János m. Bak, zakládající člen a emeritní profesor katedry středověkých studií CEU zemřel 18. června ve věku 91 let. Až do poslední chvíle jeho života, on byl zasnoubený učenec, autoritativní a péče profesore, neúnavný pracovník pro mezinárodní spolupráci pro rozvoj učení a rozšíření „Republice Písmen“. Když smutek a připomenout mu, připomeňme si pár věcí z jeho bohaté, dobrodružný život – Festschrift, že od nás dostal, když mu bylo 70, byl s názvem Muž Mnoha Zařízení, Který Putoval Plný Mnoha Způsoby… Dobrodružství začalo na konci druhé Světové Války, když musel přežít jako teenager Holocaustu, s triky a skrývá v Šipka-Cross dominuje Budapešti. Následně, po krátkém období nadšení konverze k Marxismu, on rychle dostal rozčarovaný z rozvíjející Stalinského režimu, a on se stal aktivní účastník revoluce v roce 1956. Po jeho porážce opustil Maďarsko a získal doktorát středověkých studií v Göttingenu, jako žák Percyho Ernsta Schramma. Jako postgraduální, strávil dva roky v Oxfordu, poté pracoval na univerzitě v Marburgu, a publikoval velmi citovanou monografii „království a statky v pozdně středověkém Maďarsku“. V roce 1966 se přestěhoval do USA a následně do Kanady, stal se profesorem na University of British Columbia ve Vancouveru. Jako člen celosvětového společenství z roku 1956 emigrant intelektuálů, byl velmi aktivní v podpoře maďarské kolegy, knihy, pozvánky, stipendií, publikačních příležitostí. Zároveň se stal významným organizátorem mezinárodních středověkých studií. Po několika letech investic do historie ‚East-Central Europe“ a “ rolník studií, v roce 1980 zorganizoval Majestas, vědecké asociace pro studium vládnutí, který fungoval po dvě desetiletí, organizoval mnoho úspěšných konferencí a publikovali recenze se stejným názvem.

Když odešel do důchodu jako Emeritní Profesor z Vancouveru v roce 1993, to bylo ne pro ostatní, ale pro připojení nové, stále náročnější akademické dobrodružství: budování Katedry Středověkých Studií na nedávno založil CEU v Budapešti. Přinesl domů, jeho world-wide síť a dělal největší přínos v soustružení naše oddělení prosperující nových center v této oblasti. A to bylo nejen díky jeho prvotřídní německé a Americké zkušenosti, ale především díky jeho vášnivé zapojení s nádherný, vášnivý, nadšený mezinárodní skupina naše postgraduální studenty. Jako asi všichni ostatní oddělení v CEU, naše semináře se stal fascinující vědecké workshopy kombinující skryté poklady z místních znalostí s vysokými standardy špičkové mezinárodní stipendium. A v tom všem, János byl živý, kritický, jednou vtipný a veselý, jindy nervózní a nevrlý účastník, někdy děsí studenty k smrti s rozzlobený výbuchy, ale pak jim úctou, otcovskou ochranu a přátelské povzbuzení – více generací studentů jsou nyní s pláčem nad tímto odjezdu. Efektivní a vřele lidský dopad na formování budoucích učenců byl spárován jeho neúnavným organizačním pohonem: po majestátu inicioval výzkumné projekty o srovnávacích dějinách středověké šlechty, o „využití a zneužívání“ středověku, o zdrojových repertoárových příručkách. Založil dvojjazyčnou zdrojovou edici nazvanou Středoevropské středověké Texty (11 svazků v Ceu Press), v 5 svazcích publikoval „zákony středověkého Maďarska“. V roce 2007 odešel z CEU jako emeritní profesor, ale byl stále aktivní: v roce 2014 sehrál klíčovou roli při založení středověké Středoevropské sítě MECERN-minulý týden, několik dní před svou smrtí, opravil důkazy své kapitoly v nové příručce OUP o středověké střední Evropě. Měl několik zranění, během posledních let, chodil s holí, ale on si vzal úsilí, až letos v zimě, přijít na CEU pro poslech MA nebo PhD obranu své studenty, nebo slyšet, veřejné přednášky jeho mladší kolegy, nebo jeho přáteli, kolegy z celosvětové společnosti. Byli jsme mimořádně šťastní, že ho jako přítele a kolegu, pro tři desetiletí, jeho odchod je velkou ztrátou pro nás, pro CEU a pro medievalist stipendium po celém světě.

Na závěr této nekrolog, dovolte mi citovat slova našeho rektora, Michael Ignatieff: „věděl jsem, že Janos za 40 let, jako učenec, přítel, bonviván, intelektuální provokatér. Ztělesnil ducha CEU v celé své kráse: morálně vážný, intelektuálně neuctivý, a ostře loajální k ideálům. Bude nám všem chybět.“

a další slovo Patricka Gearyho: „může být jeho paměť požehnáním pro nás všechny.“

Gábor Klaniczay, vedoucí katedry středověkých studií