foto door Danita Delmont/

Mount Alava is een van de meer dan 40 bergen in het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa.

een van de nieuwste Amerika the Beautiful quarters zal een familie van fruitvleermuizen bevatten ter ere van het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa. Hier is wat je moet weten over dit prachtige en minder bekende park.

mensen gaan tekeer over een nieuw kwartontwerp (hier afgebeeld) dat in februari in omloop komt en dat het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa herdenkt. Onderdeel van het America The Beautiful Quarters programma—dat nationale park sites uit elke staat, D. C., en de vijf Amerikaanse territoria bevat—toont de munt een moeder fruit vleermuis en haar pup en is ontworpen om het bewustzijn van de bedreigde status van de soort te bevorderen. Fans van vleermuizen, vampieren, Batman, en wordplay hebben genomen om sociale media om het nieuws te vieren met grappen en woordspelingen.

maar of je nu denkt dat de gevleugelde zoogdieren schattig zijn of je houdt van de gotische wending die de Amerikaanse munt heeft genomen, je zou kunnen vergeten dat het ontwerp eigenlijk het nationale park eert dat deze fruit vleermuizen thuis noemen. Je zou niet de eerste zijn die uitkijkt over het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa, dat ligt in de Stille Zuidzee, halverwege Hawaï en Nieuw-Zeeland. Niet alleen is het een van de meest afgelegen parken in de Verenigde Staten, maar het is ook—volgens de National Park Service statistieken—een van de minst bezochte parken in het systeem. Slechts 29.000 mensen bezochten in 2018.

het is ook een tropisch paradijs gevuld met regenwouden, afgelegen zand-of koraalstranden en kleurrijke riffen. Misschien herken je het beroemdste strand van de parken, Ofu Beach, een eenzaam stuk wit zand dat aan de ene kant wordt begrensd door helder, diepblauw water en kantelende palmbomen aan de andere kant. Er zijn nooit strandgangers op deze foto ‘ s, maar het is niet omdat de fotografen geduldig zijn—als je de reis maakt, ben je echt waarschijnlijk de enige reiziger in de buurt. Hier is wat je moet weten over het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa.

foto door Lloyd Wallin/

fruitvleermuizen zijn eigenlijk groot, met een spanwijdte tot een meter. Het zijn belangrijke bestuivers in hun leefomgeving.

wat te verwachten

toegestaan door het Congres op 31 oktober 1988, maar gehuurd van de Samoaanse dorpsraden in 1993, is het National Park of American Samoa Het enige National Park Service site ten zuiden van de evenaar. Het beslaat 13.500 hectare—4.000 daarvan zijn Oceaan en koraalrif—en omvat delen van vier van de vijf vulkanische eilanden van het grondgebied van Amerikaans-Samoa, Tutuila, Ta ‘ u, Ofu, en Olosega. de totale oppervlakte van het park is ongeveer 76,8 vierkante kilometer en is iets groter dan Washington D. C. en omvat 9.500 hectare Oude Wereld, of paleotropische, regenwoud gedrapeerd over meer dan 40 bergen. Het is het enige park in de VS waar de fruitvleermuis voorkomt. Hier kunt u vogels spotten en zo ‘ n 350 soorten inheemse vogels spotten, waaronder kleurrijke tropische duiven en de Samoaanse spreeuw. Voor de kust kunt u misschien zeeschildpadden en bultruggen bekijken, of u kunt gaan snorkelen om te zoeken naar een aantal van de 950 vissoorten en 250 soorten koraal die hier beschermd zijn. Er zijn zelfs belangrijke archeologische vindplaatsen in de parkgebieden, zoals de oude Vatia, een prehistorische plaats die vermoedelijk werd bewoond van 1300 tot 1750. maar het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa is niet alleen flora en fauna. In samenwerking met de inheemse gemeenschappen, helpt het park ook de gewoonten, overtuigingen en tradities van de 3000 jaar oude Samoaanse cultuur hier te beschermen, Faasamoa. Interactie met de lokale bevolking is een groot deel van een bezoek. Veel reizigers kiezen ervoor om deel te nemen aan een homestay, boek een tour met lokale gidsen, of ga trollen met een lokale bemanning aan boord van een vissersboot. Maar zelfs als je het bij wandelen houdt, zul je waarschijnlijk verbinding maken met parkburen om toestemming te vragen of een tol te betalen om toegang te krijgen tot bepaalde paden of delen van het park die door privé-eigendom lopen.= = plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 16 km rond Ofu Beach.

moet weten

Het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa mag dan wel toeristenvrij zijn, maar dat heeft enkele nadelen. Dit is niet je Yosemite of je Grand Canyon. Er zijn parkwachters, maar u vindt hier niet de gebruikelijke faciliteiten of een volle agenda met programma ‘ s en evenementen. Het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa adviseert potentiële bezoekers dat ze een “beetje van de geest van de ontdekkingsreiziger nodig hebben.”

