(Merchantville, New Jersey, 31 januari 1914-Camden, New Jersey, 2 februari 1994), professioneel bokser die op zevenendertigjarige leeftijd de oudste bokser werd die de titel van het heavyweight championship won (1951), een record dat hij behield tot 1994.Walcott werd geboren als Arnold Raymond Cream. Zijn vader, Joseph Arnold Cream, was een immigrant van het West-Indische eiland Barbados die werkte als arbeider voor de Pennsylvania Railroad. Zijn moeder, Ella Edna Amos, was een inwoner van New Jersey en Huisvrouw. Walcott was de vijfde van twaalf kinderen, en zijn vader, die hem de grondbeginselen van het boksen leerde, stierf toen Walcott veertien was. Zijn formele opleiding eindigde vroeg, maar hij snel verwierf zijn pugilistische vaardigheden, later eraan herinnerend dat hij en zijn vrienden “boxen op en neer de straat van’ s morgens tot ‘ s avonds. Ik vocht zodra ik kon lopen. Mijn vader sparde met open hand met mij in de tuin.”Bovendien, het was zijn vader die indruk op hem het eerste gebod van het gevecht spel: Wees de andere man eerst.op 18-jarige leeftijd was Walcott getrouwd met Lydia Talton, de dochter van een baptistische predikant, met wie hij zes kinderen had. Economische tegenspoed trof Walcott vroeg in de jaren van de Grote Depressie. Na een verscheidenheid aan baantjes (in een wegploeg, een soepfabriek en een ijs-en kolenwagen), en nadat hij gedwongen werd om federale hulp te accepteren, begon Walcott zijn inkomen aan te vullen met professionele prijsvragen. De lokale bokser Roxie Allen, onder de indruk van Walcott ’s moed na een sparring sessie met hem in Battling Mac’ s Gym in Camden, New Jersey, arrangeerde voor Walcott ‘ s professionele debuut. Na het uitschakelen van Cowboy Wallace in de eerste ronde in Vineland, New Jersey, de minderjarige Walcott (toen zestien) kreeg f 7,50 voor zijn inspanningen. Hij nam een nieuwe naam aan ter nagedachtenis aan zijn vaders jeugdheld Joe Walcott, de “Barbados Demon”, een kampioen rond de eeuwwisseling van het weltergewicht (1901-1906). “Jersey Joe” Walcott zou een reeks van twaalf opeenvolgende overwinningen, allemaal in voorlopige gevechten, voordat hij lijden zijn eerste tegenslag.Jack Blackburn, die later beroemd werd als trainer van Joe Louis, rekruteerde Walcott voor zijn stal van Philadelphia area fighters. Onder Blackburn ’s voogdij, Walcott’ s kenmerkende terughoudend, misleidende stijl ontstond. Hij leerde zijn trademark step-back rechterhand lood van Blackburn, waarbij hij feinted weg te draaien alleen om te draaien en” sluipen in ” een rechterhand punch. Walcott vocht een schaars zeven wedstrijden van 1939 tot het midden van de jaren 1940 en later herinnerde dat hij was een “hongerige vechter die nam wedstrijden voor koffie en cake” en werd herhaaldelijk geweigerd bouts, als promotors vertelde hem “all-Dixie” kaarten verkocht paar tickets. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Walcott werkzaam als een” calker and chipper “op de Camden shipyard en ook als sparringpartner voor de nieuwe zwaargewicht kampioen, de” Brown Bomber”, Joe Louis.in 1945 en 1946 behaalde Walcott indrukwekkende overwinningen op de Topcompetitie, waaronder Curtis Sheppard, Joe Baksi, Lee Oma, de op twee na beste kandidaat Jimmy Bivins en de ruige Joey Maxim. Sportwriters begonnen te schreeuwen om een wereldtitel shot voor Walcott, tegen die tijd een zeventien-jarige ring veteraan. Zijn kans kwam op 5 December 1947 tegen de ouder wordende kampioen Joe Louis in de Old Madison Square Garden In New York City. Oorspronkelijk gepland als een tentoonstelling gevecht, werd het later gemaakt in een titelwedstrijd. Walcott werd zo licht beschouwd op het moment dat hij een overweldigende tien-tegen-één underdog was. De strijd is sindsdien het pantheon van legendarische gevechten binnengegaan. Na het vloeren van de kampioen