22. září 1979 americký satelit Vela detekoval signál“ dvojitého záblesku “ daleko od pobřeží Jižní Afriky. Bylo to tell-tale znamení, atmosférického jaderného výbuchu: AMERICKÉ družice Vela, která byla zahájena pomoci prosadit Dílčí dohodu o Zákazu testování, zjistil 41 předchozí dvojité záblesky, a všechny z nich byly způsobeny známo, že jaderné testy. Tu noc, prezident Jimmy Carter napsal do svého deníku: „V oblasti Jižní Afriky došlo k náznaku jaderného výbuchu – buď Jižní Afrika, Izrael pomocí lodi na moři, nebo nic.“Jeho administrativa by se nakonec rozhodla, na rozdíl od důkazů, prosazovat teorii, že to byla poslední z těchto tří možností, která nastala.

Zatímco veřejně dostupných informací nelze s konečnou platností dokázat, že Izrael provádí ilegální jaderný test, který v noci, Zahraniční Politika vydala sbírku na 40. výročí události, která ukazuje, jak důkaz na podporu této teorie je montáž, a proč ten tajemný flash stále záleží.

v té době v Bílém domě zjevně nebylo pochyb o tom, co se stalo. Několik měsíců po události, 27. února 1980, Carter napsal ve svém deníku, „máme rostoucí přesvědčení, mezi našimi vědci, že Izraelci skutečně provést jaderné zkoušky výbuchu v oceánu poblíž jižním konci Afriky.“

přesto administrace sestavila panel vedený Jackem ruinou, aby určila příčinu signálu dvojitého blesku. V květnu 1980, panel vyložil alternativní teorii ve své zprávě: že malý meteorit zasáhl satelitní a rozděleny na menší částice, které pak dokonale odráží sluneční světlo tak, aby napodobit signál z jaderného výbuchu. I když panel zajišťována na pravděpodobnost, že jeho vysvětlení bylo správné, nicméně dospěl k závěru, že v každém případě, signál byl „pravděpodobně ne“ z jaderného výbuchu.

v posledních letech se v odtajněných dokumentech objevily další údaje o události, jak již dříve poznamenali přispěvatelé bulletinu. Kreslení na některé z těchto údajů, Lars-Erik De Geer a Christopher Wright spoluautorem dvou vědeckých prací, ve kterých se provádí nezávislé analýzy raw data. V první, vyhladí teorii meteoroidů. V druhé, zkoumají jódu 131 nalézt v štítné žlázy Australských ovcí, která byla poražena v říjnu a listopadu 1979 a konstatovat, že data byla v souladu s jaderným výbuchem na 22.září.

jakmile je člověk přesvědčen, že ve skutečnosti došlo k jadernému výbuchu, je to jen krátký krok k zjištění, kdo to udělal. Žádný z pěti tehdy uznaných států jaderných zbraní by neměl potřebu provést malý tajný test na moři. Pákistán, Indie a Jižní Afrika by mohla být vyloučena, protože takový test by nebylo možné pro ně vzhledem k vývoji jaderných zbraní a logistické potíže se jednalo. Jako jediný kandidát tak zůstal Izrael, který měl motivaci i schopnosti.

důsledky uznání, že Izrael provedl jaderný test, by byly vážné, a proto přispěvatelé zahraniční politiky věří, že Carterova administrativa to odmítla připustit. Takový test by byl porušením smlouvy o částečném zákazu zkoušek, kterou Izrael ratifikoval v roce 1964. Důležitější je, že americké zákony by vyžadovaly spuštění sankcí proti Izraeli, kterým se Carter z politických důvodů chtěl vyhnout.

ačkoli udržet věc v tajnosti mohlo být v té době politicky účelné, opak může být pravdou nyní. Jako Henry Sokolski píše ve svém příspěvku, vyhlídka z NÁS vláda sdílení, co ví o incidentu teď „by se zdát, aby to dávalo smysl, jako by to pomohlo odradit budoucí porušování závazků není pro testování v zemích, jako je Írán, Saúdská Arábie, Egypt, Turecko, Jižní Korea, Japonsko, a další záměr jaderné státy.“Nebo, jinak řečeno, uznat test by bylo dodržovat důležitou normu nešíření, zatímco pokračující mlčení ponechává Spojené státy otevřené obvinění z pokrytectví.