Mezi mnoha složitých skutečností vystaven v roce 2020 pandemie je to, jak zatraceně daleko, většina z nás jsou odděleny od své rodiny. Mobilita je jedním z nejcennějších amerických práv, takže je normální žít tisíc mil od mámy a táty. Až do tohoto roku se také zdálo normální několikrát ročně naskočit na let, aby překlenul vzdálenost.

to vše se změnilo s COVID-19. Došlo k uzavření letiště. Příkaz útulku na místě. Znepokojivá druhá vlna infekcí a morfování pravidel kolem mezistátního cestování. Někdo chybí rodina potýká s těžkou volbou: (a) přeskočit vidět vaše rodiče, nebo prarodiče v letošním roce, (b) přijme zdravotní riziko a hop na balené letu, nebo (c) sbalit děti v autě pro multi-den disku. Jasná volba pro většinu rodin, včetně mé, byla ta poslední možnost. Ale nenazývejme to snadnou volbou. Nacpat se, tvůj manžel, a více dětí v jednom autě po dobu 20 hodin je riskovat existenční otázky o účelu dokonce mít rodinu. Pokud si nedáte pozor ,budete Googling “ Jak mohu udělat své děti oddělení státu?“než dorazíš k rodičům. Ale s trochou plánování nemusíte nutně trpět. Tady je to, co jsem se naučil na naší nedávné 40-hodinové, 2,494-milové zpáteční cestě ze Santa Fe do Whitefish v Montaně, abych navštívil svou tchyni.

trénujte jako maratonec

Běh 26.2 mil z gauče je možný, ale nebudete si to užívat. Totéž platí pro maratonské jízdy autem. Pokud plánujete něco ambiciózní—něco vyšší než, řekněme, osm hodin v jeden den—cesta bude nekonečně snesitelnější, pokud si pár jednodušší, postupně delší vydírání výlety rozvíjet nějaký výlet fitness. Které dítě je v pořádku jít hodiny bez podnětu? Které podcasty pobaví celou rodinu? Kdo potřebuje každou hodinu přestávky na záchod? Kolik hodin vydrží pytel bramborových lupínků v rodinné velikosti? Nechcete se ptát na tyto druhy otázek poprvé, když zbývá 800 mil. Než jsme odjeli do Montany, naše pětičlenná rodina podnikla několik letních výletů po čtyřech až osmi hodinách.

Naplánujte si trasu

Pokud se tam dostanete v nejkratším možném čase, je vaším jediným cílem, všemi prostředky, jít s doporučenou cestou v Mapách Google. Ale pokud jste ochotni přidat několik hodin, zvažte alternativní možnosti, zejména ty, které vás odvedou z dálnice otupující mysl a maximalizují prohlídku na menších dálnicích. Dvaadvacet hodin v autě na malebných silnicích je příjemnější než 20 hodin na vysokorychlostní dálnici bojující s armádami 18-kolových.

Nechte Je Dívat Se na „Deník malého poseroutky“

Stát se rodičem znamená podrobení sami na let lomení rukama a nevyžádané názory o času obrazovky. Ale tady je věc: streamování filmů je úžasně účinným nástrojem pro udržení míru v dlouhých dnech cestování. Takže i když jsme přísní ohledně obrazovek doma, většinou vyhazujeme pravidla—a vinu-na cestovní dny. Zabalíme jeden notebook a sadu dobrých sluchátek, stáhneme pár požadovaných pořadů nebo filmů pro každé dítě a necháme je střídat. Tato metoda udržuje všechny šťastné a vyhýbá se mnohem většímu hříchu rodičovského zanedbávání, který táhne vaše děti tisíc mil po páteři Skalistých hor, aniž by něco z toho viděli.

Nepřehlížejte zvuk

naše tři děti se pohybují od 2 do 12 let, takže je téměř nemožné najít podcast nebo knihu na pásku vhodnou pro každého. (I když tady je jedna nestydatá zástrčka: na zimních jízdách autem na horu moje nejstarší děti milují podcast Outside, zejména epizody v seriálu Science Of Survival.) Hudba může být komplikovaná ze stejného důvodu, ale usadili jsme se na revolvingovém DJ přístupu, který často udržuje náš klan v záběru na dvouhodinové úseky. Pomocí telefonu se Spotify, všichni si vybereme píseň. Výsledkem je docela bizarní mix, ale jsem ochoten snášet opakované hry Rafiho „Wheels on The Bus“ nebo Steva Millera „Jungle Love“ (Nejnovější oblíbený můj syn), pokud to znamená vystavit mé děti Neil Young deep cuts. Bonus: výběr vašich dětí vás občas překvapí. Můj devítiletý kluk kdysi stál ve frontě na „London Calling“ u střetu, a málem jsem se roztrhl hrdostí.

jít velký na občerstvení

stejně jako u obrazovky času, moje žena a já vyhodit některé z at-home pravidla zdravé výživy na velké cestovní dny. Balíme spoustu čerstvého ovoce, ale také necháme děti vybrat některé normálně zakázané nezdravé potraviny, jako Doritos a bonbóny, a rozdávat je liberálně. Bezstarostný přístup pomáhá, aby výlety vypadaly pro vaše děti Spíše jako zábavná novinka než něco, čeho se bát.