twee keer in de vroege rondes met bliksem rechts leidt, Walcott verloor een controversiële en alom impopulaire split beslissing. Sportschrijver James P. Dawson merkte in de New York Times op dat hoewel de kampioen “zijn titel behield, Louis dichter onttroond was dan hij ooit was geweest in zijn tienjarige regering als ’s werelds premier boxer”.; verder, ” hij was overmaneuvered, soms uit boxed, altijd outthinked, en in het algemeen gemaakt om te kijken dwaas.”Nadat de laatste bel ging, Louis, onder de indruk dat hij zijn titelriem had opgegeven, vluchtte de ring. Hij keerde terug om te horen dat hij had gewonnen en werd gehoord verontschuldigen aan zijn voormalige sparring partner, “het spijt me, Joe.de legendarische sportcolumnist Jimmy Cannon werd geciteerd met de opmerking dat als de winnaar geen geliefd Amerikaans icoon was geweest, de schandalige beslissing een onderzoek van het Congres zou hebben uitgelokt.”Onder instructies, Walcott had backpedal de laatste twee rondes, beweren,” ze vertelde me in mijn hoek dat ik was ver vooruit en dat alles wat ik moest doen om te winnen was om elk risico in de laatste ronde te vermijden. Als ik dacht dat het zo dichtbij was als het bleek, had ik punch voor punch geruild in de vijftiende.”Don Dunphy, The great Ringside announcer, later memerde over Walcott’ s terugtrekkende strategie: “het deed me herinneren aan de kritiek Billy Conn had ontvangen voor het mengen van het met Louis in de laatste paar rondes. Hij had verloren. Walcott werd bekritiseerd omdat hij het niet door elkaar haalde en hij verloor ook. Walcott zou een andere beslissing verliezen toen zijn beroep op de New York State Athletic Commission binnen een week werd afgewezen. Tijdens een rematch in juni 1948 in het Yankee Stadium, versloeg Louis Walcott in de elfde ronde en trok zich terug uit de ring.in juni 1949 versloeg Ezzard Charles Walcott in Chicago om de vacante National Boxing Association (NBA) heavyweight throne te veroveren. In maart 1951 versloeg hij Walcott opnieuw via decision, dit keer in Detroit. Het boksen broederschap was verbaasd over de aankondiging van een derde Charles-Walcott bout, en het evenement nam de naam van de ” waarom vechten?”Waarom, vroeg commentatoren, kreeg Walcott een vijfde kans op een titel die hem in vier eerdere pogingen was ontgaan? Walcott ‘ s 21-jarige droom kwam uit op 18 juli 1951 in Forbes Field in Pittsburgh. Daar rechtvaardigde hij zichzelf met een woeste linkse hoek aan Charles ‘ kaak die de kampioen liet vallen voor de tien tellen. Een zes-tegen-een underdog voorafgaand aan het gevecht, Walcott herschreef de recordboeken met deze historische overwinning. Op de leeftijd van zevenendertig jaar en zes maanden, hij werd de oudste man om de zwaargewicht titel te winnen; de voormalige oudste titelhouder was Ruby Bob Fitzsimmons, die vijfendertig was toen hij Gentleman Jim Corbett in Carson City, Nevada, in 1897. In juni van dat jaar verdedigde Walcott zijn titel met succes en versloeg hij Charles in Philadelphia.Walcott ’s volgende titel verdediging kwam tegen de wild swingende en ongeslagen Rocky Marciano in een epische strijd in Philadelphia’ s Municipal Stadium. De schrijver A. J. Liebling verwees naar de strijd van september 1952 als ” een van de koppigste wedstrijden ooit gevochten door zwaargewichten.”In een wedstrijd die Marciano later zei was de zwaarste van zijn carrière, Walcott liet de jonge uitdager in de openingsronde met zijn gepatenteerde linkerhaak; dit was de eerste knockdown geleden door Marciano, de” Brockton Blockbuster, ” in drieënveertig gevechten. Het domineren van de wedstrijd en ver vooruit op punten, Walcott leek een zekere winnaar door de late rondes. Echter, in wat sommige ring historici beschouwen als de meest beroemde rechtse punch in de boksgeschiedenis, Marciano ’s korte, rechte klap landde