De tijd voorafgaand aan de Olympische Spelen is gek. Er is zoveel anticipatie, focus en voorbereiding dat het gemakkelijk is om te vergeten dat je op het punt staat om te concurreren op ‘ s werelds grootste podium.

tenminste dat is wat er met mij gebeurt. Het raakt me pas als ze de Olympische vlam doven bij de slotceremonie. Zeventien dagen van felle concurrentie (om nog maar te zwijgen van de jaren die eraan vooraf gingen) lijken in een flits voorbij te zijn gegaan, en het is een ontnuchterend besef dat het nog vier jaar zal duren voordat dit allemaal weer gebeurt.mijn ervaring in Pyeongchang was bijzonder diepgaand omdat dit mijn laatste wedstrijden waren. Zelfs dat wetende, ging het nog steeds veel te snel. Ik verliet Zuid-Korea iets meer dan een week geleden, en ik ben langzaam het terugkeerproces in post-Olympisch leven beginnen (voor goed deze keer). Gezien dat, dacht ik dat ik zou herdenken de ervaring en delen een beetje inzicht in hoe het echt is om te leven, ademen, en concurreren als een Olympische atleet.

The Swag

We kwamen aan in Zuid-Korea en waren meteen uitgerust met al ons team USA uniform, Kleding en uitrusting. Dus. Veel. Spul. Twee duffel bags ‘ waarde, afgezien van de concurrentie waren die we al hadden meegebracht. En het stopte niet na dag één. Overal waar we gingen, gaven mensen ons dingen-een nieuwe telefoon, een dekbed, souvenirs, pennen, cadeaubonnen, enz. Tegen de tijd dat de slotceremonie rondrolde, was ik op een verlies voor hoe ik alles terug zou vervoeren, vooral omdat ik nog een maand zal reizen en racen voordat ik eindelijk thuis ben. Godzijdank voor een moeder en coach die bereid waren om de extra tas vergoeding te betalen en neem mijn nieuwe bezittingen met hen!

Olympisch Dorp

een van mijn favoriete onderdelen van de Olympische ervaring is het atletendorp. Ik hou ervan om atleten uit alle sporten en alle landen samen te zien komen en ellebogen te wrijven. Van de gigantische bobsledders tot de vedergewicht skispringers, je ziet verschillende voorbereidingen, verschillende lichaamstypes en verschillende mentaliteiten voor elke sport. Olympisch Dorp is als een eigen mini-stad, compleet met een burgemeester, postkantoor, kapsalon, wasserettes, en medische kliniek. Ik had nog nooit naar de kapsalon gewaagd tijdens mijn vorige Olympische Spelen, dus besloot ik het deze keer te proberen. Terwijl de taalbarrière voegde een interessante twist, ik was zeer tevreden met mijn bijgewerkte ‘ do!

We verbleven in Mountain Village, een van de twee boarding gebieden binnen het athletes’ village. Er waren acht woontorens met elk 15 verdiepingen. Veel van de gebouwen waren versierd met de vlaggen en spandoeken van de bewoners’ Naties, waardoor alles zowel feestelijk als een beetje competitief voelde. Team USA nam een hele toren in beslag, maar er was maar één lift in het hele gebouw. Hoewel dat betekende dat we in staat waren om te chatten met atleten die we misschien niet anders te weten, het maakte ook timing reizen overal vrij lastig. Soms duurde het zo lang om de lift te halen dat ik de 14 trappen afliep om er zeker van te zijn dat ik de shuttle kon halen. In theorie prima, behalve dat de trappen niet verwarmd waren, dus af en toe vormde zich een dun laagje ijs op elk van de landingen. Een beetje riskant!

onze accommodaties in de torens waren op zijn zachtst gezegd interessant, omdat de organisatoren de nieuwe appartementen in goede staat moesten houden zodat ze aan het einde van de Spelen verkocht konden worden. Tijdelijke muren en vloeren werden geïnstalleerd en de keuken was bedekt met gegolfd plastic, wat helaas betekende dat we geen toegang hadden tot de apparaten. Eigenlijk wilden ze niet dat we iets aanraakten, dus het voelde een beetje alsof we krakers waren.

