často označovaný jako „loď pouště“, velbloud, sudokopytník patří do rodu Camelus a na zádech nese výrazný „hrb“. Tato zvířata jsou od přírody navržena tak, aby přežila v drsném suchém a polosuchém podnebí, kde žijí. V současné době existují tři existující druhy velbloudů žije ve světě, z nichž dvě jsou domestikovaných druhů (dromedár velbloud, a domácký Baktrijští velbloud) a jeden je divoký (wild Baktrijští velbloud). Divoký druh je na pokraji vyhynutí. Zde získáváme tyto druhy velbloudů a zvláštní rysy s nimi spojené.

Baktrijští Velbloud

Baktrijští velbloud (Camelus bactrianus) je dochovaných druhů velblouda, který žije ve středoasijských stepích. Název druhu je odvozen od Baktrie, historické oblasti ve střední Asii. Velbloud má na zádech dva hrby,nejpozoruhodnější rys, který odlišuje druh od velblouda dromedárního. Velbloud bactrian má populaci asi 2 miliony, existující především v domestikované formě.

Velbloud Bactrian je největším zvířetem ve svém rodném rozmezí. Největší žijící druh velblouda, Velbloud Bactrian, má délku 220 až 350 cm od hlavy k tělu a délku ocasu 35 až 55 cm. Tito velbloudi váží mezi 300 a 1000 kg. Jejich barva srsti se liší od písčité béžové až tmavě hnědé. Srst je vlněná s dlouhosrstou hřívou a medvědem na krku a krku. Hrby velblouda ukládají tuk pro použití v době nízkého zásobování potravinami. Řasy jsou dlouhé a nosní dírky jsou utěsnitelné, aby chránily stvoření před pouštními písečnými bouřemi. Nohy jsou tvrdé a široké, aby umožnily snadnou chůzi po pouštní krajině.

velbloudi jsou stěhovavé v přírodě a vyskytují se v široké škále stanovišť, včetně ploché, vyprahlé pouště, písečné duny, skalnaté hory, a kamenitých plání. Velbloudi jsou vysoce přizpůsobeni, aby přežili extrémní teploty od puchýřského tepla po mrazivý chlad. Velbloudi mají denní zvyk krmení a jsou primárně býložraví. Mohou konzumovat suché, slané, hořké a pichlavé rostliny poměrně snadno. Když jsou potravinové zdroje vzácné, velbloudi se mohou živit jatečně upravenými těly nebo čímkoli, co je snadno dostupné.

velbloudi hrají důležitou roli v životě pouštních lidí. Byly pravděpodobně domestikovány někdy před 2500 BCE a nadále se používají jako zvíře břemene a významný způsob dopravy v poušti.

Dromedár Velbloud

dromedár velbloud nebo Arabský (Camelus dromedarius) je velbloud druhů s jedním hrb, odlišit jej od double-hrbatý Baktrijské velbloudy. Jedná se o nejmenší ze tří existujících druhů velbloudů. Samci obvykle váží asi 400 až 600 kg, zatímco samice váží mezi 300 a 540 kg. Úzký hrudník, jediný hrb, dlouhý, zakřivený krk a dlouhé chlupy na hrbu, ramenou a krku jsou důležitými charakteristickými rysy velblouda. Barva srsti se pohybuje od hnědé po černou až po bílou.

velbloudi žijí ve stádech asi 20 jedinců a stádo vede dominantní samec. Denní druhy se živí pouštní vegetací a mohou žít bez vody celé dny. Dromedáři se ve volné přírodě nevyskytovali více než 2000 let. Kdysi se potulovali po pouštích Arabského poloostrova a jižní Asie. Dnes, domestikovaní velbloudi dromedár žijí hlavně v polosuchých a suchých stanovišť, Afriky, Asie a Austrálie. Austrálie má významnou divokou populaci tohoto druhu. Afrika hostí téměř 80% dromedární populace na světě. Maso a mléko velbloudů jsou pro obyvatele pouště důležité. Velbloudi jsou také používány jako zvířata břemene.

Divoké Baktrijští Velbloud

divoké Baktrijští velbloud (Camelus ferus) je blízký příbuzný domestikovaných Baktrijské velbloudy. Druh je původem ze středoasijských stepí a má dvojitý hrb. Až donedávna se věřilo, že divoké velbloudy Bactrian pocházely z domestikovaných druhů, které se po útěku ze zajetí staly divokými. Nicméně, nedávné analýzy mitochondriální DNA dvou druhů naznačuje divergenci o 0,7 až 1,5 miliony let, mnohem dříve, než domestikaci došlo. Divoké Baktrijští velbloud je dnes klasifikován jako kriticky ohrožený druh s malým populace omezen na vzdálené a divoké oblasti Taklamakan a Gobi Pouště.

v jejich omezeném rozsahu se divoké velbloudy Bactrian nacházejí ve vyprahlých pláních a kopcích a živí se keři jako jejich primární zdroj potravy. Velbloudi putují ve skupinách po 2 až 100 na dlouhé vzdálenosti při hledání jídla a vody. Tito velbloudi čelí řadě hrozeb včetně lovu. Mnoho z nich je pošírováno na maso. Pozemní miny položené v solných pramenech také zabíjejí velbloudy. Útoky vlků, hybridizace s domestikovanými velbloudy Bactrian, a nedostatečný přístup ke zdrojům vody oázy kvůli lidskému zásahu, atd., jsou některé z dalších významných hrozeb, kterým čelí tyto divoké velbloudy.