byl jsem na koni s farm manager Ruben Rifa v jeho vyzvednutí skoro hodinu v Jižní Floridě v blízkosti Clewistonu, touring 10s tisíc akrů ploché pole cukrové třtiny. Samotná třtinová plodina, často více než 10 stop vysoká, důsledně blokuje pohled v libovolném směru.

po sklizni je třtina převezena ke zpracování kombinací traktorových vozových parků a železničních vozů.

By měl Rifa rozhodnout opustit mě v této subtropické slunce uprostřed husté rákosí protkané tmavé-vodní kanály, které poskytují stanoviště bydliště aligátorů, voda mokasíny a občas Florida panther, můj odchod by neměla být sladká. Ta ironie.

Tohle je svět, USA Cukru, největší výrobce cukru v USA se Sídlem v Clewistonu, na jihozápadním břehu Jezera Okeechobee, USA Cukrové třtiny roste na tolik jako 200.000 akrů v daném roce a zpracuje každý kousek je do krystalového cukru, melasy a tekuté sladidlo přímo v Clewistonu.

snaha o to je pečlivě naplánována, protože musí být. Na rozdíl od kukuřice, sóji nebo pšenice, které lze bezpečně skladovat měsíce, by měla být cukrová třtina zpracována do 7,5 hodiny od doby, kdy je řezána. Proces řezání cukrové třtiny dává bakteriím z půdy připravený přístup k podávání polymerů glukózy vytvářejících sacharózu z cukrové třtiny známé jako dextran.

“ Dextran ovlivňuje množství obnovitelných cukrů, což zase ztěžuje zpracování třtiny,“ říká Rifa, který spravuje oblast 38,000-akr 2 šesti správních zón amerického cukru. „To může mít za následek značné ztráty výroby.“

nebo jak říká manažer sklizně amerického cukru Juan Cervera: „pokud necháte vlak plný třtiny sedět příliš dlouho, začnete cítit změnu.“

výsledkem je, že sklizeň cukrové třtiny v USA je načasována tak, aby řezala jen tolik cukrové třtiny, aby dodávala stálý proud produktu, který má být bez prodlení zpracován. Sklizeň, která obvykle začíná v říjnu, bude pokračovat až do dubna a běží 24 hodin denně, pokud to počasí dovolí.

typicky od konce září do ledna se stonky cukrové třtiny vysazují do brázd ručně.

sklizeň pro USA Cukru je výrazně pomohla existence jeho více vlečka železniční linky, které umožňují vagóny třtiny, které mají být vyhozen do vlaku, auta na četné výtahy (43 míst) se šíří ven přes 200 čtverečních mil produkce regionu. Každý kousek jejich sklizené třtiny je poté dopraven do zpracovatelského/rafinérského závodu po železnici.

společnost je Clewistonu zařízení pak lodě hotové produkty z cukru, z pěti kilové pytle různých značek krystalového cukru na velkém tankeru auta tekuté sladidlo a melasy po celých spojených státech.

Cukr podléhající rychle zkáze, jakmile řez není jediné odlišnosti jiných řádkových plodin. Jeden pěstování cukrové třtiny může být řez tři nebo čtyři krát více než stejný počet let předtím, než je země buď přesazení do nových holí pro další tři až čtyři roky, nebo otočený na jinou plodinu na jeden rok.

kromě toho kukuřice podobná cukrové třtině, člen rodiny trávy, sama o sobě neprodukuje semeno. Výsadba se provádí ručně a zahrnuje devět až 10 pracovníků v zadní části vozu naloženého stonky cukrové třtiny, které jsou položeny v překrývajících se sekcích v brázdě 8 palců hluboké.

další zaměstnanci, čtyři na vůz, chodí za sebou s mačetami a sekají několik stop dlouhé úseky na menší kousky, když leží v brázdě. Nové výhonky třtiny vylíhnou z několika kloubů na každém kusu třtiny.

