latinský výraz nihil obstat znamená doslova “ nic nestojí v cestě.“Jako současné kanonické termín nihil obstat je zaměstnán alespoň ve dvou ohledech: na jméno druh hodnotící úsudek, že církevní cenzor dělá o psaní předložena ke schválení před zveřejněním, a popsat podobu vůle dána Svatým stolcem, aby osoba, která je způsobilá pro určité druhy učení pozic v církevní fakult.

v kontextu církevní kázně o cenzuře knih (cc. 823-832 v roce 1983 Kodex Kanonického Práva), místního ordináře (zpravidla diecézní biskup) jmenuje cenzura na recenze knih, které jsou předloženy pro běžné svolení publikovat (imprimatur ). Cenzor činí úsudek o knize porovnáním nebo měřením podle „učení církve o víře a morálce, jak je navrženo církevním magisteriem“ (c. 831). Cenzor uděluje nihil obstat, pokud vnímá, že psaní nebude škodlivé pro víru nebo morálku křesťanských věřících. Je to v podstatě negativní rozsudek “ nic škodlivého nezjistím ,nemám žádný odpor.“V tomto rozhodování cenzoři by měli mít na paměti zásady, které Papež Jan XXIII aplikován na tento proces, „V základy jednotu, ve sporných otázek svobody, ve všech věcech lásky“ .

v souvislosti s regulací církevních fakult, které jsou zmocněny apoštolským stolcem udělovat akademické tituly s kanonickými účinky v Církvi (c. 815-821), nihil obstat je vyžadován pro ty učitele, kteří mají mít trvalé funkční období nebo povýšení na nejvyšší hodnost profesora . Nihil obstat uděluje Kongregace pro katolickou výchovu. Žádná kritéria pro rozhodnutí byly zveřejněny, a proto důvody pro udělení nebo odepření nihil obstat jsou nejasné. Nihil obstat Svatého stolce je prohlášení, že neexistuje nic, co by bránilo nominaci, která je navržena.