Oceanische en atmosferische Rossby-golven — ook wel planetaire golven genoemd-komen van nature grotendeels voor door de rotatie van de aarde. Deze golven beïnvloeden het weer en het klimaat van de planeet.

oceanische Rossby-golven

golven in de oceaan zijn er in veel verschillende vormen en maten. Langzaam bewegende oceanische Rossby-golven zijn fundamenteel anders dan golven op het oceaanoppervlak. Anders dan golven die langs de kust breken, zijn Rossby golven enorme, golvende bewegingen van de oceaan die zich horizontaal uitstrekken over de planeet voor honderden kilometers in westelijke richting. Ze zijn zo groot en massief dat ze de klimaatomstandigheden van de aarde kunnen veranderen. Samen met de stijgende zeespiegel, King Tides, en de effecten van El Niño, oceanische Rossby golven dragen bij aan hoogwater en kustoverstromingen in sommige regio ‘ s van de wereld.

Rossby-golfbeweging is complex. De horizontale golfsnelheid van een Rossby (de tijd die de Golf nodig heeft om over een oceaanbekken te reizen) is afhankelijk van de breedtegraad van de Golf. In de Stille Oceaan, bijvoorbeeld, kunnen golven op lagere breedtegraden (dichter bij de evenaar) maanden tot een jaar duren om de oceaan over te steken. Golven die verder weg van de evenaar (op mid-breedtegraden) van de Stille Oceaan vormen, kunnen dichter bij 10 tot 20 jaar duren om de reis te maken. De verticale beweging van Rossby-golven is klein langs het oceaanoppervlak en groot langs de diepere thermocline — het overgangsgebied tussen de warme bovenlaag van de oceaan en de koudere dieptes. Deze variatie in verticale beweging van het wateroppervlak kan behoorlijk dramatisch zijn: de typische verticale beweging van het wateroppervlak is over het algemeen ongeveer 10 centimeter, terwijl de verticale beweging van de thermocline voor dezelfde golf ongeveer 1.000 keer groter is. Met andere woorden, voor een oppervlakteverschuiving van 10 centimeter of minder langs het oceaanoppervlak kunnen er meer dan 91 zijn.4 meter overeenkomstige verticale beweging in de thermocline ver onder het oppervlak! Door de kleine verticale beweging langs het oceaanoppervlak zijn oceanische Rossby golven niet op te sporen door het menselijk oog. Wetenschappers vertrouwen meestal op satellietradar hoogtemeting om de massieve golven te detecteren.

Atmosferische Rossby-golven

volgens de National Weather Service vormen de Rossby-golven voornamelijk een gevolg van de aardrijkskunde. Rossby-golven dragen warmte over van de tropen naar de polen en koude lucht naar de tropen in een poging om de atmosfeer weer in evenwicht te brengen. Ze helpen ook bij het lokaliseren van de straalstroom en markeren het spoor van oppervlaktelaagdruksystemen. De langzame beweging van deze golven resulteert vaak in vrij lange, aanhoudende weerpatronen.