Vzhledem k tomu, že vyměnil do Houstonu v roce 2012, James Harden se stal jedním z nejlepších hráčů NBA. Je to vytrvalý All-Star a MVP kandidát.

Harden však nevykazoval tento druh potenciálu superstar brzy jako některé vyhlídky na střední škole.

Hardenův trenér na střední škole Artesia Scott Pera byl v nedávném rozhovoru pro Los Angeles Times upřímný. Řekl, že tehdy netušil, že Harden se nakonec stane dominantním hráčem, kterým je dnes.

„James byl kluk z Comptonu, že jsem nikdy neslyšel, a on přišel do mého tábora a možná hrál a pak se zapsal s velmi dobrou ročníku a ani jsem nevěděl, že byl nejlepší v té době,“ řekl Pera, který je nyní hlavní trenér na Rice University. „Věděli jsme, že může střílet a měl dobré přihrávky a dobré IQ, ale nebyl jako:“ postavím kolem něj celý svůj program a on přijde další. Ani náhodou. Ani zdaleka. To bylo léto 2003. Začal až v polovině prvního ročníku.“

někteří hráči jsou zázraky od mladého věku. Harden byl pozdní bloomer na střední škole, ale dal do potřebné práce, aby se stal č. 3 pick v 2009 NBA návrhu a nakonec se objeví jako trvalý MVP kandidát na titul uchazeče.