Druhá světová válka přišla do Spojených států amerických v neděli ráno, 7 prosinec 1941, s masivním překvapivým útokem Japonského císařského námořnictva. „Jako hrom z čistého nebe,“ Japonský dopravce útok letadla (v obou torpédo a na vysoké úrovni bombardování role) a bombardéry, podporované bojovníky, číslování 353 letadel ze šesti letadlových lodí, zaútočili na AMERICKOU tichomořskou Flotilu v Pearl Harboru ve dvou vlnách, stejně jako v blízkosti námořní a vojenská letiště a základny. Nepřítel potopil pět bitevních lodí a poškodil tři; a potopil cvičnou loď a tři torpédoborce, poškodil těžký křižník, tři lehké křižníky, dva torpédoborce, dva hydroplány, dvě opravárenské lodě a tendr na torpédoborce. Zařízení námořnictva, armády a námořní pěchoty utrpěla různé stupně poškození, zatímco letadla 188 námořnictva, námořní pěchoty a letectva americké armády byla zničena. Ztráty činily: zabit nebo chybí: Navy, 2,008; Námořní Pěchoty, 109; Armáda, 218; civilní, 68; a raněných: Navy, 710; Námořní Pěchoty, 69; Armáda, 364; civilní, 35. Japonské ztráty činily méně než 100 mužů a 29 letadel.

námořníci, mariňáci a vojáci se bránili s mimořádnou odvahou, často při obětování vlastních životů. Ti, kteří neměli zbraně k boji, riskovali, aby zachránili zraněné kamarády a zachránili své lodě. Piloti vzlétli k útoku na japonská letadla i přes drtivou převahu. Nespočet činů statečnosti se nezaznamenal, protože mnoho svědků zemřelo při útoku. Patnáct z AMERICKÉHO Námořnictva byla udělena Medaile Cti — od námořníka na zadní admirál — pro akty odvahy nad rámec call of duty, deset z nich posmrtně.

Mezi Námořníky uznána náš národ je nejvyšší ocenění za statečnost byla Hlavní Voda Zadávací Peter Tomich palubní ex-bitevní loď Utah, který obětoval svůj život, aby se zabránilo kotle z explodující, což kotelny posádky uniknout dříve, než se loď převrátila. Další byl Hlavní Loďmistr Edwin J. Hill, který cast z linky jako bitevní loď Nevada v plném proudu, plaval skrz hořící olej se dostat zpět na palubu své lodi, kde byl zabit Japonský bombardovat poté, co byl připočítán s zachraňovat životy mnoha junior Námořníci. Praporčík Francis Flaherty a námořník první třídy J. Richard Ward, na palubě bitevní lodi Oklahoma, obětoval své životy, aby umožnil posádkám věží uniknout dříve, než se loď převrhla. Na palubě bitevní lodi, Kalifornie, Hlavní Radista Thomas J. Reeves, Strojník První Třídy Robert R. Scott a Praporčík Herbert C. Jones zůstala na svých místech i za cenu jejich života k udržení moci a munice tekoucí do protiletadlové zbraně tak dlouho, jak je to možné. Kontradmirál Isaac C. Kidd a kapitán Franklin Van Valkenburgh na palubě bitevní lodi Arizona, a kapitán Mervyn S. Bennion na palubě bitevní lodi Západní Virginie řídil obranu svých lodí pod těžkou palbou, dokud nebyly lodě potopeny a nebyly zabity.

Japonské síly byly ohromeny rychlou reakcí a intenzitou americké protiletadlové palby. Že více Japonských letadel nebyly sestřelen nemá nic společného s dovedností, školení, nebo statečnost našich Námořníků a dalších servicemembers. Spíše USA. protiletadlové zbraně byly nedostatečné v počtu a schopnosti, nejen že Japonci dosaženo taktického překvapení, dosáhli technologické překvapení s letadla a zbraně, mnohem lepší, než se očekávalo — lekce v nebezpečí, podcenění nepřítele, který rezonuje dodnes.

zatímco poškození bitevní linie americké tichomořské flotily se ukázalo jako rozsáhlé, nebylo úplné. Útok nepoškodil žádné americké letadlové lodě, které v přístavu chyběly. Naše letadlové lodě, spolu s podpůrnými křižníky a torpédoborci a flotilovými oilery, se v následujících měsících ukázaly jako klíčové. Japonci se zaměřují na lodě a letadla ušetřila naše palivové nádrže farmy, námořní loděnice, opravy zařízení, a ponorkovou základnu, což se ukázalo rozhodující pro taktické operace, která vznikla v Pearl Harboru v následujících měsících a hrál klíčovou roli ve vítězství Spojenců. Americké technologické dovednosti zvedly a opravily všechny kromě tří lodí potopených nebo poškozených v Pearl Harboru. A co je nejdůležitější, šok a hněv, který Američané pocítili po útoku na Pearl Harbor, sjednotili národ a byl přeložen do kolektivního závazku k vítězství ve druhé Světové Válce.