het park is 24 uur per dag geopend en er zijn geen kosten of reserveringen. Er is ook geen camping in het park. de meeste bezoekers verkennen het Nationaal park op Tutuila, het belangrijkste eiland van Amerikaans-Samoa. Ze vliegen naar Pago Pago, de hoofdstad van—en de grootste stad in—het gebied. Het park hoofdkantoor en bezoekerscentrum, met tentoonstellingen en een park winkel, bevinden zich in Pago Pago. In dit gedeelte van het park vindt u de beste wandelmogelijkheden, zoals de gemakkelijke, 0,1-mijl Pola Island Trail, die leidt naar een rotsstrand, of de moeilijkere Mount Alava Trail, een zeven-mijl ronde-wandeling die langs een bananen-en kokosplantage en de toppen Mount Alava voor een panoramisch uitzicht. Buiten het park, kunt u ook een aantal nationale natuurlijke bezienswaardigheden markeren recente vulkanisme, evenals de Tweede Wereldoorlog–tijdperk historische sites.

maar meer dan de helft van het park ligt op de Manua-eilanden (Ta ‘ u, Ofu en Olosega), die 60 mijl ten oosten van Tutuila liggen. Deze eilanden kunnen moeilijk te bereiken zijn, dus bereid je voor om flexibel te zijn als het gaat om het maken van uw weg over. Wees gerust, ze zijn meer dan de moeite waard—Ta ‘u bevat 5.400 hectare park met inbegrip van Lata Mountain, die, op 3.170 voet, is Amerikaans-Samoa’ s hoogste piek. Ofu, die alleen bereikbaar is via kleine vissersboten vanuit Ta ‘ u, wordt ook beschouwd als het mooiste deel van het park. Hier vindt u dat beroemde strand, dat de dekking van vele gidsen naar Amerikaans-Samoa heeft gesierd en, daar vandaan, een 350 hectare groot rif dat enkele van de beste snorkelen in het gebied heeft. Hoewel je spullen uit Tutuila wilt meenemen: hoewel er accommodatie is op Ta ‘ u en Ofu, is het leven hier traag en traditioneel, en vind je geen restaurants, bars of winkels.

foto door Damsea/

in het National Park Service Resarch Lab in de Ofu lagunes bestuderen wetenschappers de effecten van klimaatverandering op koraalriffen.

Mikah Meyer, de jongste persoon die alle 417 U. S. National Park Service sites, schreef over zijn ervaring in het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa en adviseert ten zeerste om uw reis te boeken met een lokale gids—hij adviseert Tour Amerikaans—Samoa-om het planningsproces soepel te maken en het meeste uit het minder bekende park te halen.

een gids zal u ook helpen door culturele normen te navigeren. De Park Visitor Guide heeft een aantal tips die u zullen helpen respectvol te zijn, maar weet dat je altijd dorpelingen moet vragen om toestemming om foto ‘ s te nemen, gebruik maken van een strand, en deel te nemen aan andere activiteiten zoals zwemmen of vissen, hoe onopvallend uw acties kunnen lijken. Ook is zondag een rustdag, dus de eilanden zijn meestal rustiger en bepaalde activiteiten, zoals zwemmen, zijn mogelijk niet toegestaan.

ten slotte is de zon hier, zoals in veel tropische gebieden, intens, dus pak zonnebrandcrème en herbruikbare waterflessen. Volgens de National Park Service, Amerikaans—Samoa heeft uitbraken van chikungunya, dengue, en zika—hoewel niet onlangs-dus je wilt inpakken insectenwerend middel ook.

wanneer te gaan

Amerikaans-Samoa ervaart het hele jaar door warme of warme temperaturen en een hoge luchtvochtigheid. Het drogere seizoen loopt van juni tot September, wanneer de temperaturen iets dalen, maar verwacht frequente korte of lange regenbuien, ongeacht wanneer u bezoekt. Er zijn vaak tropische stormen in het natte zomerseizoen, dat van oktober tot mei loopt.

Als u geïnteresseerd bent in walvisspotten, overweeg dan een bezoek in augustus of September. Bultruggen passeren dit gebied van augustus tot November en komen vaak heel dicht bij het land. Hawaiian Airlines vliegt twee keer per week vanuit Honolulu naar Pago Pago. Eenmaal op Tutuila, kunt u het park bereiken met de auto, taxi of lokale bus. Er zijn geen bussen of taxi ‘ s op andere eilanden. Kleine vliegtuigen vliegen van Tutuila naar Ta ‘u, maar je moet een kleine vissersboot nemen van Ta’ u naar Ofu.

>>