v 16. století by náboženské víry mohly být otázkou života a smrti. Náboženství, politika a monarchie byly jádrem toho, jak byla Anglie řízena.

16. století Evropa byla pod duchovním vedením římskokatolické církve a papeže v Římě. Dokonce i králové a knížata se dívali na papeže o vedení. Právě v této době vedly protesty proti katolické církvi a jejímu vlivu k vytvoření „protestantského“ hnutí v Evropě.

v Anglii král Jindřich VIII. usiloval o zrušení svého manželství s vdovou po svém bratrovi Kateřinou Aragonskou, která mu nedokázala dát mužského dědice. Když papež odmítl, Jindřich se oddělil od katolické církve a založil anglikánskou církev. Když Henry zemřel, byl následován jeho synem Edwardem VI, během jehož krátké vlády Cranmer napsal knihu společné modlitby, a tato uniformita uctívání pomohla proměnit Anglii v Protestantský stát. Edwarda následovala jeho nevlastní sestra Mary, která vzala Anglii zpět do katolické církve. Ti, kteří se odmítli vzdát své protestantské víry, byli spáleni na hranici, čímž si Mary vysloužila přezdívku „Bloody Mary“.

Queen Mary jsem

Mary byl následován její sestra Královny Alžběty I., který chtěl, silná, nezávislá Anglie s jeho vlastní náboženství, obchodu a zahraniční politiky. Byl přijat Akt Uniformity, který obnovil anglikánskou církev a všichni, kteří se neshodli, byli pokutováni nebo uvězněni.

Během panování Elizabeth tam bylo několik Katolických spiknutí svrhnout ji ve prospěch svého bratrance, Marie, Královna Skotů a obnovit Anglii Katolické Církvi. Vdovec královny Marie Anglie a Katolický král Španělska Filip podporoval mnoho z těchto spiknutí a skutečně poslal španělskou armádu proti Anglii v roce 1588, aby obnovil katolicismus do Anglie.

V této atmosféře náboženské napětí, to bylo z Velezrady pro Katolický kněz se dokonce vstoupit Anglii a někdo našel napomáhání kněz by být přísně potrestán. Za tímto účelem byli „lovci kněží“ pověřeni shromažďováním informací a lokalizací takových kněží.

Jezuitský náboženský řád byl vytvořen v roce 1540, aby pomohl katolické církvi bojovat proti protestantské reformaci. Mnoho jezuitských kněží bylo posláno přes kanál do Anglie, aby podpořili katolické rodiny. Jezuitští kněží by žili s bohatými katolickými rodinami v podobě bratrance nebo učitele.

někdy se jezuité kněží v oblasti setkali v bezpečném domě; tyto bezpečné domy byly identifikovány tajnými symboly a katoličtí příznivci a rodiny si navzájem předávali zprávy prostřednictvím kódu.

v těchto domech byly postaveny úkryty nebo „knězovy díry“ pro případ, že by došlo k nájezdu. Kněz díry byly postaveny v krbů, podkroví a schodiště a byly z velké části postaveny mezi 1550s a katolické vedené střelný prach pozemku v 1605. Někdy by byly provedeny další stavební úpravy současně s otvory kněze, aby nevzbudily podezření.

Priest hole byl obvykle malý, bez prostoru vstát nebo se pohybovat. Během náletu by kněz musel zůstat co nejtišší a nejtišší, v případě potřeby celé dny. Jídla a pití by bylo málo a hygiena by neexistovala. Někdy by kněz zemřel v knězské díře hladem nebo nedostatkem kyslíku.

Mezitím kněz-lovci nebo předchůdci by být měření stopu domu z venku a uvnitř, jestli se sčítají; počítali okna venku a znovu zevnitř; klepali na stěny, aby zjistili, zda jsou duté, a roztrhali podlahové desky, aby prohledali pod nimi.

Další trik by být pro předchůdci předstírat, že odejít, a uvidíme, jestli kněz by pak vyjít ze svého úkrytu. Jakmile byli kněží odhaleni a zajati, mohli očekávat, že budou uvězněni, mučeni a usmrceni.

Baddesley Clinton v Warwickshire byl bezpečný dům pro Katolické kněží a domov Jezuita Henry Garnet, skoro 14 let. Může se pochlubit několika kněžskými otvory postavenými Nicholasem Owenem, laickým bratrem jezuitů a zkušeným tesařem. Jeden úkryt, Jen 3′ 9″ vysoký, je ve střešním prostoru nad skříní mimo ložnici. Další je v rohu kuchyně, kde návštěvníci domu dnes mohou vidět až do středověké kanalizace, kde byl ukryt otec granát. Přístup do tohoto úkrytu byl přes šachtu garderobe (středověké toalety) v patře sakristie výše. Úkryt pod podlahou knihovny byl přístupný přes krb ve velkém salonu.

Baddesley Clinton, Warwickshire,

Nicholas Owen byl nejzkušenější a plodný tvůrce kněz otvory. Byl nápomocný při vytváření sítě bezpečných domů pro kněze během časných 1590s a pro inženýrství útěk jezuitského otce Johna Gerarda z Toweru v Londýně v 1597. Krátce po neúspěchu spiknutí střelného prachu v roce 1605 byl Owen zatčen v Hindlip Hall a poté mučen k smrti v Toweru v Londýně v roce 1606. Owen byl kanonizován v roce 1970 a stal se patronem Eskapologů a iluzionistů.

Owenův umně vytvořený kněz holes zachránil mnoho životů během tohoto období náboženského zmatku a pronásledování.