Uznáván jako architektonické dílo mezi Katolické církve na jihu, to je dnes duchovní domov živé Katolické společenství, které vítá návštěvníky z blízko a daleko. Výstavba tohoto místa uctívání byla zahájena v roce 1842 jako Katedrála v nově zřízené Diecéze Natchez, a St. Mary udržel tento stav až do roku 1977.

diecéze Jackson byla v roce 1977 rozdělena na diecéze Jackson a Biloxi. Jackson diecéze (65 okresů) se skládá ze severní, střední a jihozápadní Mississippi, včetně Natchez. Od převodu diecézního sídla z Natchezu do Jacksona byl titul katedrály převeden z Panny Marie v Natchezu na svatého Petra apoštola v Jacksonu.

protože náš kostel je historicky významný, v roce 1998 Řím udělil Svaté Marii zvýšený status baziliky minor, čest, kterou nyní sdílí se 70 z 250 diecézí ve Spojených státech. Existují dva druhy bazilik. Čtyři hlavní baziliky na světě – nebo papežské baziliky-jsou v Římě—a menší baziliky-některé v Římě a jiné jinde po celém světě – dostávají Svatým otcem zvláštní církevní privilegia.

Bazilika má být podle Vatikánského dokumentu z roku 1989 „centrem aktivní a pastorační liturgie“ týkající se posvátnosti bohoslužebného prostoru. V bazilice minor, všechny liturgické role pro členy sboru mají být podporovány, liturgická hudba má být modlitbou rozvíjena, a je třeba dodržovat zvláštní svátky a oddané praktiky. Svátky patří svátek stolce Sv. Petra, 22. února, Slavnost Svatých Apoštolů Petra a Pavla 29. června, na Světový Den Nemocných na 16. února, a voleb nebo výročí inaugurace papeže. Oddané postupy zahrnují pravidelné plánování smíření, časté/pravidelné časy pro adoraci, Křížovou cestu, zbožné praktiky ctít Pannu Marii, a Postní kající praxe.

existují tři symboly, které označují, že kostel je menší Bazilika. Prvním symbolem je conopaeum-hedvábný baldachýn nebo deštník navržený s pruhy žluté a červené-tradiční papežské barvy. Druhým symbolem je tintinnabulum nebo zvonek. Je namontován na sloupu a může být nesen v procesích. Oba tyto symboly jsou umístěny v oltářní oblasti u sv. Třetím symbolem je papežský erb, který je instalován na levé straně před hlavním vchodem do baziliky Panny Marie.

st. Mariina Kongregace se pyšní nejen gotickým Obrodným stylem baziliky, ale také modlitbou uprostřed barevných řezeb, malovaný strop, a žebrované klenby. Natchez je rodištěm Mississippi. Je to turistická destinace díky svým historickým domům antebellum, a Bazilika Panny Marie—také antebellum-je centrální dominantou města.

Bazilika Panny Marie je duchovním domovem asi 2000 římských katolíků. Od roku 1853 poskytuje katolické vzdělání prostřednictvím katedrálního školního systému. Školní Pre (K-12) zápis v současné době je více než 600 studentů.