Venda byl 1. února 1973 prohlášen za samosprávný, volby se konaly později v tomto roce. Další volby se konaly v červenci 1978. Území bylo vyhlášeno nezávislou Jihoafrickou vládou 13. září 1979 a jeho obyvatelé přišli o Jihoafrické občanství. Stejně jako ostatní Bantustané, jeho nezávislost nebyla uznána mezinárodním společenstvím.

Venda byla původně sérií nesouvislých území v Transvaalu, s jednou hlavní částí a jednou hlavní exklávou. Jeho hlavní město, dříve v Sibase, bylo přesunuto do Thohoyandou (který zahrnoval Starý správní obvod Sibasa), když byla Venda v roce 1979 prohlášena za nezávislou. Před nezávislostí bylo rozšířeno o jedno souvislé území s celkovou rozlohou 6 807 km2. V roce 1984 volbách vládnoucí Venda Národní Strany udržel pozici vládnoucí strany, porazil věčné opozice Venda Nezávislé lidové Strany (VIPP).

při nezávislosti v roce 1979 činila populace Vhavendy asi 200 000 lidí. Stát byl odříznut od sousední Zimbabwe, které Madimbo chodba, hlídal jihoafrické jednotky, na Sever, a z nedalekého Mosambiku do Národního Parku Kruger.

první Prezident Venda, Patrick Mphephu, byl také Paramount Šéf Vhavenda lidé; on se narodil a žil v Dzanani v Limpopo. Jeho nástupce, Frank Ravele, byl svržen vojenským převratem, kterou Venda Obranných Sil v roce 1990, po kterém území byl ovládán Rady Národní Jednoty. Venda byla znovu začleněna do Jižní Afriky dne 27. dubna 1994.