en teologi för Social GospelEdit

social gospel movement var inte en enhetlig och välfokuserad rörelse, eftersom den innehöll medlemmar som inte var överens med slutsatserna från andra inom rörelsen. Rauschenbusch uppgav att rörelsen behövde ”en teologi för att göra den effektiv” och på samma sätt ”teologi behöver det sociala evangeliet för att vitalisera det.”I en teologi för det sociala evangeliet (1917) tog Rauschenbusch upp uppgiften att skapa” en systematisk teologi som var tillräckligt stor för att matcha och vital nog för att stödja den.”Han trodde att det sociala evangeliet skulle vara” ett permanent tillskott till vår andliga syn och att dess ankomst utgör en stat i utvecklingen av den kristna religionen”, och därmed var ett systematiskt verktyg för att använda det nödvändigt.

i en teologi för det sociala evangeliet skrev Rauschenbusch att det individualistiska evangeliet hade gjort individens syndighet tydlig, men det hade inte belyst institutionaliserad syndighet: ”Det har inte framkallat tro på Guds vilja och kraft att lösa de permanenta institutionerna i det mänskliga samhället från deras ärvda skuld för förtryck och utpressning.”Denna ideologi skulle ärvas av befrielseteologer och medborgerliga rättighetsförespråkare och ledare som Martin Luther King Jr.

tanken om Guds rike är avgörande för Rauschenbuschs föreslagna teologi om det sociala evangeliet. Han uppgav att ideologin och ”Läran om Guds rike” som Jesus Kristus ”alltid talade om” gradvis hade ersatts av kyrkans. Detta gjordes först av den tidiga kyrkan av vad som tycktes vara nödvändighet, men Rauschenbusch kallade kristna att återvända till Läran om Guds rike. Naturligtvis har en sådan ersättning kostat teologi och kristna i stort en hel del: hur vi ser på Jesus och de synoptiska evangelierna, Jesu etiska principer och tillbedjan ritualer har alla påverkats av denna ersättning. Rauschenbusch såg fyra praktiska fördelar med att betona Guds rike snarare än kyrkan: Guds rike är inte föremål för kyrkans fallgropar; det kan testa och korrigera kyrkan; det är en profetisk, framtidsfokuserad ideologi och en revolutionär, social och politisk kraft som förstår att hela skapelsen är helig; och det kan hjälpa till att rädda den problematiska, syndiga sociala ordningen.