Hvězda stezka
Přehrávání médií
Star trail fotografie jsou zachyceny umístěním fotoaparátu na stativ, namířit objektiv k obloze, a umožňuje spuštění závěrky zůstat otevřené po dlouhou dobu. Hvězdné stezky jsou pro amatérské astrofotografy považovány za relativně snadné. Fotografové obvykle dělají tyto obrázky pomocí DSLR nebo zrcadlové kamery s zaostřením objektivu nastaveným na nekonečno. Uvolnění kabelu nebo intervalometr umožňuje fotografovi držet závěrku otevřenou po požadovanou dobu. Typické expoziční časy se pohybují od 15 minut do mnoha hodin, v závislosti na požadované délce oblouků hvězdné stezky pro obrázek. I když jsou snímky star trail vytvářeny za zhoršených světelných podmínek, dlouhé doby expozice umožňují rychlé filmy, jako jsou ISO 200 a ISO 400. Pro hvězdné stezky se doporučují široké otvory, například f/5.6 a f/4.
Protože expoziční časy pro star trail fotografie mohou být několik hodin, baterie může být snadno vyčerpány. Mechanické kamery, které nevyžadují baterie k otevření a zavření závěrky mají výhodu oproti modernější filmové a digitální fotoaparáty, které spoléhají na napájení z baterie. Na těchto kamerách, žárovka, nebo B, nastavení expozice udržuje závěrku otevřenou. Dalším problémem, se kterým se digitální fotoaparáty setkávají, je zvýšení elektronického šumu se zvyšující se dobou expozice. Tomu se však lze vyhnout použitím kratších expozičních časů, které jsou pak naskládány do postprodukčního softwaru. Tím se zabrání možnému hromadění tepla nebo digitálnímu šumu způsobenému jedinou dlouhou expozicí.
americký astronaut Don Pettit zaznamenal hvězdné stopy digitálním fotoaparátem z Mezinárodní vesmírné stanice na oběžné dráze Země mezi dubnem a červnem 2012. Pettit popsal svou techniku takto: „Moje snímky star trail jsou vytvářeny časovou expozicí asi 10 až 15 minut. U moderních digitálních fotoaparátů je však 30 sekund asi nejdelší možnou expozicí, protože hluk elektronického detektoru účinně sněží. Pro dosažení delších expozic dělám to, co dělá mnoho amatérských astronomů. Beru více 30sekundových expozic, pak je „skládám“ pomocí zobrazovacího softwaru, čímž vytvářím delší expozici.“