Apollo 1 a astronauti Ed White, Gus Grissom, Roger Chaffee (NASA)

Apollo 1 kapsle po požáru (NASA)

To je 1961 a Sovětský Svaz právě vypustil první člověk do vesmíru. Prezident Kennedy reaguje slovy: „Věřím, že tento národ by se měl zavázat k dosažení cíle, než skončí toto desetiletí, přistání člověka na Měsíci a jeho bezpečného návratu na Zemi.“

Kennedy chce ukázat, že Amerika může porazit Sovětský svaz ve vesmírném závodě. Obě země jsou zapřísáhlými nepřáteli bojujícími proti studené válce, která potrvá desítky let. V letech 1963 až 1965 Sověti vypustili první ženu a první tříčlennou posádku a provedli první vesmírnou procházku. USA ale zůstávají přesvědčeny, že Kennedyho výzvu zvládnou.

pak dojde k tragédii. 27. ledna 1967 byla posádka Apolla 1-Virgil “ Gus “ Grissom, Edward White II a Roger Chaffee-zabita při požáru na Launchpadu. 23. Dubna Sověti zažijí smrt kosmonauta, když selže návratový padák jeho kosmické lodi.

oba vesmírné programy zastavují lety na jeden rok. V době, kdy NASA restartuje svůj vesmírný program, Sověti již mají své další mise v plném proudu. Na rozdíl od Američanů pracují Sověti v tajnosti. Plánují další misi na měsíc s posádkou?