„je to velmi náročné na práci,“ říká Trey Dyess z Glades výsadba LLC. Glades je jedním z mála amerických subdodavatelů cukru, kteří dělají veškerou výsadbu. Dyess, spolu s otcem kázání Dyess, a švagr Jeff Edwards, vlastní a provozuje výsadbu Glades. Glades zpracovává veškerý pronájem pro čtyři posádky pro 50 osob a vlastní nebo pronajímá veškeré vybavení pro výsadbu.

třtina bude vysazena od září a bude pokračovat po dobu čtyř měsíců. Hnojivo se aplikuje v-brázdě při výsadbě-množství diktované půdními testy. Brázda je vyplněna a postel je plochá, není valená ani hrbatá. Mechanické pěstování i chemikálie budou použity k udržení plevele na uzdě.

nejvíce problematické plevele, podle Rifa, jsou na podzim panicum a guinea grass, zatímco oranžové a hnědé rzi jsou nemoci problémy. Zdravý stojan třtiny může mít 70 stonky na 10 chodidla, a rozteč řádků je 5 chodidla.

zatímco výnos většiny plodin je hodnocen z hlediska bušlů na akr, to jej nesníží jako měřítko pro cukrovou třtinu. Akr cukrové třtiny by mohl produkovat 38 tun třtiny na sklizeň.

i když můžete předpokládat, že oblast, jako je Jižní Florida, dostane dostatek vlhkosti, deště mohou být skvrnité a stejně jako červen minulého roku téměř neexistující. Proto byly vedle polí postaveny četné desítky let staré kanály. Povrchová voda je čerpána do kanálů, aby se zvýšila hladina vody v polích, aby se vlhkost dostala ke kořenům. Kanály se také používají k vypouštění přebytečné vody během silných dešťů.

i když je cukrová třtina po sklizni rychle poškozena, je při pěstování odolná a obecně se jí daří na slunci s dostatkem vlhkosti. USA. Cukr pěstuje třtinu v zemi, která sahá od vysoce organického tmavého „bahna“ po bělenou písčitou půdu.

„pokud nedostanete déšť, máte problémy na písčitých půdách,“ říká Rifa. „Můžete to udělat jen se zvednutím vodního stolu.“ACH, a pokud ty bahenní půdy dostatečně vyschnou, mohou se skutečně vznítit. To je pravda, je tak naloženo organickým materiálem, samotná půda může spálit. Zatímco takzvané „muck požáry“ nejsou časté, “ stávají se více, než byste si mysleli,“ říká Rifa.

Ray Elliot, vedoucí s Glades, dohlíží některé společnosti výsadbu operace.

úmyslné požáry také hrají klíčovou roli při výrobě cukru. Řízené popáleniny se používají těsně před sklizní k odstranění listů na třtině a jakéhokoli nepořádku na zemi. Listy shoří rostlinu, ale samotná hůl není poškozena. Oheň snižuje hmotnost sklizeného materiálu, stejně jako množství rostlinného materiálu procházejícího procesem drcení a rafinace.

vláknitý rostlinný materiál, který zbyl po drcení a zpracování cukrové třtiny-známý jako bagasa-se používá jako palivo pro provoz rafinérie.

Na konci dne mi Rifa ukazuje pole, kde pěstují cukrovou třtinu pro nadcházející roky. Vědci z University of Florida a USDA pomáhají společnosti a dalším testovat nové odrůdy třtiny, které mohou vyžadovat méně vody a je známo, že neobsahují choroby.

„budu sklízet části tohoto pozemku a přesunout je do různých částí operace a zasadit jako semeno,“ říká Rifa. „Jeden akr semenných rostlin produkuje asi 8 akrů cukrové třtiny. Chci vybudovat dostatek semeníku, abych ho mohl rozšířit, takže mám vždy hůl bez chorob.“

zeptal se, jestli se někdy ztratí mezi 38,000 akrů, které dohlíží, Rifa se směje a říká: „Ne. Věřte tomu nebo ne, když se s tím každý den zabýváte, znám dokonce odrůdy na polích podle paměti.“

věříme mu.