Strive Masiyiwa op een conferentie in 2016. (Foto door Frank Augstein – WPA Pool/Getty Images)

• Zimbabwaanse miljardair Strive Masiyiwa is benoemd tot lid van de Raad van bestuur van Netflix.hij verdiende zijn geld door werk te doen voor de regering van Zimbabwe en daagde het vervolgens voor de rechter voor het recht om een mobiel netwerk te runnen.zijn rijk is opgebouwd met een behoorlijk aantal conflicten en juridische gevechten in verschillende delen van Afrika.
• Hier is wat je over hem moet weten.
• voor meer verhalen ga naar www.BusinessInsider.co.za.

hij is een maverick genoemd, “charismatisch en controversieel”, en “Africa’ s Warren Buffett”. Hij bouwt een reputatie op als filantroop, met bewegingen zoals een aanbod om Zimbabwaanse artsen uit eigen zak te betalen. Hij vocht tegen Robert Mugabe, en een aantal andere regeringen en grote bedrijven, om een werelddeel-verspreid telecommunicatiebedrijf op te bouwen.

maar vanaf deze week zal Strive Masiyiwa ’s toekomstige biografieën waarschijnlijk zijn rol als regisseur van Netflix hoog in het vaandel staan, en niet alleen omdat het zo’ n begrip is. Masiyiwa is de eerste Afrikaan die een plek vindt aan de Netflix-tafel, en een van de weinige Afrikanen die de leiding heeft over de Amerikaanse megabedrijven die online entertainment en communicatie domineren over zo ‘ n groot deel van de wereld.

hij zal ook, na het vertrek van het huidige bestuurslid Susan Rice, de enige zwarte persoon op het Netflix-bord zijn.

Masiyiwa heeft een lange geschiedenis als dealmaker – en onruststoker-in enkele van de grootste markten van Afrika. Zijn benoeming lijkt aan te geven dat Netflix is klaar om het continent serieus te nemen, als het zoekt naar de volgende miljard klanten.

Hier is wat je moet weten over Strive Masiyiwa, de Zimbabwaanse miljardair die net is benoemd tot directeur van Netflix. hij werd opgeleid in het Verenigd Koninkrijk, waar hij ingenieur werd toen de timing niet werkte om een vrijheidsstrijder te worden zijn familie verhuisde naar Zambia toen hij nog een kleine jongen was nadat de blanke minderheid in Rhodesië zich onafhankelijk verklaarde van Groot-Brittannië. Hij belandde op een Schotse kostschool omdat zijn familie Schotse buren in Zambia had, en hij sloot zich aan bij hun zoon in Edinburgh. na zijn schooltijd verhuisde hij terug naar Zimbabwe, in de hoop zich aan te sluiten bij de militaire strijd tegen de minderheid, maar hij was ervan overtuigd dat de oorlog eigenlijk al gewonnen was. Hij keerde terug naar het Verenigd Koninkrijk en studeerde ingenieurswetenschappen aan de Universiteit van Wales.hij verdiende zijn eerste fortuin door werk te doen voor de Zimbabwaanse regering, en gebruikte het geld om het te bestrijden Masiyiwa ‘ s eerste uitstapje naar het bedrijfsleven was een ingenieursbureau, Retrofit, dat hij in 1986 oprichtte (met een banklening van Barclays die kwam met de voorwaarde dat hij zijn flitsende auto kwijtraakte). Tegen de tijd dat hij het verkocht, was 80% van de zaken bij de Zimbabwaanse staat, voor rekening van Masiyiwa.dat leverde de financiële basis voor hem om een epische half decennium juridische strijd te beginnen tegen de regering van Zimbabwe, die een letterlijke casestudy werd, voor het recht om een particuliere mobiele telefoonmaatschappij in dat land op te richten.hij was Zimbabwe ’s eerste miljardair, en is een van de rijkste zwarte mensen in de wereld

in 2019 – voordat enorme schommelingen in aandelen en valuta’ s als gevolg van de pandemie – Masiyiwa werd gerangschikt de 9e rijkste zwarte persoon in de wereld.met een nettowaarde van $1,7 miljard werd hij in 2018 door Forbes uitgeroepen tot eerste miljardair van Zimbabwe.de betrekkingen met de regering van Robert Mugabe verbeterden niet toen hij particuliere kranten financierde…Masiyiwa leende The Daily News eerst genoeg geld om de zeer omstreden verkiezingen van 2000 in Zimbabwe door te kunnen houden, waarna hij een belangrijke aandeelhouder werd van de Associate Newspapers of Zimbabwe group. Dat bracht hem in direct conflict met de regering van Robert Mugabe toen deze oorlog voerde tegen de onafhankelijke media.

