Het was een dag als elke andere voor Shannon Powell. Begin februari reed hij voor Uber in Baltimore, net als de laatste drie en een half jaar. Terwijl hij de middag doorwerkte om passagiers op te pikken en af te zetten, nipte hij aan een Coca-Cola en praatte hij over koetjes en kalfjes.

toen, rond 17.00 uur, Uber pingde hem en alles veranderde. Hij had een stellaire 4.88 rating en meer dan 14.000 ritten onder zijn riem, maar hij had niet helemaal gerealiseerd dat het rijden fulltime voor de ride-meldende bedrijf betekende dat zijn hele levensonderhoud kon worden vernietigd door een paar opmerkingen van rijders.

in het bericht, Uber zei dat een passagier beweerde Powell ” kan hebben gereden onder invloed tijdens het gebruik van de app,” volgens screenshots gezien door CNET. Het bedrijf heeft vervolgens zijn account gedeactiveerd.”dit was mijn belangrijkste bron van inkomsten,” zei Powell, die sindsdien uit zijn huis is gezet omdat hij de rekeningen niet kon betalen. “Ik heb echt geen andere opties.”

het incident is een onbedoeld gevolg van een feature Ride-meldende bedrijven die zijn opgezet om de veiligheid van hun passagiers te waarborgen. Zowel Uber als Lyft beschikken over een” zero tolerance ” – beleid voor bestuurders die drugs of alcohol gebruiken terwijl ze de apps gebruiken. De bedrijven moedigen rijders aan die “vermoeden dat een bestuurder onder invloed is” om eerst contact op te nemen met 911 en vervolgens de ondersteuningsteams van de ride-meldingsdiensten. In bepaalde situaties, wanneer Uber een passagiersklacht ontvangt en concludeert dat de rit onprofessioneel was, wordt de reis terugbetaald.

sommige bestuurders zeggen echter dat passagiers misbruik maken van de functie en valse klachten gebruiken over alles, van drugsgebruik tot de houding van de bestuurder om gratis ritten te krijgen. Dat kan op zijn beurt verwoestende gevolgen hebben.

“terwijl passagiers kunnen besparen een paar dollar, bestuurders geconfronteerd met tijdelijke of permanente deactivering,” zei Bryant Greening, een advocaat die rijders en bestuurders vertegenwoordigt in ongevallen en letsel claims voor Chicago-gebaseerde bedrijf LegalRideshare. Hij merkte op dat hij dagelijks telefoontjes krijgt van Uber-en Lyft-chauffeurs over valse beschuldigingen. “Ze verliezen de mogelijkheid om te werken, geld te verdienen en voor hun gezinnen te zorgen, allemaal omdat een passagier het systeem opgelicht heeft.een woordvoerster van Uber zei dat het bedrijf een gespecialiseerd team heeft dat zich toelegt op het onderzoeken van alle veiligheidsklachten. Teamvertegenwoordigers spreken met zowel renners als chauffeurs en nemen dan de actie die zij passend achten, zei ze, inclusief deactiveringen.

“elke zaak wordt individueel behandeld,” zei de woordvoerster. “We hebben dit beleid en ons support team doet zijn due diligence in het onderzoeken van deze gevallen met veiligheid top of mind.”

de strikte houding is in overeenstemming met veel staten’ zero tolerance wetten-iets Uber kreeg in de problemen voor in 2018. Californië beboet het bedrijf $750.000 dat jaar voor naar verluidt niet het onderzoek van al haar rijder klachten over dronken bestuurders.

Lyft heeft een soortgelijk protocol als Uber, maar zegt dat het bovendien de eerdere interacties van riders met het bedrijf analyseert om er zeker van te zijn dat er geen trends van misleidende of valse rapporten zijn.

“Lyft’ s community guidelines verbieden frauduleuze activiteiten van welke aard dan ook, ” zei een woordvoerder van Lyft. “Dergelijk gedrag kan en doet leiden tot een permanente ban van het platform.”

bij Uber zeggen chauffeurs dat het bedrijf vaak partij kiest voor de rijder. CNET sprak met vijf bestuurders die zeiden dat hun accounts werden gedeactiveerd voor dingen die ze zeggen dat ze niet doen. Drie werden beschuldigd van rijden onder invloed, een zou marihuana hebben gerookt tijdens het rijden en een ander werd beschuldigd van het krijgen van een auto-ongeluk dat nooit daadwerkelijk is gebeurd. Twitter, Reddit en Facebook groepen zijn gevuld met honderden reacties van boze chauffeurs die zeggen dat ze soortgelijke scenario ‘ s hebben ervaren.

in sommige van deze gevallen sluit Uber alleen tijdelijk het account van het stuurprogramma terwijl het de claim onderzoekt. Maar in andere situaties, zoals die van Powell, is de deactivering permanent.Powell zweert dat hij nuchter was. Nadat hij die middag het bericht van Uber kreeg en met een vertegenwoordiger van het bedrijf sprak, ging hij onmiddellijk naar een spoedeisende hulpcentrum en betaalde out-of-pocket om een toxicologietest te krijgen. Een technicus in het centrum testte Powell ‘ s speeksel en deed een BAT, of basic abilities test, voor alcohol. Het rapport, dat Powell deelde met CNET, kwam negatief terug.”Ik toonde bewijs dat ik niet dronken was of iets in mijn systeem had,” zei Powell. “Dit rapport had moeten tellen.”

onbevestigde meldingen

James Morran had een soortgelijke ervaring op een nacht midden December. Hij was al meer dan drie jaar fulltime Uber-coureur in Los Angeles, had een 4.92-rating en had bijna 7.000 ritten gegeven. Meestal rijdt Morran ‘ s nachts niet, maar hij probeerde extra geld te verdienen voor de feestdagen.

terwijl hij door de avond Reed, gebeurde er niets van belang, zegt hij. Geen van zijn passagiers zei iets ongewoons tegen hem.