toen waren er de bedden: ze waren verrassend stevig. Om dat te verhelpen, heeft het U. S. Olympic Committee (USOC) een aantal gewatteerde matrashoezen voor ons verstrekt, en ik heb mijn eigen kussen van huis meegenomen. Sommige van mijn teamgenoten leggen extra dekbedden onder hun lakens. Het kostte me een paar dagen om me aan te passen aan de stevige matrassen. Omdat slaap zo belangrijk is voor herstel, zou je denken dat bedden een topprioriteit zouden zijn voor deze appartementen, maar deze waren erg basic. Dat gezegd hebbende, uiteindelijk heb ik heel goed geslapen gedurende de hele zeventien dagen.

wasgoed

een andere goede manier om andere atleten te ontmoeten was te wachten tot uw was klaar was in een van de drie residentiecentra. Het vinden van een open machine was de eerste test, en het selecteren van de juiste cyclus was een gok, omdat alle instructies in het Koreaans waren geschreven. Een paar keer moest ik de was van iemand anders in een mand doen om de mijne te laten beginnen, dus wie weet hoeveel gouden medailleondergoed ik per ongeluk heb aangeraakt.

Fitnesscentrum

een deel van het dorp waar ik altijd een kick van Krijg is het fitnesscentrum. Dit jaar, het was gelegen in de kelder van een van de torens, verspreid door meerdere kamers gevuld met apparatuur. Een kamer was gewijd aan cardio (loopbanden, spin fietsen, ligfietsen en roeiers) en een andere was vol met hijsapparatuur (squat racks, platforms, en zo veel apparaten dat ik me nooit kon voorstellen tillen). Wat ik niet besefte tot halverwege was de hele kamer gewijd aan mobiliteit! Schieten.op elk uur was elke loopband en spinfiets in gebruik, superjacked bobsledders gooiden enorme gewichten rond alsof het de lifting championships waren, en mensen strekten en rolden en draaiden hun lichaam op alle mogelijke manieren. Ik denk dat zo ‘ n hectische energie moet optreden wanneer een stel zeer gemotiveerde atleten allemaal gevraagd worden om op één plek te oefenen voor de grootste competitie van hun leven.

Fotostations

atleten, waaronder ikzelf, zijn dol op de grote Olympische ringen. Ze zijn iconisch, dus je kunt het niet helpen, maar neem een foto met hen. Soohorang, de Pyeongchang mascotte, was er ook voor foto ‘s, en hij kreeg veel aandacht van mensen die foto’ s wilden.

Shuttles

een ander ding dat je veel doet op de Olympische Spelen is rijden op shuttles. Shuttles naar de racelocatie, shuttles naar het mediacentrum, shuttles naar maaltijden. Het is een geweldig systeem, maar het neemt een verrassende hoeveelheid van de dag in beslag. Pyeongchang is zeer compact ten opzichte van andere Olympische locaties, en de shuttle toegang maakte het vooral gemakkelijk om rond te krijgen om andere locaties en wedstrijden te zien. Tijdens het wachten in de rij voor ritten, deed ik ook een aantal belangrijke handel van land pinnen, die zorgen voor geweldige souvenirs om terug naar huis te brengen.

slaapschema ‘s

een bijzondere uitdaging van de Pyeongchang Games was het tijdsverschil met Europa en Noord-Amerika. Ons Scandinavische team was al eerder in Oostenrijk geweest, dat is acht uur achter Op Korea. Ons eerste plan was om bewust te voorkomen dat u zich aanpast aan de nieuwe tijdzone door laat op te blijven en goed te slapen voorbij onze normale wake-up call. De meeste van onze wedstrijden waren in de late namiddag of vroege avond, dus we moesten toch op een later schema. Het kostte me een tijdje om me niet schuldig te voelen elke nacht na middernacht op te blijven, maar ik vond een beetje rebelse vreugde in het slapen na 10 uur, vooral wanneer ik een zaak kon maken voor het helpen van mijn prestaties.

