v západním umění byla marnost často symbolizována pávem a v biblických termínech Babylonskou děvkou. Během renesance byla marnost vždy zastoupena jako nahá žena, někdy sedící nebo ležící na gauči. Ona se stará o vlasy s hřebenem a zrcadlem. Zrcadlo je někdy drženo démonem nebo puttem. Symboly marnosti zahrnují šperky, zlaté mince, kabelku a postavu smrti.

některá zobrazení marnosti zahrnují svitky, které čtou Omnia Vanitas („vše je marnost“), citát z latinského překladu knihy Kazatel. Ačkoli termín vanitas (latinské, „prázdnota“) původně znamenalo, posedlost vzhledem, ale konečný jemné neplodnosti lidstva úsilí v tomto světě, fráze shrnuje kompletní zaujetí předmětem obrázku.

„umělec nás vyzývá, abychom zaplatili rty, abychom ji odsoudili,“ píše Edwin Mullins, “ a zároveň nám nabízí plné povolení slintat nad ní. Obdivuje sebe v zrcadle, když jsme léčbě obrázek, který údajně obvinit ji jako jiný druh skla—okna—přes který jsme se nahlédnout a tajně po ní toužím.“Téma ležící ženy se často umělecky spojovalo s nealegorickým tématem ležící Venuše.

V jeho tabulka ze Sedmi smrtelných hříchů, Hieronymus Bosch líčí buržoazní ženu obdivovat sebe v zrcadle, držel od ďábla; za ní je otevřená šperkovnice. Obraz připsat Nicolas Tournier, který visí v Prostorné Muzeum, je Alegorie Spravedlnosti a Marnost: mladá žena drží rovnováhu, symbolizující spravedlnost; ona nevypadá na zrcadlo nebo lebky na stole před ní. Obraz Johannese Vermeera dívka s perlovou náušnicí je někdy věřil, že zobrazuje hřích marnosti, protože mladá dívka se zdobila před sklenicí bez dalších pozitivních alegorických atributů.

vše je marnost, Charles Allan Gilbert (1873-1929), nese na toto téma. Obraz zobrazuje optickou iluzi, která vypadá jako velká šklebící se lebka. Při bližším zkoumání, odhaluje se jako mladá žena hledící na její odraz v zrcadle. Ve filmu Ďáblův obhájce Satan (Al Pacino) tvrdí, že „ješitnost je jeho oblíbený hřích“.

taková umělecká díla sloužila k varování diváků před pomíjivou povahou mladistvé krásy, stejně jako stručností lidského života a nevyhnutelností smrti.