De “Grant’ s operations against Vicksburg” fase van de Vicksburg campagne omvat de volgende gevechten:
hoofdartikel: Slag bij Grand Gulf admiraal Porter leidde zeven ironclads in een aanval op de fortificaties en batterijen bij Grand Gulf, Mississippi, met de bedoeling de Zuidelijke kanonnen tot zwijgen te brengen en het gebied te beveiligen met troepen van Mcclernands XIII Corps die op de begeleidende transporten en binnenschepen zaten. De aanval door de zeven ironclads begon om 8 uur ‘ s ochtends en duurde tot ongeveer 13.30 uur tijdens het gevecht, de ironclads trokken binnen 100 meter van de Zuidelijke kanonnen en legden de lagere batterijen van Fort Wade het zwijgen op. De Zuidelijke upper batteries bij Fort Cobun bleven buiten bereik en bleven vuren. De Union ironclads (waarvan er één, Toscane, buiten werking was gesteld) en de transporten trokken zich terug. In het donker vielen de ironclads de Zuidelijke kanonnen weer aan, terwijl de stoomboten en binnenschepen de handschoen opliepen. Grant marcheerde zijn mannen over land via Coffee Point tot onder de Golf. Nadat de transporten de Grand Gulf waren gepasseerd, scheepten ze de troepen in bij Disharoon ‘ s plantage en landden ze op de Mississippi kust bij Bruinsburg, onder Grand Gulf. Grant landde daar 17.000 soldaten, de grootste amfibische operatie in de Amerikaanse militaire geschiedenis tot de invasie van Normandië. De mannen marcheerden onmiddellijk over land naar Port Gibson, Mississippi. De Zuidelijken hadden een holle overwinning behaald, omdat het verlies Bij Grand Gulf slechts een kleine verandering in Grants offensief veroorzaakte.Snyder ’s Bluff (29 April – 1 mei)bewerken
hoofdartikel: Slag bij Snyder’ s Bluff
om er zeker van te zijn dat de troepen niet naar Grand Gulf zouden worden teruggetrokken om de Zuidelijken daar te helpen, veinsde een gecombineerde Noordelijke leger-marine een aanval op Snyder ‘ s Bluff. Na de middag op 29 April, Lt. Cdr. K. Randolph Breese, met zijn acht Kanonneerboten en tien transporten met de divisie van generaal-majoor Francis P. Blair, inkten de Yazoo rivier op naar de monding van Chickasaw Bayou waar ze de nacht doorbrachten. Om 9 uur ’s ochtends, de volgende ochtend, ging de strijdmacht, minus één kanonneerboot, verder stroomopwaarts naar Drumgould’ s Bluff en viel de vijandelijke batterijen aan. Tijdens de gevechten leed Choctaw meer dan vijftig slagen, maar er vielen geen slachtoffers. Rond 18.00 uur gingen de troepen van boord en marcheerden langs Blake ‘ s Dijk naar de kanonnen. Toen ze Drumgould ‘ s Bluff naderden, opende er een batterij op hen, wat ravage en slachtoffers veroorzaakte. De noordelijke opmars stopte en na het donker gingen de mannen weer aan boord van de transporten. De volgende ochtend landden transporten andere troepen uit. Het moerassige terrein en vijandelijke zware artillerievuur dwong hen om zich terug te trekken. De kanonneerboten openden opnieuw het vuur, rond 15 uur op 1 mei, wat enige schade veroorzaakte. Later nam het vuur van de boten af en stopte het helemaal in het donker. Sherman had orders gekregen om zijn troepen te landen bij Milliken ‘ s Bend, dus keerden de kanonneerboten terug naar hun ankerplaatsen aan de monding van de Yazoo.
Port Gibson (mei 1)bewerken
hoofdartikel: Slag bij Port Gibson
Grants leger begon landinwaarts te marcheren vanuit Bruinsburg. Oprukkende op de Rodney Road richting Port Gibson, kwamen ze na middernacht in zuidelijke buitenposten en schermutselden met hen voor ongeveer drie uur. Na 3 uur ‘ s nachts hielden de gevechten op. Noordelijke troepen rukten op op de Rodney Road en een plantation road bij zonsopgang. Om 5.30 uur vielen de Zuidelijken de noordelijke opmars aan en de slag volgde. De Noordelijken dwongen de Zuidelijken terug te trekken. De Zuidelijken vestigden nieuwe defensieve posities op verschillende tijdstippen gedurende de dag, maar ze konden de aanval van de noordelijke aanvallen niet stoppen en verlieten het veld in de vroege avond. Deze nederlaag toonde aan dat de Zuidelijken niet in staat waren om de Mississippi-linie te verdedigen, en de Federalen hadden hun bruggenhoofd veiliggesteld.
