Venda huts.op 1 februari 1973 werd Venda zelfbestuurder en later in het jaar werden er verkiezingen gehouden. In juli 1978 werden nieuwe verkiezingen gehouden. Het gebied werd onafhankelijk verklaard door de Zuid-Afrikaanse regering op 13 September 1979 en de inwoners verloren hun Zuid-Afrikaanse staatsburgerschap. Net als de andere Bantoestanen werd de onafhankelijkheid niet erkend door de internationale gemeenschap.

Venda was aanvankelijk een reeks niet-aaneengesloten gebieden in Transvaal, met één hoofddeel en één hoofdexclave. De hoofdstad, voorheen Sibasa, werd verplaatst naar Thohoyandou (inclusief het oude District Sibasa) toen venda onafhankelijk werd verklaard in 1979. Voorafgaand aan de onafhankelijkheid werd het uitgebreid tot één aaneengesloten gebied, met een totale oppervlakte van 6.807 km2. Bij de verkiezingen van 1984 behield de regerende Venda National Party haar positie als regerende partij, door de permanente oppositie Venda Independent People ‘ s Party (VIPP) te verslaan.bij de onafhankelijkheid in 1979 telde Vhavenda ongeveer 200.000 inwoners. De staat werd afgesneden van buurland Zimbabwe door de madimbo corridor, gepatrouilleerd door Zuid-Afrikaanse troepen, in het noorden, en van nabij Mozambique door het Kruger National Park.de eerste President van Venda, Patrick Mphephu, was ook een opperhoofd van het vhavenda-Volk; hij werd geboren en woonde in Dzanani in Limpopo. Zijn opvolger, Frank Ravele, werd omvergeworpen door de venda Defence Force in 1990, waarna het gebied werd geregeerd door de Raad van Nationale Eenheid. Venda werd op 27 April 1994 weer opgenomen in Zuid-Afrika.