Ik ben benieuwd-wat zorgt ervoor dat bepaalde planten bonte bladeren hebben? Is dit een aanpassing om te overleven, de manier waarop cactuskenmerken zijn of de manier waarop bloemen worden gebouwd om bestuivers aan te spreken?

antwoord: variatie in bladkleur ontstaat door een gebrek aan groen pigment chlorofyl in sommige van de plantencellen. Het is geen aanpassing aan de omgeving, maar in plaats daarvan is het meestal het resultaat van een celmutatie, en kan worden geërfd (genetisch) of willekeurig optreden (chimerisch). Als genetisch is de kleurverandering stabiel, wat betekent dat als je een groene scheut van een plant met gekleurde bladeren propageert of zijn zaad zaait, de kleuring weer in de nieuwe plant verschijnt. Dit geldt zowel voor groene bladeren met onregelmatige markeringen (variegatie), bijvoorbeeld in wit en geel, en voor die van een enkele effen kleur, zoals goud of paars.

een willekeurige mutatie verschijnt gewoonlijk als variegatie. Als u zich voortplanten uit een groene scheut of zaaien zaad van de plant, zal de kleur niet terugkeren. Dit soort variegatie is de meest voorkomende, maar is vaak moeilijk te stabiliseren. Voortplanting moet van bonte of gekleurde scheuten. In de natuur sterven deze vormen meestal uit, omdat ze zwakkere telers zijn vanwege het gebrek aan chlorofyl, die planten gebruiken om het voedsel te maken dat ze nodig hebben voor de groei.

Variegatie kan ook het gevolg zijn van een virusinfectie, die als verkleurde nerven of bladgebieden wordt weergegeven. Deze vorm van variegatie is relatief zeldzaam, maar het is stabiel. Lonicera japonica ‘Aureoreticulata’ heeft dit soort bont, met goudgele nerven die de bladeren versmelten.

afgebeeld: Longwortels (Pulmonaria) zijn planten die meer worden bewonderd om hun bonte bladeren dan om hun bloemen. Dit is Pulmonaria ‘gemorste melk’.

figuur met dank aan Missouri Botanical Garden PlantFinder

Read more Q&A