Op dit moment stond Grant voor een beslissing. Zijn oorspronkelijke orders waren om Grand Gulf in te nemen en vervolgens naar het zuiden te gaan om zich aan te sluiten bij Banks en Port Hudson te verminderen, waarna hun gecombineerde legers terug zouden keren en Vicksburg zouden innemen. Helaas voor Grant, een dergelijke cursus zou hem onder het bevel van de meer senior majoor general en de krediet voor elk succes in het theater zou gaan naar banken. Omdat Banks bezig was met operaties op de Red River en Grant had laten weten dat hij niet klaar was om de komende dagen te beginnen met operaties tegen Port Hudson, besloot Grant om alleen op te rukken tegen Vicksburg. Hij stuurde een bericht naar Halleck over zijn intenties, wetende dat het maar liefst acht dagen zou duren voordat Washington het bericht zou ontvangen en reageren.nadat het noordelijke leger de oversteek bij Grindstone Ford veroverde, werden alle Zuidelijke troepen tussen de Big Bayou Pierre en de Big Black River gecompromitteerd. Bowen ontruimde Grand Gulf en ging met volle snelheid naar Hankinson ‘ s Ford over de Big Black. Grants bedoeling was op dit moment om noordwaarts te trekken over dezelfde route en direct op te rukken naar Vicksburg. Echter, scouting partijen die hij stuurde bleek dat Pemberton had goede defensieve posities ten zuiden van de stad. In plaats daarvan besloot hij de aanvoerlijn van de stad te doorbreken door de spoorlijn van Jackson naar Vicksburg in te nemen. Hij gaf het bevel aan zijn drie korpsen (Sherman was aangekomen over de rivier) om op te rukken over drie verschillende routes om de spoorweg aan te vallen bij Edwards Station (het meest westelijke doel, met McClernand ’s corps), Clinton (het meest oostelijke, met McPherson’ s) en Midway Station (midden, met Sherman ‘ s).
Raymond (12 mei)bewerken
hoofdartikel: Slag bij Raymond op 10 mei beval Pemberton alle versterkingen die bij Jackson aankwamen om op te marcheren naar Raymond, 32 km ten zuidwesten. Brigadegeneraal John Gregg ‘ s overstrength brigade, die een zware mars had doorstaan vanuit Port Hudson, Louisiana, marcheerde de volgende ochtend naar Raymond en arriveerde laat in de middag van 11 mei. Op 12 mei rukte Gregg ‘ s brigade op om een noordelijke plundergroep te overvallen bij veertien Mile Creek. De raiding party bleek de divisie van Generaal-Majoor John A. Logan van het XVII Corps te zijn. Gregg besloot de oversteek van veertien mijl Creek te betwisten en stelde zijn mannen en artillerie dienovereenkomstig in. Toen Logan ‘ s mannen naderden, openden de Zuidelijken het vuur, wat in eerste instantie zware verliezen veroorzaakte. Enkele Noordelijke troepen braken, maar Logan verzamelde een leger om de linie te behouden. De Zuidelijke troepen vielen de linie aan, maar moesten zich terugtrekken. Extra Noordelijke troepen arriveerden en vielen tegen. Er volgden zware gevechten die zes uur duurden, maar de overweldigende Noordelijke strijdmacht zegevierde. Greggs mannen verlieten het veld. Hoewel ze de slag verloren, hadden ze een veel superieure Noordelijke troepenmacht een dag lang vastgehouden. Generaal Gregg, onder bevel om zich terug te trekken naar Jackson in het gezicht van een superieure troepenmacht, trok zich 8 km terug in de richting van Jackson naar Mississippi Springs, Mississippi. Deze retrograde beweging stelde de Zuidelijke spoorlijn van Mississippi bloot aan Noordelijke troepen, waardoor de levenslijn van Vicksburg werd doorgesneden.ondanks McPherson ‘ s overwinning, zorgde de aanwezigheid van Zuidelijke troepen die Grants rechterflank aanvielen ervoor dat Hij Zijn plan heroverde. Hij vernam dat generaal Joseph E. Johnston de komende dagen met versterkingen in Jackson zou aankomen, en er was een gerucht dat generaal P. G. T. Beauregard zou ook ter plaatse komen. In deze situatie zou het noordelijke leger tussen de vijandelijke troepen op elke flank liggen. Daarom koos hij ervoor om de