Talpids jsou malé, tmavé-srstnaté zvířata s válcovou těla a holá, tubulární rypáky. Jejich velikost se pohybuje od malých krtků Severní Ameriky, malých až 10 cm na délku a vážících pod 12 gramů, až po ruského desmana, s délkou těla 18-22 cm a hmotností asi 550 gramů. Srst se liší mezi druhy, ale je vždy husté a krátké; desmans mají vodotěsné podkladové nátěrové hmoty a mastné vlasy stráže, zatímco podzemní krtci mají krátké, sametová srst chybí jakékoliv vlasy stráže. Přední končetiny krtci jsou vysoce přizpůsobeny pro kopání, se silnými drápy a tlapky se obrátil trvale ven na podporu v kydání špíny od přední části těla. Naproti tomu desmans mají tlapky s třásněmi tuhé kožešiny, které pomáhají při plavání. Krtci mají obecně krátké ocasy, ale ty desmans jsou protáhlé a zploštělé.

všechny druhy mají malé oči a špatný zrak, ale jen několik z nich je skutečně slepých. Vnější uši jsou velmi malé nebo chybí. Talpids spoléhají především na jejich smysl pro dotek, mají smyslové vibrace na tvářích, nohy, a ocasy. Jejich pružné čenichy jsou obzvláště citlivé. Desmanové jsou schopni při potápění zavřít nosní dírky i uši. Neobvykle penis talpidů ukazuje dozadu a nemají šourek.

samice mají šest nebo osm struků. Obě pohlaví mají drápy na všech pěti prstech a na všech pěti prstech. Tlapka má další kost zvanou os falciforme. V hrabání krtků jsou spojeny klíční kost a humerální hlava. Tibie a fibula jsou částečně fúzovány ve všech talpidech. Pubis nespojuje obě poloviny pánevního pletence. Lebka je dlouhá, úzká a spíše zploštělá.

Talpidy jsou obecně hmyzožravé. Krtci jedí žížaly, larvy hmyzu a občas slimáky, zatímco desmanové jedí vodní bezobratlé, jako jsou krevety, larvy hmyzu a hlemýždi. Talpids mají relativně nespecializovaných zubů, zubní vzorec:

BehaviorEdit

Desmans a rejsek krtci jsou primárně noční, ale krtci jsou aktivní den a noc, obvykle cestují nad zemí jen pod rouškou tmy. Většina krtků vykopává trvalé nory a do značné míry se živí kořistí, která do nich spadá. Zlé ženy krtci kopat nory, aby přístup k hluboké spací komory, ale shánět potravu v lese v noci. Desmans kopat nory v březích řek pro úkryt a píci ve vodě řek a jezer. Hvězda-čichal krtek je schopen vydělávat tolik jako ostatní krtci, ale jsou také velmi schopný vodní bytosti, kde jsou schopni cítit pod vodou pomocí své jedinečné chobot držet bublinu vzduchu do vody.

Talpids se zdají být obecně docela asociální zvířata, a i když alespoň jeden druh, hvězda-čichal krtek, bude sdílet burrows, talpids jsou známé, aby se zapojily v mnohem teritoriální chování, včetně mimořádně rychlé bitvy.