op een ochtend vroeg in de Spelen werd ik echter wakker door een alarm dat afging op mijn telefoon. Het was een onbekende ringtone, en het roerde me uit een vrij diepe slaap. Toen ik naar mijn telefoon keek, was het eerste wat ik zag “EMERGENCY ALERT”, en de rest van het bericht was in het Koreaans. Ik sprong meteen uit bed en rende de gang van ons appartement in. Alle andere meisjes kwamen uit hun kamer strompelen op hetzelfde moment dat we probeerden uit te zoeken wat het betekende. We kwamen er uiteindelijk achter hoe we de Google Translate app konden gebruiken om het bericht te decoderen, en gelukkig had het niets te maken met de nucleaire dreiging die we allemaal hadden aangenomen. Het bleek een waarschuwing te zijn voor harde wind en gevaarlijke brandomstandigheden in een andere Zuid-Koreaanse regio die niet eens dicht bij ons ligt.

Voeding

Vorige

(met Dank Kikkan Randall)

(met Dank Kikkan Randall)

Eten is iets wat je veel van de tijdens de Olympische spelen. Top-tier atleten zijn gewend om veel te eten om training en racen brandstof, maar gooi in alle extra energie besteed aan media presentaties en zenuwen en je hebt een eetlust die is uit de hand. Gezond blijven is altijd de grootste prioriteit, dus USOC had een aantal speciale strategieën voor de atleten. De eerste aanbeveling was om het ontbijt in onze kamers te maken om de met ziektekiemen gevulde eetzaal te vermijden en het eten dat we aten te controleren. Dat sterk beperkt wat we in staat waren om te koken, hoewel, omdat er geen volledige keuken of volledige pantry was. Uiteindelijk was ik niet in staat om voedsel voor te bereiden met voldoende koolhydraten en elektrolyten, die ik denk dat bijgedragen aan mijn worstelingen met kramp in de eerste race. Na een paar dagen besloot ik gewoon naar de eetzaal te gaan voor het ontbijt. Om ons te helpen ons voedsel te beheersen, had de USOC ook een off-site restaurant opgezet, alleen voor concurrerende Amerikaanse atleten, genaamd The Haven-en dat was het gewoon. Het werd een geweldige plek om ervoor te zorgen dat we goed tanken in een schone omgeving, terwijl ook het vermijden van de drukte en hype. Ze hadden een uitstekende shuttle service, en het was slechts tien minuten van het atletendorp. Dus, hoewel het maakte voor een extra reis, het werd een steunpilaar in mijn voeding plan.

flessen, flessen, flessen!

om veilig te zijn tijdens de Olympische Spelen en besmetting te voorkomen, dronken mijn teamgenoten en ik een krankzinnige hoeveelheid flessenwater. Coca-Cola sponsorde het team, dus we konden gratis drankjes krijgen bij elke automaat in het dorp. Meerdere keren per dag sloegen we de machine in de foyer van onze toren en laadden een hele tas met flessen water. We wilden de flessen dagelijks naar de vuilnisbak brengen, maar we bleven het uitstellen terwijl we de flessen in een kast opbergen. Op het einde liep het een beetje uit de hand.

stemmen

elke wedstrijd is er een verkiezing voor de IOC Athletes ‘ Commission, het orgaan dat de atleten binnen de Olympische beweging vertegenwoordigt. Het stemmen vindt plaats tijdens de competitie, en alle atleten worden aangemoedigd om deel te nemen aan de verkiezing van twee nieuwe leden. Het stemhokje was direct bij de ingang van de grote eetzaal, waardoor het bijna onmogelijk was om te gaan eten zonder gevraagd te worden om uw stem uit te brengen. Elke atleet die heeft gestemd in de verkiezing kreeg een zwarte gebreide hoed of wanten versierd met de Olympische ringen. Uiteindelijk heeft 84 procent van alle deelnemende atleten hun stem uitgebracht—de hoogste opkomst ooit voor de Olympische Winterspelen of de Olympische Zomerspelen (en zelfs hoger dan we krijgen voor presidentsverkiezingen!). Het was krachtig om zoveel atleten te zien rondlopen in hun zwarte Olympische hoeden als een teken dat we allemaal verenigd zijn door de Olympische beweging, in plaats van verdeeld door onze individuele landen. Het is ook veelzeggend dat zoveel atleten stemden, waaruit blijkt dat we meer betrokken zijn bij onze rechten en onze toekomst dan ooit tevoren.