De volgende ochtend werd Morran wakker met een bericht van Uber dat luidde: “We kregen een rapport van een van je rijders waarin staat dat je onder invloed leek te zijn tijdens een reis,” volgens screenshots gezien door CNET.

Morran was perplex. Hij zei dat hij zeker geen alcohol dronk. Het enige wat hij kon bedenken was dat een rijder misschien de geur van het medicijn dat hij neemt voor chronische obstructieve longziekte, die een inhalator en extra sterke hoestdruppels nodig heeft, voor alcohol verwarde. Maar hij kon dit niet bewijzen.

” als ze me zouden hebben gebeld op het moment dat de gebeurtenis plaatsvond, zou ik zijn gegaan om een bloedtest te nemen, ” Morran zei. “Het ding dat me raakt is dat ik word gedeactiveerd vanwege een onbevestigd rapport.”

bestuurders zeggen dat het vaak onduidelijk is waarom ze gedeactiveerd worden wanneer de klacht van de bestuurder niet bevestigd is of de bestuurder nuchter kan zijn met een toxicologisch rapport.

Morran heeft die dag meerdere keren berichten uitgewisseld met Uber. Op een gegeven moment, Uber zei, “we weten dat er renners die vertonen ongepast gedrag en maken valse feedback,” volgens screenshots gezien door CNET. Echter, het bedrijf nog steeds besloten om permanent zijn account te deactiveren, omdat hij ” extra onbevestigde rapporten beschrijven rijden onder invloed.”

Powell ontving een bijna identiek bericht van Uber nadat hij heen en weer ging met het bedrijf. Beide chauffeurs erkennen het krijgen van andere klachten,maar zeggen dat deze situaties ook valse beschuldigingen die achteraf werden opgehelderd betrokken.

Uber ‘ s acties blijven in overeenstemming met de Californische wet. Twee jaar geleden, de staat openbare nutsbedrijven Commissie beboet Uber na onderzoekers keek naar de ride-meldende bedrijf de behandeling van meer dan 2.000 klachten van klanten van dronken bestuurders van augustus 2014 tot augustus 2015. Ze vonden Uber naar verluidt niet in geslaagd om meer dan 100 van deze klachten te onderzoeken, die Californië ‘ s zero-tolerance beleid geschonden.

op het moment, een Uber woordvoerster vertelde CNBC dat het bedrijf had “aanzienlijk verbeterd zijn processen sindsdien.”Ze citeerde ook Uber’ s community guidelines, die zei, ” Uber kan ook deactiveren van de rekening van elke bestuurder die ontvangt een aantal onbevestigde klachten van drugs-of alcoholgebruik.”

Uber heeft sindsdien die taal uit zijn richtlijnen verwijderd.

omgaan met het

een manier waarop sommige stuurprogramma ’s omgaan met valse klachten is door het installeren van dashcams in hun auto’ s, die ze kunnen gebruiken als bewijs van hun onschuld.in Scranton, Pennsylvania, vertelde een Uber-chauffeur ABC dat zijn account was gedeactiveerd vanwege een vermeende valse klacht over rijden onder invloed. Dus gaf hij zijn dashcam beelden. Blijkbaar heeft de camera de rijder opgenomen die opschept over de gratis ritten die hij krijgt van dergelijke beschuldigingen. Uber herstelde de bestuurder na het bekijken van de beelden.

terwijl Uber zegt dat het met beide kanten praat, zei Greening, de advocaat, dat het beter werk moet doen om een eerlijk proces te bieden aan alle betrokken partijen-in plaats van meestal het voordeel van de twijfel aan ruiters te geven. En als het bewezen is dat een ruiter een vals rapport heeft gemaakt, dan moeten zij ook deuken krijgen op hun rekening.

” zeker, als een bestuurder dronken, incompetent of aanstootgevend is, moet die bestuurder berispt en/of verbannen worden,” zei Greening. “In dezelfde geest moeten er echter gevolgen zijn voor passagiers die valse claims indienen, tot en met permanente deactivering en vergoedingen die worden gebruikt om de verdachte bestuurder financieel gezond te maken.wat Powell betreft, hij leeft nu van zijn Nissan Sentra en doet leveringen voor Postmates en DoorDash. Hij heeft alles geprobeerd om weer voor Uber te gaan rijden, omdat hij minstens drie keer zoveel geld kan verdienen. hij nam contact op met de Equal Employment Opportunity Commission, de Maryland Bar Association en zelfs President Donald Trump. De enige die hij hoorde was het Witte Huis namens de president. In een e-mail zei een vertegenwoordiger, “deze zaak is een staat en lokale kwestie” en vertelde Powell om contact op te nemen met de ambtenaren waar hij woont. Dus dat deed hij ook.

” van wat ik werd verteld … bedrijven zoals Uber en Lyft hebben het recht om je te laten gaan op elk gewenst moment, ” Powell zei. “Ik denk dat het een gedane zaak is.”