Na poslední chvíli, bohatý Americký emigrant v Evropě, Richard Sturges (Clifton Webb), koupí kormidlování třídu (nejnižší třída) pro první plavby RMS Titanic z Baskické přistěhovalců. Jakmile je na palubě, hledá svou uprchlou manželku Julii (Barbara Stanwyck). Zjistí, že se snaží, aby se jejich dvě nic netušící děti, 18-rok-starý Annette (Audrey Dalton) a deset-rok-starý Norman (Harper Carter), do svého rodného města Mackinac Island, Michigan, zadní je jako down-na-zemi Američané spíše než vytrhaná elitáři jako Richard sám.

Jak se loď připravuje k odjezdu, její kapitán Edward J. Smith (Briana Aherna), přijímá radu od zástupce lodní společnosti, která záznam-nastavení rychlé pasáži, bude vítán.

Další cestující patří Maude Mladý (založené na real-životní Titanic survivor Margaret „Molly“ Brownová), bohatá žena z dělnické třídy původu (Thelma Ritter); sociální-lezení Earl Meeker (Allyn Joslyn); 20-rok-starý Purdue University tenista, Gifford „Giff“ Rogers (Robert Wagner); a George S. Healey (Richard Basehart), Katolický kněz, který byl defrocked pro alkoholismus.

když se Annette dozví Juliiny záměry, trvá na návratu do Evropy s Richardem na další lodi, jakmile dorazí do Ameriky. Julia připouští, že Annette je dost stará na to, aby se sama rozhodla, ale trvá na zachování Normana. To Richarda hněvá, nutit Julii, aby odhalila, že Norman není jejich syn, ale spíše výsledek jedné noci po jednom z jejich mnoha hořkých argumentů. Když to uslyší, souhlasí s tím, že se vzdá veškerého nároku na Normana. Připojí se k Maude, Earl, a George Widener v salonku, aby si s nimi zahrál Aukční most. Příští ráno, když mu Norman připomene hru shuffleboard, kterou naplánovali, chladně ho otře.

mezitím se Giff zamiluje do Annette na první pohled. Zpočátku odmítá jeho drzé pokusy lépe se seznámit, ale nakonec se k němu zahřeje. Tu noc, Giff, Annette, a skupina mladých lidí zpívá a hraje na klavír v jídelně, zatímco kapitán Smith sleduje rohový stůl.

Druhý Důstojníka Charlese Lightollera (Edmund Purdom) vyjadřuje své obavy, aby Kapitán Smith o rychlosti lodi, když obdrží dvě zprávy od ostatních lodí varování ledovce pozorování v blízkosti jejich trasy. Smith ho však ujišťuje, že nehrozí žádné nebezpečí.

v noci však rozhledna spatřila ledovec mrtvý před sebou. Přestože se posádka snaží vyhnout nebezpečí, loď je zasažena pod vodoryskou a začíná nabírat vodu. Když Richard najde kapitána Smitha, trvá na tom, aby mu bylo řečeno pravdu: loď je odsouzena k zániku a pro všechny na palubě není dostatek záchranných člunů. Říká své rodině, aby se oblékla vřele, ale správně; pak zamíří ven.

Richard a Julia mají slzavé Smíření na palubě lodi, když ji, Annette a Normana umístí do záchranného člunu. Bez povšimnutí Julie, Norman se vzdá svého místa starší ženě a jde hledat Richarda. Když se jedna z linií zamotá, brání tomu, aby byla loď spuštěna, Giff sleze dolů a opraví ji, jen aby ztratil přilnavost a spadl do vody. V bezvědomí, ale živý, je tažen na loď.

Meeker se převléká za ženu, aby se dostal na palubu záchranného člunu, ale Maude Young si všimne jeho bot a odhalí ho před ostatními v lodi. Na druhém konci spektra odvahy a nesobeckosti, George Healey míří dolů do jedné z kotelen, aby potěšil zraněné posádky.

Jak je Titanic ve svých posledních okamžicích, Norman a Richard se nacházejí. Richard vypráví absolvování správce, že Norman je jeho „syn“ a pak řekne Normanovi, že byl na něj pyšný každý den svého života. Pak se připojí ke zbytku odsouzených cestujících a posádky a zpívají hymnu „blíž, můj Bože, k tobě“. Jak Poslední kotel exploduje, příď Titaniku se vrhá, otočením zádi vysoko do vzduchu, zatímco rychle sklouzne do ledové vody. Zbývající přeživší jsou naposledy viděni, jak čekají v záchranných člunech na pomoc, když se blíží svítání.