de Ceremonies

openings-en sluitingsceremonies zijn altijd een hoogtepunt geweest van mijn Olympische ervaringen, en Pyeongchang stelde niet teleur. Hoewel ik de dag na de openingsceremonie aan het racen was, kon ik de kans niet missen om me helemaal te kleden in onze teamoutfit en met mijn team het stadion in te marcheren. Het is zo ‘ n geweldig gevoel. Team USA zag er geweldig uit in onze blauwe jeans, berglaarzen en suede cowboy handschoenen. De batterij-aangedreven verwarming in de jas—de eerste keer dat we zo ‘ n high-tech hulp hebben gehad—maakte rondhangen in de kou helemaal te doen.

Voor het eerst in mijn vijf Olympische trips had ik het voorrecht om namens Team USA op het medaillepodium te staan. We droegen onze speciale Team USA podium outfit, die ik niet uit de tas had durven nemen tot mijn laatste wedstrijd was gedaan, en we kregen haar en make-up service in de staging gebied voor onze beurt op het podium. De ceremonie chief bereidde ons voor op het ceremonie protocol voordat het begon. We moesten wachten tot ons land in drie talen (Frans, Engels en Koreaans) was geroepen voordat we het podium opgingen. Toen we daar kwamen, echter, Ik werd een beetje opgewonden en begon te stappen nadat ik hoorde onze naam in het Engels-whoops! We deden een dansje op het podium, en toen hadden we de medailles om onze nek gedrapeerd. Ik struikelde bijna naar voren omdat ik niet had verwacht dat de medaille zo zwaar zou zijn! Ik hield mijn hoofd koel totdat ze onze vlag hieven, en ik zag mijn familie en teamgenoten in de menigte kijken—toen kon ik het niet helpen, maar werd verstikt. Het was ongelooflijker dan ik me ooit had kunnen voorstellen.

de dagen na de gouden medaille ceremonie waren een totale wervelwind. Na een paar dagen van interviews in de media en erachter te komen dat ik was gekozen voor de IOC Athletes’ Commission, was het plotseling de slotceremonie. Deze keer liepen alle teams samen binnen, en het was leuk om te poseren voor foto ‘ s en high-five mijn vrienden uit andere landen en een aantal van de nieuwe vrienden die ik had gemaakt tijdens de wedstrijden. Een andere eerste: Ik heb een kleine rol in de slotceremonie te spelen, helpen bedanken de vrijwilligers namens de atleten. De rest van de avond was een geweldige kans om de afgelopen 17 dagen samen te vatten en vooruit te kijken naar de toekomst. Ik vind het geweldig als de IOC-president zegt: “Ik roep nu de jeugd van de wereld op om over vier jaar bijeen te komen.”Hoewel ik mijn carrière beëindig, ben ik zo enthousiast en optimistisch over de toekomst van de Olympische Spelen en hun vermogen om goed te doen in de wereld.

met het doven van de Olympische vlam is mijn Olympische reis als atleet officieel ten einde gekomen. Ik kan niet geloven dat er 16 jaar voorbij zijn sinds mijn eerste wedstrijden in Salt Lake City. Het was zo ‘ n ongelooflijke rit. Hoewel het Bitterzoet is om verder te gaan, heb ik zoveel geweldige herinneringen en levenslange vrienden. Zoals de oprichter van de moderne Olympische Spelen zo welsprekend zei: “Ik heb deelgenomen, en daarvoor ben ik beter.”