dreiging vanuit het oosten eerst aan te pakken en beval Sherman en McPherson om Jackson in te nemen.hoofdartikel: Slag bij Jackson, Mississippi op 9 mei ontving generaal Johnston een bericht van de Confederate Secretary of War om “onmiddellijk naar Mississippi te gaan en het hoofdcommando over te nemen van de troepen in het veld”. Toen hij op 13 mei in Jackson aankwam vanuit Midden—Tennessee, hoorde hij dat twee legerkorpsen—Sherman ’s en McPherson’ s-oprukten naar Jackson en dat Gregg slechts ongeveer 6.000 soldaten beschikbaar had om de stad te verdedigen. Johnston beval de evacuatie van Jackson, maar Gregg moest Jackson verdedigen tot de evacuatie voltooid was. Tegen 10.00 uur waren beide Noordelijke legerkorpsen nabij Jackson en hadden ze de vijand aangevallen. Regen, Zuidelijke weerstand en slechte verdediging verhinderden zware gevechten tot rond 11 uur ‘ s ochtends, toen Noordelijke troepen in aantal aanvielen en langzaam maar zeker de vijand terugduwden. Halverwege de middag informeerde Johnston Gregg dat de evacuatie voltooid was en dat hij zich moest terugtrekken en volgen. Kort daarna trokken de Noordelijke troepen Jackson binnen en hadden een feest georganiseerd door Grant, die met Sherman ‘ s corps had gereisd, in het Bowman House. Ze staken vervolgens een deel van de stad in brand, vernietigden talrijke fabrieken en sneden de spoorverbindingen met Vicksburg af. Johnston ‘ s evacuatie wordt gezien als een vergissing omdat hij, laat op 14 mei, 11.000 man tot zijn beschikking had en tegen de ochtend van 15 mei nog eens 4000. De val van de Mississippi hoofdstad was een klap voor het moreel van de Confederatie. Nadat Grant de spoorverbindingen had verbroken, verliet hij de stad Tijdelijk om zijn troepen toe te staan zich te concentreren op Vicksburg.Johnston trok zich terug met het grootste deel van zijn leger op de Canton Road, maar hij gaf Pemberton het bevel om Edwards Station te verlaten en de Federalen bij Clinton aan te vallen. Pemberton en zijn generaals vonden Johnstons plan gevaarlijk en besloten in plaats daarvan de noordelijke bevoorradingstreinen van Grand Gulf naar Raymond aan te vallen. Op 16 mei ontving Pemberton echter nog een bevel van Johnston dat zijn vroegere aanwijzingen herhaalde. Pemberton was al gestart na de bevoorradingstreinen en was op de Raymond-Edwards Road met zijn achterste op het kruispunt een derde mijl ten zuiden van de top van Champion Hill. Dus, toen hij een tegenmeester bestelde, werd zijn achterhoede, inclusief zijn vele bevoorradingswagens, de voorhoede van zijn leger.hoofdartikel: Slag bij Champion Hill op 16 mei, rond 7 uur ‘ s ochtends, vielen de Noordelijke troepen de Zuidelijken aan en begon de Slag bij Champion Hill. Pembertons leger trok zich op in een verdedigingslinie langs een heuvelrug met uitzicht op Jackson Creek. Pemberton wist niet dat een noordelijke Colonne langs de Jackson Road marcheerde tegen zijn onbeschermde linkerflank. Ter bescherming plaatste Pemberton de soldaten van brigadegeneraal Stephen D. Lee op de top van Champion Hill waar ze konden uitkijken naar de noordelijke Colonne die naar het kruispunt trok. Lee zag de Noordelijke troepen en ze zagen hem al snel. Als deze troepenmacht niet werd gestopt, zou het de Zuidelijken afsnijden van hun basis in Vicksburg. Pemberton werd gewaarschuwd voor de noordelijke beweging en stuurde troepen naar zijn linkerflank. Noordelijke troepen bij het Champion House kwamen in actie en legden artillerie op om te beginnen met vuren. Toen Grant rond 10 uur bij Champion Hill aankwam, beval hij de aanval te beginnen. Tegen 11.30 uur hadden de Noordelijke troepen de Zuidelijke hoofdlinie bereikt en rond 13.00 uur veroverden ze de crest, terwijl de Zuidelijken zich in wanorde terugtrokken. De Federalen trokken naar voren, veroverden het kruispunt en sloten de Jackson Road ontsnappingsroute. Een van Pemberton ’s divisies (Bowen’ s) viel vervolgens aan en