Pokud cestujete ve věku COVID-19, je také nejlepší přinést všechna jídla, abyste se vyhnuli restauracím a dalším místům shromažďování. Za to velmi doporučuji ostřelovat Yeti Hopper ($200) jako cestovní chladič. Uvnitř je spousta místa pro rychle se kazící jídlo a studené nápoje a měkká konstrukce usnadňuje balení na zadním sedadle a přístup k vašim dobrotám bez zastavení.

neplánujte zastávky v boxech

budete v pokušení studovat trasu a předem zvolit určená místa zastavení. Nedělej to. Nejste vlakový dirigent pověřen dodržováním rigidního rozvrhu, jste vedoucím průvodcem expedice Mount Everest s řadou klientů a nepředvídatelnými podmínkami pro navigaci. Vaším úkolem je postarat se o skupiny tempo udržet přehled o vašem týmu v pravidelných intervalech, posuzování kolektivní náladu, a uznávajíce známky ochabující morálky, než bude příliš pozdě. (Sourozenecké hašteření je obvykle kódově červený indikátor.) Zastavte pouze v případě potřeby. Při tomto přístupu jsme vydrželi šestihodinové úseky bez přestávky, něco, co bych nikdy nepovažoval za možné.

najít Park

Čerpací stanice, zastávky jsou nutností, ale nikdo se domnívá, oživil po putování kolem paliva-vonné akr betonu. Odpočívadla na dálnicích jsou až na několik výjimek stejně omezující. Namísto, hledat parky-téměř každé město má jeden. Kdykoli nálada v našem autě signalizuje, že potřebujeme půl hodiny svobody-stat!- moje žena nebo já vytáhnu telefon a prohledám “ parky poblíž mě.“V poslední době, tento přístup nás dovedl do obrovské hřiště na Animas River v Durango, Colorado, a stinné socha zahrada s křišťálově jasný proud pro brodit kamenem dohodil od capitol stavba v Salt Lake City. Během zastávek—od push-upů po jogging na místě—jsem také hodil spontánní výzvy rychlého tréninku-náročné na celou rodinu, aby po několika hodinách sezení pumpovala krev.

odejděte brzy

jako před východem slunce. Tento přístup má mnoho výhod.

1.Prvních pár hodin uběhne rychleji v 5: 30 než v 8: 30. (Nezpochybňujte to; je to jen fakt.)

2. Chytíte zlatou hodinu, kde i nudné mezistátní dálnice vypadají majestátně.

3. Uvolníte tlak na to, abyste se dostali do cíle včas, a vybudujete prostor pro spontánní návštěvy parku.

4. Děti vlastně milují 5 ráno budíček. Signalizuje dobrodružství.

respektujte osobní prostor

pokud má vaše auto volitelné sezení ve třetí řadě, Využijte jej-i když máte pouze dvě děti. Každý je šťastnější, že je pánem své vlastní domény.

objetí her

moc jich nehrajeme, ale jsou dobrou volbou, zejména v manických závěrečných dvou hodinách celodenní jízdy. Naše go-tos jsou 20 Otázky a raději byste. Budete muset nastavit některá pravidla kolem druhého, nebo se věci během několika sekund změní na hrubé a vyjdou z kolejí. Moje děti reagují dobře, když je tato hra pevně zasazena do etické sféry. Tato nedávná otázka je přiměla opravdu přemýšlet a debatovat: Chtěli byste být raději jedním z populárních děti, se spoustou přátel, ale musí vybrat, na ostatní děti zůstanou v klanu, nebo se zvedl na každý den, ale nemusí být tím někdo? To také podnítilo následující zlatý nuget moudrosti od mého syna: „jaká by byla moje rodina? Kdyby byli moji rodiče a sourozenci milí, zvládl bych, že mě každý den vybírají.“

jděte dlouho první den

Pokud je váš cíl vzdálen několik dní, udělejte svůj první den nejdelší a snažte se jít více než do poloviny, pokud je to možné. Druhý den mi pak přijde, že je to všechno z kopce. Pro naši 20hodinovou cestu do Whitefish jsme jeli 12 hodin první den a osm druhý den. To také znamenalo, že když jsme konečně dorazili do města, zbývalo ještě Denní světlo.

vždy se rozhodněte řídit

to platí pouze v případě, že vy a váš partner máte dítě mladší tří let. V opačném případě je hlavní pozice brokovnice. Ale s batoletem můžete zapomenout na podřimování nebo čtení knihy na sedadle spolujezdce. Místo toho budete trávit většinu svého času jako neplacené, imobilní letuška, natahovala krk, aby vytřít skvrny, rozdělovat občerstvení, a přečtěte si knihy na vašem většinou nudí a bezmocný dva-rok-starý. Moje žena si myslí, že jsem hrdina za to, že jsem převážnou část řidičského zatížení, ale jsem opravdu jen sobecký a líný.