte självmord genom att ta några av morfintabletterna, men överlevde. Benjamins bror Georg dödades i koncentrationslägret Mauthausen-Gusen 1942. Trots hans självmord begravdes Benjamin i den invigda delen av en romersk-katolsk kyrkogård.de andra i hans parti fick passera nästa dag (kanske för att Benjamins självmord chockade spanska tjänstemän) och nådde säkert Lissabon den 30 September. Arendt, som korsade den fransk-spanska gränsen vid Portbou några månader senare, skickade manuskriptet till avhandlingar till Adorno. Ett annat färdigt manuskript, som Benjamin hade bar i sin resväska, försvann efter hans död och har inte återhämtats. Vissa kritiker spekulerar i att det var hans arkader projekt i en slutlig form; Detta är mycket osannolikt eftersom författarens planer för arbetet hade förändrats i kölvattnet av Adornos kritik 1938, och det verkar tydligt att arbetet flödade över dess innehållande gränser under hans senaste år.