flush op de aging champion’ s kaak en Walcott verkruimelde tot de ring vloer, uit koude. Het epische dertien-ronde gevecht wordt nog steeds beschouwd als een van de grootste titelwedstrijden aller tijden. Walcott trok zich terug uit de ring na Marciano scoorde een eerste ronde knock-out in een rematch in Chicago het volgende jaar.tijdens zijn geruite carrière vocht Walcott, de uitstekende ring technicus en crafty counter puncher, zevenenzestig keer om zijn loon. Hij won dertig door knock-out, achttien door beslissing, en een door fout; hij liet Elf beslissingen, werd uitgeschakeld zes keer, en vocht een gelijkspel. Hij blijft de dubieuze onderscheiding houden van zes zwaargewicht kampioenschapswedstrijden te hebben verloren, de meeste van elke vechter in de geschiedenis. In 1994 overschaduwde de 45-jarige George Foreman Walcott ‘ s record als de oudste zwaargewicht kampioen door Michael Moorer te verslaan in Las Vegas voor de kroon.hoewel Walcott meer dan $1 miljoen verdiende in portemonnees, verloor hij het grootste deel ervan door slecht te investeren. Hij kreeg de Edward J. Neil Trophy werd in 1951 gekozen voor de Ring Hall of Fame (1969) en de International Boxing Hall of Fame (1990). Het overwinnen van zijn bescheiden begin, Walcott was het beeld van doorzettingsvermogen. Een vroom Christen, hij gecrediteerd zijn ring levensduur te hebben nooit gerookt of gedronken alcohol. In aanvulling op, Philadelphia gevecht promotor J. Russell Peltz verklaarde dat Walcott doorstaan ontberingen terwijl het overwinnen van racisme, beweren, “hij accepteerde veel van wat de zwarte vechters moesten accepteren … terug in die dagen, het was als de Negro competities in honkbal voor Jackie Robinson. Zwarte vechters moesten onderling vechten. Er was af en toe een doorbraak zoals Joe Louis, maar de meesten kwamen nooit uit wat het Chitlin’ Circuit werd genoemd.na zijn pensionering speelde Walcott een andere rol waarvoor hij herinnerd wordt, als scheidsrechter in een bizar ringspektakel: de Muhammad Ali-Sonny Liston title rematch in Lewiston, Maine in maart 1965. Tegenover 2400 fans in een omgebouwde High school hockeybaan, Ali liet Liston met wat veel ringside waarnemers beweerde een “phantom” punch in de eerste ronde. Ali, die weigerde naar een neutrale hoek te gaan, vertraagde de start van de tien telling over de gevallen voormalig kampioen. Walcott was geschrokken en in de war. Hij liet het gevecht hervatten, maar Nat Fleisher, uitgever van Ring magazine, riep vanuit zijn zetel dat Liston was neer voor de tien tellen. Vervolgens stopte Walcott de wedstrijd en pandemonium volgde. De beruchte strijd is sindsdien gehuld in een wolk van controverse.in de jaren 80 werd Walcott voorzitter van de New Jersey State Athletic Commission en later sheriff van Camden County, New Jersey. Walcott overleed op 80-jarige leeftijd aan de gevolgen van diabetes in het Our Lady of Lourdes Medical Center in Camden. Hij werd begraven in het Sunset Memorial Park in Pennsauken, New Jersey. Hij werd overleefd door alle zes zijn kinderen en vele kleinkinderen.de huidige biografie uit 1949 beschrijft Walcott ‘ s jeugd en vroege carrière. Bert Randolph Sugar, 100 Years of Boxing (1982), en Jeffrey T. Sammons, Beyond the Ring: The Role of Boxing in American Society (1988), biedt historische inzichten, biografische details en expertanalyse. Don Dunphy at Ringside (1988) biedt een luchtig verslag van de Louis en Marciano gevechten door een expert ring analist. The New York Times geeft gedetailleerde en nuttige ronde-voor-ronde verslagen van zijn titel gevechten tegen Joe Louis (6 Dec. 1947) en Ezzard Charles (19 juli 1951). Talrijke eerbetuigingen verschenen in verschillende nummers van de Camden Courier-Post na zijn begrafenis. Er is een overlijdensbericht in de New York Times (27 Feb. 1994).

Jeffrey S. Rosen