sociální odkazování je hledání a použití informací od jiného jednotlivce k vyhodnocení situace. Obvykle se vyskytuje v situacích s vysokou nejednoznačností, kdy jsou kojenci prezentováni s novými a neznámými událostmi. Již ve věku 6 měsíců se lidské kojence začnou dívat na své pečovatele, aby našli narážky na to, jak reagovat na různé situace, osoby a podněty. Do konce prvního roku, začnou regulovat jejich chování vůči referent v souladu s emocionální informace od svých pečovatelů tvoří jejich vlastní emocionální porozumění. Zdá se, že tato schopnost závisí na pochopení kojenců, že lidé mají emocionální orientaci na referenta. Sociální odkazování bylo také pozorováno u mladých šimpanzů chovaných ve školce. Stále však není jasné, zda se sociální odkazování vyskytuje stejným způsobem u šimpanzů jako u lidí. Adaptivní výhodou sociálního odkazování může být to, že umožňuje jednotlivci dozvědět se o prostředí nezávislém na přímých zkušenostech: hypotéza, která čeká na nová významná pozorování z budoucího terénního výzkumu.