duwde de Federalen terug voorbij de Champion Hill crest voordat hun golf tot stilstand kwam. Grant viel vervolgens een tegenaanval aan, waarbij hij troepen ondernam die net vanuit Clinton waren aangekomen via Bolton. Pemberton ‘ s mannen konden deze aanval niet aan, dus beval hij zijn mannen van het veld naar de enige ontsnappingsroute die nog open was: de Raymond Road crossing van Bakers Creek. De brigade van brigadegeneraal Lloyd Tilghman vormde de achterhoede en hield stand, inclusief het verlies van Tilghman. In de late namiddag veroverden Noordelijke troepen de Bakers Creek Bridge en om middernacht bezetten ze Edwards. De Zuidelijken trokken zich terug naar Vicksburg.Big Black River Bridge (17 mei)bewerken
hoofdartikel: Slag bij Big Black River Bridge
de Zuidelijke terugtocht bereikte Big Black River Bridge in de nacht van 16 op 17 mei. Pemberton beval brigadegeneraal Bowen, met drie brigades, om de vestingwerken op de oostelijke oever van de rivier te bemannen en de noordelijke achtervolging te verhinderen. Drie divisies van McClernand ‘ s corps vertrokken in de ochtend van 17 mei vanuit Edwards Station. Het korps kwam de Zuidelijken tegen achter breastworks en zocht dekking toen de vijandelijke artillerie begon te vuren. Brigadegeneraal Michael K. Lawler formeerde zijn 2nd Brigade, de divisie van brigadegeneraal Eugene A. Carr, die uit een rivier meander scar stroomde, over het front van de zuidelijke strijdkrachten, en in de breastworks van de vijand, in handen van brigadegeneraal John C. Vaughn ‘ s onervaren East Tennessee Brigade. Verward en in paniek begonnen de Zuidelijken zich terug te trekken over de Big Black op twee bruggen: de spoorwegbrug en de stoomboot dock aangemeerd langs de rivier. Zodra ze waren overgestoken, staken de Zuidelijken de bruggen in brand, waardoor de noordelijke achtervolging werd voorkomen. De vluchtende Zuidelijken die later die dag in Vicksburg aankwamen waren ongeorganiseerd. De Noordelijke troepen veroverden ongeveer 1800 troepen bij Big Black, een verlies dat de Zuidelijken zich niet konden veroorloven.Beleg van Vicksburg (18 mei – 4 juli)bewerken
Main article: Beleg van Vicksburg
Korps-en divisiecommandanten worden getoond voor de periode 23 juni-4 juli.
het noordelijke leger kwam samen op Vicksburg, waardoor Pemberton ‘ s leger gevangen werd genomen. Grant probeerde twee aanvallen uit om door de sterke Zuidelijke veldwerken te breken: 19 en 22 mei. De laatste aanval bereikte aanvankelijk enig succes in Mcclernands sector, maar werd afgeslagen met 3.200 slachtoffers. Johnston beval Pemberton om de stad te evacueren en zijn leger te redden, maar Pemberton dacht dat het onmogelijk was om zich veilig terug te trekken. Johnston was van plan Grant aan te vallen en Pemberton te bevrijden, maar kon het niet op tijd regelen. Grant belegerde het zuidelijke leger. Op 4 juli, na zes weken waarin de soldaten en burgers van Vicksburg geen voedsel hadden en constant werden gebombardeerd, gaf Pemberton de stad en zijn leger over.naast Pemberton aan zijn front moest Grant zich ook bezighouden met Zuidelijke troepen in zijn achterhoede. Hij stelde een divisie in de buurt van de Big Black River bridge en een andere verkende tot in het noorden tot Mechanicsburg, beide om te fungeren als een dekking. Op 10 juni werd het IX Corps onder leiding van Generaal-Majoor John G. Parke overgeplaatst naar Grant. Dit korps werd de kern van een speciale task force wiens missie was om te voorkomen dat Johnston, die zijn troepen verzamelde bij Canton, zich zou bemoeien met het beleg. Sherman kreeg het bevel over deze task force en brigadegeneraal Frederick Steele verving hem bij het XV Corps op 22 juni. Johnston begon uiteindelijk Pemberton te ontzetten en bereikte de Big Black River op 1 juli, maar hij stelde een mogelijk moeilijke ontmoeting met Sherman uit tot het te laat was voor het Vicksburg garrison en viel vervolgens terug naar Jackson.
