podle časopisu Breakthroughs se mořští koníci používají k léčbě stavů, jako je sípání, bolest břicha, inkontinence a toxický otok. Jsou také považovány za afrodiziakum a léčí impotenci. Akupunktura dnes uvádí, že práškový mořský koník by měl být užíván v malých dávkách 1 až 3 gramy. Může být také použit lokálně na kožní vředy a infekce. Vysoké dávky práškového mořského koníka mohou vést k selhání ledvin, takže jednotlivci by se měli před přijetím tohoto doplňku poradit s licencovaným lékařem.

mořští koníci jsou v Úmluvě o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy uvedeni jako ohrožený druh, uvádí magazín Breakthrows. To je částečně způsobeno zničením jejich stanoviště v blízkosti břehů a jejich použitím v čínské medicíně. Mnoho zemí reguluje nebo zakazuje rybolov a vývoz mořských koníků.

pro některé země je obtížné zastavit nelegální obchodování s mořskými koníky. Například podle BBC Peru v roce 2004 zakázalo rybolov mořských koní, přesto překupníci stále chytají a vyvážejí mořské koníky do Asie. Busta v roce 2012 zabavila 16 000 sušených mořských koníků, které úřady odhadují, že se mohly prodat až za 250 000 dolarů.