Blíže

Téměř veškerý život na Zemi závisí na potraviny vyrobené podle organismy, které mohou provádět fotosyntézu, jako jsou zelené rostliny, řasy a sinice. Tyto organismy vytvářejí sacharidy z oxidu uhličitého a vody pomocí světelné energie ze slunce. Zachycují tuto energii různými pigmenty, které absorbují různé vlnové délky světla. Nejdůležitější pigment, chlorofyl a, zachycuje hlavně frekvence modrého a červeného světla, ale odráží zelené světlo. V rostlinách jsou dalšími pigmenty chlorofyl b a karotenoidy. Karotenoidy jsou obvykle maskovány zelenou barvou chlorofylu, ale v mírném prostředí je lze považovat za jasně červené a žluté na podzim poté, co se chlorofyl v listech rozpadl. Energie shromážděné pomocí těchto pigmentů je předán do chlorofylu a. Během světelné fáze, rostlina používá tuto energii k rozbití molekuly vody na kyslík (O2), vodíkové ionty a elektrony. Světelné reakce produkují více kyslíku, než je potřeba pro buněčné dýchání, takže se uvolňuje jako odpad. Všechny kyslíku v Zemské atmosféře dnes byl produkován jako odpad podle fotosyntetických organismů, zejména sinic, které produkují kyslík pro některé tři miliardy let, od jejich prvního objevení v Precambrian Eon. Během tmavých reakcí rostlina používá vodíkové ionty a elektrony k výrobě oxidu uhličitého na sacharidy. V listu zelené rostliny probíhá fotosyntéza v chlorofylech obsahujících chloroplasty ve sloupcovitých buňkách vrstvy palisády a v buňkách houbovitého parenchymu. Buňky získávají oxid uhličitý ze vzduchu, který vstupuje do listu otvory zvanými stomata, které také umožňují únik přebytečného kyslíku. Voda z kořenů je přinesl list podle tkáně cévní názvem xylem, zatímco sacharidy podané listy jsou distribuovány do zbytku závodu cévní tkáně nazývá lýko.