“I’ m hungry,” lacht Venus Xtravaganza. Leunend tegen een boombox, rookt ze een sigaret terwijl haar haar in de Harlemwind waait. Het is de laatste keer dat we horen de escort en performer spreken in Jennie Livingston ‘ s 1990 documentaire Paris Is Burning en het is een klinkende herinnering aan de brandende ambitie drag queens en transgender mensen zoals Venus voelde – en voelen – voor iets anders dan de hand leven heeft hen behandeld. = = biografie = = Venus werd geboren als Thomas Pellagatti en nam haar naam aan als tiener nadat ze haar huis verliet op zoek naar een ander leven. Ze nam de achternaam Xtravaganza in 1983 toen ze werd aangenomen in het Huis van Xtravaganza, een van de vele ‘huizen’ bestaande uit voornamelijk transgender en homoseksuele jeugd geassocieerd met de jaren 1980 bal cultuur scene. Paris Is Burning onthult Harlem ‘ s balls – drag-centric evenementen waar deelnemers zich zouden verkleden en lopen voor trofeeën. Het is een intiem portret van een cultuur die rechteloze jongeren (vaak zwart, latino, transseksueel en homo) Een kans gaf om te zijn wat ze wilden voor een nacht. Ambitie was het modewoord. Hier de allure van kostuum, high fashion, status en rijkdom gecombineerd om een omhullende wereld van liefde en acceptatie te vormen.