The Celtic theoryEdit

De wren celebration kan afstammen van de Keltische mythologie. Uiteindelijk kan de oorsprong een Samhain of midwinter offer of viering zijn, zoals de Keltische mythologie de winterkoningin als symbool van het afgelopen jaar beschouwde( de Europese winterkoningin staat bekend om zijn gewoonte om te zingen zelfs in het midden van de winter, en zijn naam in Nederland, “Winterkoning” weerspiegelt dit); Keltische namen van de winterkoningin (draouennig, drean, dreathan, dryw etc.) suggereren ook een associatie met druïdische rituelen.

Lleu Llaw Gyffes, een Keltische held, wint zijn naam door een winterkoninkje te slaan of te doden. Hij slaat een winterkoninkje “tussen de pees en het bot van zijn been”, waardoor Arianrhod, zijn moeder, zegt “het is met een bekwame hand dat de blonde het heeft geraakt”. Op dat Gwydion, zijn pleegvader, openbaart zich, zeggen Lleu Llaw Gyffes;” de blonde met de bekwame hand”is zijn naam nu”.op het eiland Man wordt de jacht op de winterkoningin (shelg yn drean) geassocieerd met een oude tovenares of ‘koningin van de feeën’ (of godin) genaamd ‘Tehi Tegi’ wat zich vertaalt naar iets als ‘mooie verzamelaar’ in het Brythonisch (de Manx sprak Brythonisch voordat ze overschakelden naar het Gaelisch). Tehi Tegi was zo mooi dat alle mannen van het eiland haar volgden in de hoop met haar te trouwen, en verwaarloosden hun huizen en velden. Tehi Tegi leidde haar vrijers naar de rivier en verdronk hen. Ze werd geconfronteerd, maar veranderde in een winterkoninkje en ontsnapte. Ze werd verbannen van het eiland, maar keert één keer per jaar terug, wanneer ze wordt opgejaagd.de christelijke theoriedit

De mythe die in Ierland het meest wordt verteld om het festival uit te leggen is als volgt: God wilde weten wie de koning van alle vogels was, dus stelde hij een uitdaging. De vogel die het hoogst en het verst vloog zou winnen. De vogels begonnen allemaal samen, maar ze vielen een voor een uit totdat er niemand meer over was dan de grote adelaar. De adelaar werd uiteindelijk moe en begon lager in de lucht te vallen. Op dit moment kwam de verraderlijke Winterkoning uit de adelaar ‘ s vleugel om hoger en verder te stijgen dan alle anderen. Dit geloof wordt getoond in het lied dat begint:

“The wren, The wren, The King Of All Birds, St. Stephen’ s Night got caught in the furze.”

dit illustreert ook de traditie van de jacht op de winterkoninkjes op Eerste Kerstdag (St.Stephen ‘ s Eve/Night).de Noorse theoriedit

de traditie kan ook beïnvloed zijn door Scandinavische kolonisten tijdens de vikinginvasies van de 8e tot 10e eeuw, maar wordt meestal toegeschreven aan de “kerstening” van oude heidense feesten door heiligen om de overgang te vergemakkelijken en bekering te bevorderen.Er bestaan verschillende legendes, zoals een winterkoninkje dat verantwoordelijk is voor het verraden van Ierse soldaten die de vikinginvizers bevochten door hun vleugels op hun schilden te slaan, in de late 1e en vroege 2e millennia, en voor het verraden van de christelijke martelaar Sint Stefanus, naar wie de dag is vernoemd. Deze mythologische associatie met verraad is een mogelijke reden waarom de vogel werd opgejaagd door wrenboys op St.Stephen ‘ s Day, of waarom een heidense offertraditie werd voortgezet in de christelijke tijd. Ondanks het opgeven van het doden van de wren, blijven toegewijde wrenboys ervoor zorgen dat de Gaelische traditie van het vieren van de wren blijft, hoewel het niet langer wijdverbreid is.