Loja, Ecuador, is het onderwerp van mijn meest opmerkelijke mislukte voorspelling.

in feite, van twee mislukte voorspellingen.

Loja is een van mijn favoriete steden in Ecuador. Als ik vandaag naar Ecuador zou terugkeren, Zou ik me waarschijnlijk vestigen in deze kleine Andesstad in het zuiden van het land.

de stad Cuenca is veel populairder dan Loja. In feite is het een van de meest populaire expat bestemmingen in Amerika, met prachtige koloniale architectuur en tal van voorzieningen.Loja is daarentegen een stad voor Ecuadorianen. Behalve een handvol uitwisselingsstudenten zie je hier weinig buitenlanders.

ongeveer 10 jaar geleden—toen de expat bevolking van Cuenca explodeerde-voorspelde ik dat Loja de volgende zou zijn. Het was geladen met kansen voor de ondernemer, had veel goedkoop onroerend goed, en was nog steeds in zijn oorspronkelijke, pre-expat staat.

maar dat is niet gebeurd.

Ik ging terug naar Loja in 2011, en het zag er precies hetzelfde uit als toen ik mijn huis bijna zes jaar eerder verkocht had. Maar ik wist dat de expat wave net om de hoek was.

opnieuw fout. Deze stad is nog vrijwel onaangetast door expats. Ik doe geen voorspellingen meer.

maar voor mij is dit goed nieuws. Terwijl zowel Cuenca als Loja ‘ s naburige Vilcabamba duidelijk verschillende karakters hebben dan vroeger, heeft Loja het aangename, kleine stadskarakter behouden dat me opviel tijdens mijn eerste bezoek hier in 1998.Loja is een aangename, schone en vriendelijke stad buiten de Gringo Trail Loja ligt in wat bekend staat als Ecuador ‘ s Zuidelijke sierra, een prachtig en natuurlijk deel van het land met hoge Andes pieken en weelderige groene valleien. Cuenca ligt 3 uur naar het noorden met de bus, en de beroemde vallei van de levensduur—Vilcabamba—ligt op slechts 40 minuten naar het zuiden. De luchthaven ligt in het westen, in de stad Catamayo.

De gemiddelde hoge temperatuur in Loja is 23°F, met een seizoensgebonden variatie van slechts 1°F. nachten zijn altijd koel, met een gemiddelde laag van 45°F (7°C). Dus je hebt geen warmte of airconditioning nodig, en je kunt je winterkleding en je sneeuwschep met pensioen laten gaan.

de stad heeft een aantal aantrekkelijke parken en pleinen, een aangenaam Historisch Centrum, en veel landhuizen in de omliggende groene heuvels.

een ongeorganiseerde vastgoedmarkt … met geweldige Deals

hoewel het een stad van 185.000 is, is het vinden van onroerend goed in Loja een uitdaging. Engels sprekende makelaars kunnen bestaan, maar ik heb er geen kunnen vinden. Ik liep het kantoor van een makelaar binnen, en toen ik vroeg wat hij te koop had, keek hij op uit zijn tijdschrift en zei beleefd: “Lo siento… no tengo nada” (sorry, Ik heb niets).

maar al snel vond ik een agentschap dat eigenlijk een inventaris had, zoals blijkt uit de sandwich board voor de deur met prachtige foto ‘ s en geweldige prijzen. Helaas was geen van de eigendommen die ik wilde zien nog te koop (ik vond dit op een paar plaatsen). Blijkbaar halen ze de aardige nooit weg, zolang ze maar klanten binnen brengen.

ze hadden echter een aantal goede eigenschappen die te koop waren … dus heb ik een afspraak gemaakt, bevestigd en opnieuw bevestigd.

natuurlijk kwam de agent niet opdagen. Maar zijn innovatieve secretaresse vond een vriend van de makelaar die me wilde rondleiden. Ze serveerde koffie terwijl ik wachtte. Het was een dag goed besteed, ondanks de twee uur vertraging in het begin.

Ik zag een aantal geweldige eigenschappen, van alle soorten. Maar je kunt niet gaan over onroerend goed winkelen op de manier die je zou verwachten. In mijn ervaring is het beter om de binnenstad te lopen, terwijl u naar “te koop” – borden kijkt en telefoonnummers noteert. Daarna geef je de lijst aan een agent,of bel je ze zelf.

en het is het waard. Woningen hier zijn goedkoper dan hun equivalenten in Cuenca, en de kosten van levensonderhoud in Loja is minder dan in Cuenca of Vilcabamba.

hier is een Sampler van de Loja markt

de markt hier begint bij ongeveer US $ 60.000 voor een klein appartement in het centrum, maar buiten het historische centrum, in een middenklasse Lojano buurt. De volgende eigenschappen zijn upscale door loja normen, maar moet voldoen aan de behoeften van de meeste Noord-Amerikaanse expats.

• ik vond een appartement op de tweede verdieping met 2 slaapkamers en 2 badkamers op de markt, met hoogwaardige afwerkingsmaterialen, centrale gas, opslagruimte, beveiligingssysteem en parkeergarage. Gebouwd in 2015, het appartement was gelegen in de buurt van Parque Jipiro, dicht bij de natuur en het openbaar vervoer. De vraagprijs was US $ 85.000.in de rustige wijk Las Palmeras, was er een gloednieuw huis beschikbaar, met 140 vierkante meter woonoppervlak, waaronder 4 slaapkamers, 3.5 badkamers, met een boven familiekamer centraal in de slaapkamer. (In Ecuador, dit gebied is algemeen, en genoemd een estar.) De vraagprijs was US $ 112.000.
• ten noorden van de stad, in een rustige woonwijk dicht bij alles en met een prachtig uitzicht, was er een ruime 300 vierkante meter huis op de markt, met 4 slaapkamers, 6 badkamers, een garage voor 2 auto ‘ s, en een patio/tuin aan de voorkant allemaal omsloten door een omheinde muur. De vraagprijs was US $ 168.000.
• slechts een paar blokken van het centrum, in een verkeersarme zijstraat grenzend aan 24 De Mayo, vond ik een huis van 2 verdiepingen van 250 vierkante meter met 8 slaapkamers, 4 badkamers, een grote binnenplaats, een kantoor en ruime woonruimtes. De vraagprijs was US $ 275.000.

Is Loja voor u?

Loja is zeker van de Versleten Gringo trail af. Dus als je wilt wonen tussen honderden of duizenden andere expats—of je bent niet in voor het leren van een Spaans—dan zijn er veel betere keuzes in Ecuador… plaatsen als Cuenca, Vilcabamba, of Cotacachi.

Expats die zich in Loja vestigen moeten deel gaan uitmaken van de lokale gemeenschap, daarom vind ik het aantrekkelijk.

in Loja ervaar je het leven in het echte Ecuador. U kunt genieten van een avond in de symfonie of genieten van de kunst en cultuur die Loja uniek in het land hebben gemaakt. Ook hier in de zuidelijke Andes, zult u zich thuis voelen in een dramatische en mooie provincie.

dus als je klaar bent om de gebaande paden te verlaten voor een fascinerende levensstijl onder warme en gastvrije mensen, dan zou Loja wel eens iets voor jou kunnen zijn.

Lee Harrison

Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd in 2018 en is onlangs bijgewerkt.