pozdrav veteránů se stal základem sportovní události: oznámení, potlesk a vlna od poctěn, důchodce nebo první odpovídač. Rituál se stal téměř rutinou. Trenér baseballu LSU Paul Mainieri to však běžně posouvá na další úroveň. Každá z jeho rezerv potřese rukou čestného. Dav téměř 11,000, největší v univerzitním baseballu, stoupá na nohy.

Mainieri má dobrý důvod. Jeho otec sloužil v armádě v korejské Válce. Jeho strýc byl za druhé světové války bombardérem. A byl prvním civilním trenérem baseballu na Akademii letectva. Takže když se mu podařilo naplánovat i letectvo a AMERICKÉ Vojenské Akademie týmy na stejný víkend, kopl to pár zářezů více s Air Force nadjezd, parašutisty a generálmajor Pete Gersten, chytač pro Mainieri v Air Force, chytat první nadhoz. Ale podpisové momenty nastaly uprostřed každé hry, když Mainieri poslal celý svůj tým přes pole, aby si potřásl rukama každého z kadetů.

“ nebylo to jako na konci hry, kde plácnete rukama a řeknete ‚dobrá hra‘, “ říká Mainieri. „Řekl jsem jim, aby se jim podívali do očí a potřásli rukou v naději, že by je to mohlo inspirovat, aby pokračovali v těžkých dobách na Akademii i mimo ni.“Mise splněna. Armádní trenér Jim Foster dostal zimnici. Trenér letectva Mike „Kaz“ Kazlausky říká, “ naše truhly byly trochu víc.“. V tu chvíli jsme vyhráli.“

protože projevování úcty k armádě je v jeho DNA, Mainieri nikdy neočekával národní pozornost. Při zpětném pohledu ho to ale nepřekvapuje. „Příliš mnoho titulků je o konfliktu a kontroverzi. Nemyslím si, že je reprezentativní pro náš svět. Myslím, že lidé mají respekt k sobě navzájem.“Kaz nebyl překvapen, „trochu“ od okamžiku, nebo pozornost, kterou získal na národní úrovni. Hrál za Mainieri u letectva a připisuje mu “ moje vůdčí světlo; skála, základ pro mnoho z nás, jak dělat věci správně.“Víkend se ukázal tak povznášející, že se tři týmy plánují znovu setkat v roce 2019.

“ za pár let už ti mladíci hrát nebudou. Budou chránit naši zemi se svými životy, “ řekl Kaz. „Pro mě a pro naše hráče to není o vítězství her a jít do Omahy. Pavel, jeho tým i fanoušci to chápou.“Jak sezóna postupovala, Tygři získali i další národní pozornost tím, že „vítězství hry a jít do Omaha“, kde oni prohráli na Floridě v College World Series final. Sezóna byla přidána do mainieriho životopisu, který zahrnuje:

• 1,376–694–8 záznam v 35 sezón college koučování
• Být svázaný pro čtvrtý v kariéře vyhraje seznamu pro aktivní trenéry NCAA
• 2009 mistr NCAA
• Trenér ze 14 hlavních leaguers a hrstka generálů