Mezi Tureckem a Rakouskem

Mezi 14. a 18. století rumunská knížectví Moldávie a Valašsko se vyvinul jako součást Východní Ortodoxní náboženské a kulturní světě: jejich církevní věrnost byla patriarchátu Konstantinopole; knížata jejich emulované Byzantských císařů a kreslil své psané právo z Byzantské kódy; jejich ekonomika agrární a jejich společnosti venkova, a jejich umění a literatury následuje Východní náboženské a didaktické vzory. Rumuni však také měli vlastnosti, které je odlišovaly od sousedů a přitahovaly je na západ: mluvili jazykem odvozeným z latiny, a poznali Římany jako své předky.

Téměř čtyři století Osmanské turecké nadvlády mezi 15. a 19. století posílila Rumuni připevnění k Východu. Sotva knížectví dosáhlo nezávislosti, než byli nuceni čelit neúprosnému postupu osmanských armád do jihovýchodní Evropy. Tím, že uznává suverenitu sultána a platit mu roční tribut, Rumuni vyhnout přímé začlenění do Osmanské Říše. Rumuni si tak zachovali své politické instituce, zákony, a sociální struktura, a vyhnuli se masivnímu osídlení muslimů na jejich zemi.

autonomie knížectví nebyla vážně ohrožena až do začátku 18. století. Princové provádí na jejich vlastní zahraniční politiky (i když takové akce porušil jejich formální vazalský status), a dokonce se připojil anti-turecké koalice, aby se shodit Osmanské nadvlády. Vláda Michaela statečného z Valašska (1593-1601) znamenala vrchol Rumunské autonomie. S cílem pomoci řídit Osmany z Evropy, Michael držel Svaté Ligy Evropských mocností a papežství; on tak získal plnou nezávislost, a dokonce i spojené Moldavsko a Sedmihradsko pod svou vládu. Rozpad koalice však ukončil jeho krátký úspěch, protože Rumuni byli příliš v přesile, než aby se postavili osamoceně proti Osmanům.

nejtěžší břemeno Osmanské suzerainty nebylo politické, ale ekonomické. Pocta neustále rostla, a požadavky na zboží všeho druhu-obilí—ovce, a řezivo, dodávané za nižší než tržní hodnotu-neznaly hranice. Osmanové cenili zejména pšenici, a do konce 16. století se Konstantinopol stal závislým na dodávkách knížectví.

osmanská nadvláda dosáhla svého vrcholu v 18. století během toho, co je obecně známé jako Phanariotský režim. Rumunské knížectví bylo teď životně důležité vojenské valy říše, Rusko a Habsburskou monarchii lisované neúnavně proti své hranice, a Osmanské úředníci rozhodli nahradit nativní knížat s členy řecké nebo Helenizovali rodiny z Phanar čtvrti Konstantinopole, kdo měl dostatečně prokázal svou loajalitu k sultánovi. V důsledku toho byla autonomie knížectví drasticky omezena a platba pocty a dodávky dodávek prudce vzrostly. Řecký vliv v církvi a v kulturním životě se rozšířil, navzdory odporu domorodých bojarů (šlechticů) a církví. Přesto mnozí z Phanariot princové byli schopní a prozíraví vládcové: jak princem v roce 1746 a Moldávie v roce 1749, Constantin Mavrocordat zrušeno nevolnictví, a Alexandru Ipsilanti z Valachie (vládl 1774-82) zahájila rozsáhlé administrativní a právní reformy. Alexandrova osvícená vláda se navíc shodovala s jemnými posuny v ekonomickém a společenském životě a se vznikem nových duchovních a intelektuálních aspirací, které směřovaly na západ a na reformu.