.. en het gaat ook niet altijd goed met de administratie van Emmerson Mnangagwa dit jaar beschuldigde de Zimbabwaanse regering Masiyiwa ‘ s Econet van het runnen van een piramidespel en probeerde het abonnee-en transactiegegevens te laten overdragen.het EcoCash platform, zo beweerde de regering, faciliteerde de handel in zwarte valuta op de zwarte markt. hij vocht een vervelende oorlog met Vodacom in Nigeria…terwijl MTN in de vroege jaren 2000 zijn hoed in de ring gooide, negeerde rivaal Vodacom eerst Nigeria – alleen om MTN met sprongen te zien groeien.Vodacom had blijkbaar spijt van zijn eerdere terughoudendheid en bedacht een plan om de controle over te nemen over Econet Wireless Nigeria, dat op dat moment ongeveer 40% van de markt opeiste, en ging dus head-to-head met MTN met een oorlogskas van $200 miljoen. In April 2004 kondigde Vodacom een management deal, die zou zien dat de Nigeriaanse bedrijf zijn naam op te nemen, en worden gerund door haar executives. Dat werd twee maanden later ineens afgezegd.

de zaken werden modderig, met beschuldigingen van corruptie, vertrek van bestuurders en onwaarschijnlijke claims van minnelijke schikkingen. Maar centraal stond Masiyiwa, die resoluut beweerde dat zijn Econet Wireless International voorrang had op aandelen die Vodacom probeerde te kopen. Masiyiwa klaagde Vodacom aan, nam het gevecht aan bij de Verenigde Naties, en vocht fel tegen elk punt, groot of klein, op elke locatie waar hij toegang tot kon krijgen – waardoor toekomstige vijanden op de hoogte werden gesteld van wat ze konden verwachten.jaren later beweerde Masiyiwa dat de Vodacom oorlog begon omdat hij weigerde steekpenningen te betalen die door Nigeriaanse politici werden geëist.)

… en had een nare fall-out met Altron in operaties inclusief Botswana en daarbuiten…begin 2004 kondigden Masiyiwa en de Zuid-Afrikaanse technologiegroep Altech een partnerschap van 1 miljard aan voor verschillende markten, waaronder Botswana, waarbij Altech het geld bracht en Econet diverse telecomactiva injecteerde.minder dan 20 maanden later kondigden de ondernemingen de beëindiging van alle geschillen aan dankzij de overname van Altech door Econet uit de gemeenschappelijke onderneming.in de tussentijd werd het modderig, met ruzies over met wie de joint venture kon samenwerken (waaronder Vodacom), beschuldigingen van racisme en juridische ruzies in zowel Zuid-Afrika als Botswana.hij vocht tegen de regering van Kenia tot stilstand.in Kenia werd de licentie van Econet om een mobiel netwerk te exploiteren in 2004 geannuleerd, wat een nieuwe ronde van juridische gevechten veroorzaakte voor Masiyiwa en zijn belangen. In 2007 stemde de Keniaanse regering – die op een gegeven moment benadrukte dat Econet een fraude was zonder plaats in het land – in met een stopzetting van de vijandelijkheden; het zou stoppen met Masiyiwa te stoppen als hij zijn verschillende juridische acties tegen het zou laten vallen.

twee jaar later telde Econet 200.000 abonnees in Kenia.zijn Liquid Telecom bouwt snel infrastructuur in verschillende delen van het continent.Liquid Telecom, een Zuid-Afrikaanse dochteronderneming van Econet Global, zamelt geld in en spendeert het snel, van het leggen van vezels in Botswana tot het bouwen van het grootste datacenter in Nigeria.

het positioneert zich snel om een ideale provider te zijn voor grote tech bedrijven die naar het continent verhuizen, zeggen analisten, waaronder Netflix. op het Netflix-bestuur vervangt hij een voormalig Obama-adviseur, die een belangrijke functie bekleedt in de Biden-administratie. Masiyiwa ‘ s zetel aan de Netflix-bestuurstafel was eerder bezet door Susan Rice, die diende als ambassadeur bij de Verenigde Naties onder Barack Obama, en diende als zijn hoofd van de staf van de Nationale Veiligheidsraad.ze nam ontslag als directeur van Netflix en werd directeur van de binnenlandse beleidsraad van de nieuwe president Joe Biden.