” Turkana Boy, ” een prachtig bewaard gebleven 1,5 miljoen jaar oude menselijke voorouder gevonden in Kenia, heeft mogelijk geen dwerggroei of scoliose gehad, suggereert nieuw onderzoek.eerdere studies hadden gesuggereerd dat de oude menselijke voorouder, een Homo erectus, had geleden aan een aangeboren botaandoening die hem niet representatief maakte voor zijn soort.”tot nu toe werd de jongen van Turkana altijd als pathologisch beschouwd,” zei studiecoauteur Martin Häusler, een arts en fysisch antropoloog aan de Universiteit van Zürich. “De wervelkolom was een beetje raar, en dus kon hij niet worden gebruikt als een vergelijkend model voor Homo erectus biologie omdat hij zo pathologisch was.”

maar de nieuwe analyse, gepubliceerd in het maart nummer van het American Journal of Physical Anthropology, suggereert dat behalve een hernia in zijn rug, Turkana Boy een redelijk gezond persoon was zonder genetische botproblemen.

Exquise vondst

het prachtig bewaard gebleven fossiel, opgegraven nabij de oevers van het Turkana-meer in Kenia in 1984, is het meest complete menselijke skelet ooit gevonden. De oude hominide was waarschijnlijk een kind of een puber Homo erectus die ongeveer 1,5 miljoen jaar geleden leefde en stierf.maar ongeveer tien jaar geleden stelden onderzoekers voor dat Turkana Boy leed aan een aangeboren vervorming van de wervelkolom —mogelijk dwerggroei of scoliose.om erachter te komen hebben Hausler en zijn collega ‘ s het skelet zorgvuldig opnieuw geanalyseerd. Toen ze de ribben rangschikten zoals ze oorspronkelijk waren opgesteld, kregen ze een asymmetrische rug en ribbenkast.

“de ribben waren oorspronkelijk op de verkeerde manier gerangschikt, en dan krijg je deze asymmetrie, die er in wezen niet is,” vertelde Häusler aan LiveScience.door de botten te herschikken, ontdekten de onderzoekers dat Turkana Boy eigenlijk een symmetrische wervelkolom en ribbenkast had, wat betekent dat hij niet leed aan dwerggroei of scoliose. Als gevolg daarvan is het eerlijk spel om conclusies te trekken over de anatomie van de soort op basis van het skelet, Häusler zei.de oude hominide toonde wel bewijs van een vertebrale uitlijning, consistent met het hebben van een hernia — een verwonding die kan hebben bijgedragen aan zijn dood, zei Häusler.

controversiële resultaten

De nieuwe studie is een uitstekende analyse, schreef Henry McHenry, een antropoloog aan de Universiteit van Californië, Davis, die niet betrokken was bij de studie. Häusler ” heeft een speciaal perspectief in het zijn van een orthopedisch chirurg met jarenlange ervaring met originele fossielen in Afrika en enorme collecties van moderne mensen en apen.”

maar niet iedereen is overtuigd.”His axial skeleton is distinctive and bears evidence of some significant pathology,” schreef Scott Simpson, een antropoloog aan de Case Western Reserve University in Ohio die niet betrokken was bij de studie, in een e-mail. “Het is duidelijk dat sommige van de kenmerken herkend in zou worden gekarakteriseerd als aangeboren pathologieën, misschien in aanvulling op traumatische verwondingen.”

volg tia Ghose op Twitter @tiaghose. Volg LiveScience @livescience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel over LiveScience.com