het bijvoeglijk naamwoord trivialle dat in de 15e tot 16e eeuw in het Engels werd geïntroduceerd, werd beïnvloed door alle drie de betekenissen van het Latijnse bijvoeglijk naamwoord:

• een 15e-eeuwse Engelse vertaling van Ranulf Higden noemt de Arte trivialle, verwijzend naar het trivium van de vrije kunsten.
• hetzelfde werk noemt ook een triuialle onderscheid op een drievoudige verdeling. Dit is te wijten aan een toepassing van de term door Arnobius, en was nooit gebruikelijk, noch in het Latijn of het Engels. de Betekenis “banaal, alledaags, onbelangrijk, licht” komt uit de late 16e eeuw voor, met name in de werken van Shakespeare. Trivia werd gebruikt als titel door Logan Pearsall Smith in 1902, gevolgd door meer Trivia en alle Trivia in 1921 en 1933, respectievelijk collecties van korte “morele stukken” of aforismen. Boek II van de publicatie van 1902 is het hoofd van een citaat uit “Gay’ s Trivia, or New Art Of Walking Streets of London.”, ” thou, Trivia, goddess, aid my song: Through spacious streets conduct thy bard along.”Modern usagedit

  Trivialities, bits of information of little consequence was de titel van een populair boek van de Britse aforist Logan Pearsall Smith (1865-1946), voor het eerst gepubliceerd in 1902 maar populair gemaakt in 1918. Het bestond uit korte essays die vaak verband hielden met het observeren van kleine dingen en alledaagse momenten. Trivia is het meervoud van trivium, ” een openbare plaats.”De adjectieve vorm hiervan, trivialis, werd daarom door Smith vertaald als” alledaags.”

  in de 1918 versie van zijn boek Trivia schreef Smith:

  I KNOW too much; I have proped too many of the facts of History and Science into my intellectuals. Mijn ogen zijn gedimd over boeken; geloven in geologische periodes, Holbewoners, Chinese dynastieën, en de vaste sterren heeft me voortijdig verouderd.

  In de jaren zestig begonnen nostalgische studenten en anderen informeel vragen en antwoorden te geven over de populaire cultuur van hun jeugd. De eerste bekende gedocumenteerde etikettering van dit casual salon spel als “Trivia” was in een Columbia Daily Spectator column gepubliceerd op Februari 5, 1965. De auteur, Ed Goodgold (né Edwin F. Goodgold; geboren 1944), begon toen de eerste georganiseerde “trivia wedstrijden” met de hulp van Dan Carlinsky. Ed en Dan schreven het boek Trivia (Dell, 1966), dat een ranglijst behaalde op de New York Times bestseller lijst; het boek was een uitbreiding van het paar Columbia wedstrijden en werd gevolgd door andere Goodgold en Carlinsky trivia titels. In hun tweede boek, meer triviale Trivia, bekritiseerden de auteurs beoefenaars die “willekeurig genoeg waren om de bloem van trivia te verwarren met het onkruid van minutiae”; Trivia, schreven ze, “houdt zich bezig met het trekken aan hartstrings,” terwijl minutiae zich bezighoudt met zulke niet-suggestieve vragen als “welke staat is de grootste consument van Jell-O?”Maar in de loop der jaren is het woord gaan verwijzen naar obscure en geheimzinnige stukjes droge kennis en nostalgische herinneringen aan de popcultuur. Het bordspel Trivial Pursuit werd uitgebracht in 1982 en was een rage in de VS voor enkele jaren daarna.