van oorsprong uit Leeds
Louis aime Augustin Le Prince werd geboren in Metz, Frankrijk, in 1842. Hij studeerde kunst en was een vriend van fotografisch pionier Jacques Louis Mande Daguerre.
het omzetten van een interesse in een uitvinding
Le Prince werd in 1866 uitgenodigd om te werken bij Whitley Partners, Engineers in Hunslet als manager van de valve department. Hij trouwde met de familie Whitley en begon toen een fotografie bedrijf in Park Square. Daar begon hij te experimenteren met bewegende beelden.
aanvankelijk was dit een hobby, maar het begon meer en meer van zijn tijd en energie in beslag te nemen. Zijn kennis van techniek, zijn werk als professioneel fotograaf en met Daguerre hielpen hem bij zijn vastberadenheid om een succesvolle methode te vinden om ‘geanimeerde’ foto ‘ s te maken.in 1881 nam Le Prince ‘ Fotografie hem mee naar New York, waar hij zijn experimenten met bewegende beelden voortzette. In 1888 verkreeg hij patenten in verschillende landen op zijn ‘verbetering in methode en apparatuur voor het produceren van geanimeerde fotografische foto’ s.”(Patentreferentie: GB 423 van 1888).
de meervoudige Lens
mogelijk als gevolg van zijn achtergrond in techniek en fotografie, is het patent van Le Prince een gedetailleerde specificatie die een meervoudige lens (tot 16 of meer) ‘receiver’ (camera) en ‘deliverer’ (projector) voorstelt. De multiple lens idee was een poging om de nodige snelheid van de foto ‘ s te verkrijgen – hoewel het Britse patent ook betrekking heeft op een enkele lens camera. De examinatoren van het Amerikaanse Octrooibureau verwijderden de verwijzing naar de enkele lens en zeiden dat dit enkele jaren eerder was voorgesteld. Le Prince verliet zijn familie om zich te vestigen in New York en richtte een werkplaats op 160 Woodhouse Lane waar hij met Frederick Mason en J. W. Longley werkte om zijn camera ‘ s en projectoren te bouwen.Le Prince maakte een bewegende filmreeks in de Whitleys garden en vervolgens een tweede van het verkeer over Leeds Bridge, met behulp van zijn camera met één lens. Een deel van deze film bestaat nog.
het materiaal waarop het beeld werd vastgelegd was altijd een probleem en zodra celluloid beschikbaar was, gebruikte Le Prince het.
een mysterieuze verdwijning
in 1890 maakte Le Prince zich op om naar New York te verhuizen om zich weer bij zijn familie te voegen. Daarvoor ging hij op bezoek bij zijn broer in Dijon. Op 16 September 1890 stapte hij op de trein naar Parijs en verdween. Onderzoek door Scotland Yard, onder anderen, bleek een blanco en hij werd nooit meer gezien. er zijn verschillende theorieën over wat er met Le Prince is gebeurd. Er werd gezegd dat zijn experimenten met bewegende beelden financiële ramp had gebracht en dat hij zich had aangesloten bij het Vreemdelingenlegioen om zijn familie te redden van de schande van het faillissement. Echter, omdat zijn dood nooit bevestigd werd, konden ze niet profiteren van zijn patenten. een andere theorie was dat Le Prince was ontvoerd door iemand in dienst van rivaliserende uitvinders die ook bezig waren met bewegende beelden. Toch zijn er onlangs verhalen verschenen over een foto die sinds de jaren 1890 in het Parijse politiearchief wordt bewaard van een verdronken man die lijkt op Le Prince. het lijdt geen twijfel dat de benodigde apparatuur, met name voor projectie, duur was en dat het verkrijgen van financiering een voortdurend probleem was voor filmpioniers. Dit heeft geleid tot een gemeenschappelijke opvatting dat Le Prince zijn financiën had overbelast en daarom zelfmoord had gepleegd.hoewel Le Prince nooit zoveel heeft bereikt als hij had gewild met zijn’ animaties’, is er geen twijfel dat cinematografie met zijn werk grote stappen vooruit heeft gezet. Vandaag wordt hij beschouwd als een zeer belangrijke figuur in de ontwikkeling van bewegende beelden.