všichni jsme slyšeli o aspartamu—umělém sladidle. Můžete ochutnat jeho konkrétní značku sladkosti ve vašem jídle a uvidíte jeho jméno napsané na štítcích, často přímo na přední straně obalu. Víš, proč tam je? Je označen na obalu vašeho jídla, protože FDA vyžaduje, aby tam byl pro ty lidi,kteří nemohou tolerovat jednu z jeho složek: fenylalanin. Některé společnosti však na etiketě uvádějí pouze fenylalanin. Pokud jste obeznámeni s touto látkou, protože nesnášíte ji, a pak si uvědomit varování, ale pokud nejste obeznámeni s tímto slovem, pak nemusí uvědomit, že jste požitím umělé sladidlo. Takže teď to víš. Konec příběhu, že?

Zde přichází Neotame. Neotame je další syntetické sladidlo vyvinuté společností Monsanto, protože mu docházel patent na aspartam. Neotam se vyrábí přidáním 3-dimethylbutylu (chemické látky, kterou EPA uvádí jako nebezpečnou) do aspartamu; Neotame je odolný vůči teplu (takže s ním můžete péct), je 7000 až 13 000krát sladší než stolní cukr a 30krát sladší než aspartam. Zde je problém: být 30 krát sladší než aspartam znamená, že pro stejnou práci je zapotřebí méně, proto FDA nevyžaduje, aby byl zahrnut na štítcích. Pokud složka obsahuje méně než 1% produktu, FDA nevyžaduje, aby byla uvedena na štítcích. Právě teď, je to odhaduje, že Neotam je používán samostatně nebo ve spojení s jinými umělá sladidla v několik set potravin v USA (některé z nich dokonce s označením „bio“), a více než pravděpodobné, že vám ani nevím.

Neotame zatím není k dispozici pro individuální nákup, ale je zřejmé, že je to zaneprázdněná včela. Výrobci potravin to milují, protože pro sladění je potřeba tak málo a je to mnohem levnější než použití stolního cukru (sacharózy)nebo kukuřičného sirupu s vysokým obsahem fruktózy. Odpůrci sladidla poukazují na jeho původ ve sladidle aspartam a na kontroverzi, která s ním souvisí. Existuje mnoho argumentů proti aspartamu (a tedy Neotame) s odvoláním na zdravotní důvody, ale FDA a více než devadesát zemí po celém světě nesouhlasí. Rozhodnutí necháme na vás, zda se zúčastníte nebo ne. Studie provedené na Neotamu je málo, a zřejmě všechny sponzorované mateřské společnosti, takže diskuse se rozprostírá přes FDA je tvrzení, že oba Neotam a aspartam jsou bezpečné jíst na úrovni současné době spotřebované v USA.

Co si myslíte? Jíte potraviny obsahující umělá sladidla? Myslíte si, že štítky by měly uvádět přítomnost sladidel, i když se hladiny obsažené ve výrobcích rovnají méně než 1%? Brown Bag se zavazuje podávat vám jídlo, kterému můžete důvěřovat od místních farmářů, kdykoli je to možné. Když s námi jíte, víte, co dostanete. Chceme vědět: záleží vám na tom?