Japonsko je obecně považován za rýže-založené potravin kultury. Chléb – nebo pánev v japonštině, odvozený z portugalského slova pão-se však konzumuje téměř stejně široce. Mnoho lidí dává přednost toast na snídani misku rýže, a sendviče a plněné sladké nebo slané pečivo zvané kashipan jsou stejně populární na oběd, jak bentō a rýžové koule onigiri.

nejvíce všudypřítomný druh chleba v Japonsku je bílý a polštářovitý čtvercový chléb zvaný shokupan, což jednoduše znamená “ jíst chléb.“Vyrobeno z bílé mouky, droždí, mléka nebo sušeného mléka, másla, soli a cukru, shokupan je nejvíce milován a považován za samozřejmost.

jiní z toho mají smíšené pocity: je to přece obyčejný bílý nakrájený chléb s neznatelnou měkkou krustou. To má žádný z srdečnost rustikální krbu-pečené bochník s praskání kůry nebo nerafinované obilí chleby, které jsou přednostní v těchto dnech v Severní Americe a Evropě. I když takový chléb můžete získat i v Japonsku, musíte je hledat v řemeslných pekárnách nebo obchodních domech. Shokupan je stále každodenní chléb, který se prodává všude od supermarketů po obchody se smíšeným zbožím. Každá japonská pekárna, jakkoli je to fantazie, vyrábí shokupan, stejně jako každá Francouzská pekárna vyrábí obyčejné bagety z bílé mouky.

Chcete-li pochopit, proč je shokupan v Japonsku tak populární, přemýšlejte o tom jako o chlebové verzi misky obyčejné dušené bílé rýže: je to neutrální pozadí pro jiná jídla i hvězda jídla. A stejně jako lidé jsou docela vášniví jemnými rozdíly ve své bílé rýži, mohou být velmi vybíraví, jak by měl tento nevýrazný bílý plátek chutnat. Opravdu, ideální textura pro drobek shokupan je mochimochi — měkké, ale odolné a skákací, spíše jako mochi (bušil-rýžové koláčky).

hmotnost bochníku shokupan je standardizována na 340 g nebo více a velikost bývá také docela jednotná. Existují silné regionální preference pro to, jak je to nakrájené na tenké plátky. V oblasti Kanto-Tokio a ve většině země, lidé mají rádi chléb nakrájený kolem 1.5 až 2 cm tlusté nebo tenčí (ale zřídka tak tenké, jak byste to našli v zámoří), šest až 10 plátků na bochník. Ale v oblasti Kinki se upřednostňují velké, silné plátky 2, 5 až 3 cm, čtyři nebo pět plátků na bochník.

shodou okolností nebo ne, první tři města konzumující chléb v zemi jsou Kobe, Kjóto a Nara-vše v regionu Kinki. Kobe je místo, kde lidé začali brát chléb vážně jako hlavní jídlo spíše než svačinu, po násilných rýžových nepokojích v roce 1918. A Kjóto, které je tradičně japonským městem, je stejně známé svými vynikajícími pekárnami, jako svými chrámy a tofu.

různé preference v tloušťce plátky chleba vysvětluje jeden více tajemství Japonské kuchyně: Téměř každá domácnost má topinkovač troubě nebo nastavení na jejich mikrovlnná trouba a pop-up topinkovače jsou vzácné.

shokupan si můžete vychutnat mnoha způsoby, včetně některých jedinečně japonských výmyslů, jako jsou sendviče plněné bramborovým salátem nebo ovocem a smetanou. Zkuste také hustě nakrájený toast ve stylu Kinki. Křupavé na povrchu a mochimochi uvnitř, je to skvělý příklad jídla dováženého ze Západu, které bylo pevně přizpůsobeno japonskému vkusu.

Makiko Itoh je autorem „The Just Bento Cookbook“ (Kodansha USA). Píše o bentō obědy v www.justbento.com a o Japonské kuchyni a více na www.justhungry.com.