Ninkasi bylo hlavní bohyně starověkého Sumeru, kultury, která vzkvétala od zhruba 5. až 3. tisíciletí před naším letopočtem v čem je nyní součástí Mezopotámie v Jižním Iráku. Mezi Sumery byla Ninkasi považována za matku všeho stvoření. Narodil se ze šumivé sladké vody-pravděpodobný údaj-odkaz na řeky Tigris a Eufrat – její jméno znamenalo „dáma, která vyplňuje ústa.“Ve světě mimo ni měla na starosti vaření veškerého piva (a možná i výrobu veškerého vína) pro velkého boha En-lila a jeho božského doprovodu. Na Zemi byla uctívána jako bohyně plodnosti, která ji podivně pověřila nejen sklizní, pivem a vařením, ale také opilostí a sváděním, vášnivým uměním tělesné lásky a krutým uměním války. Byla matkou devíti dětí, všechny pojmenované po omamných nápojích nebo jejich účincích. Jeden byl jmenován „the boaster“ a druhý “ the brawler.“Ninkasi žil na fiktivní Hoře Sâbu, která se překládá jako „hora tavernera“ nebo „Hora maloobchodu“.“To byl Ninkasi odpovědnost—nebo, přesněji řečeno, že její kněžky—poskytovat kvašených nápojů, zejména piva, ve všech chrámech Sumeru, včetně hlavních náboženských center Nippuru, jehož ruiny leží přibližně 180 km (111 km) jihozápadně od dnešního Bagdádu. Jejím znakem bylo ucho emmeru nebo ječmene a na jaře způsobila růst zrna. Obilí bylo ve středu sumerské kultury a Ninkasi, její bohyně, byla ve středu sumerského rituálu. Hymnus na Ninkasi k nám přišel přes tisíciletí. Skládá se ze dvou sumerských písní z 18. století před naším letopočtem. Hymna je považována za jednu z nejstarších literárních děl na světě. První píseň popisuje velmi podrobně, jak Mezopotámské pivo mohlo být vaří, vzhledem k tomu, druhý chválí Ninkasi pro poskytování pivaři příležitost k dosažení „blažené náladě,“ s vnitřní radost a „happy jater.“Sumerové jsou považováni za první civilizaci, která se vzdala svého lovu a shromažďování a stala se sedavou. Jejich důraz byl více kladen na vaření než na bojová umění. Oni cenil si jejich piva a chleba a pivo bylo jejich posvátný nápoj, dar od bohů, se nabízí pro radost, uctívání, a mír.

Viz také pivní bohové.