uanset om du bor i en by eller på landet, er du på et tidspunkt sandsynligvis stoppet for at undre dig over nattehimlen. Men hvordan ved du, hvad du kigger på? Hvis du vil blive lidt mere intim med himlen, her er 13 tip fra astronomer til at tage din stjernekig til det næste niveau.

1. Op med dig.

Hvis du bor i en by, hvor lysforurening skyer dit syn, skal du komme så højt op som muligt, så bygninger ikke hindrer dit syn. “Du vil have så meget udsigt over himlen som muligt,” siger Jackie Faherty, en forskningsassistent i American Museum of Natural History ‘ S Department of astrophysics. Prøv også at komme væk fra gadelygter. “En gadelygte vil slå din mørke tilpasning ud i 20 minutter,” siger astronom Jason Kendall Fra Paterson University. Også ” de nye LED-gadelygter er virkelig dårlige til stjernekig,” advarer Kendall. “Løb fra dem.”

2. Invester i en rød lommelygte.

Hvis du har brug for en slags lys, så du ikke fumler i mørket (eller falder af et tag), skal du få en lommelygte med et rødt filter. “Rødt lys har ikke den samme effekt på øjnene som blåt eller hvidt lys,” siger Kendall. Du kan oprette din egen røde lommelygte ved at dække din mobiltelefon med rød cellofan eller papir.

3. Køb ikke et teleskop (endnu).

nybegyndere stjernekiggere er ofte fristet til at fylde på højteknologiske værktøjer. “Det er en meget almindelig fejl,” siger Jose Manuel Matilla Matilla, en Ph. D. astronomistuderende ved Columbia University. “Men folk bliver frustrerede, fordi det er svært at bruge, og de ting, de ser, ligner ikke noget endnu.”Han siger, at det er bedst at lære nattehimlen først at kende, identificere et par ankerobjekter som planeter eller konstellationer, der hjælper dig med at navigere i himlen og derefter købe et teleskop.

4. Start med kikkert i stedet.

de er en god mellemvej mellem det blotte øje og den massive forstørrelse af et teleskop, og du vil blive overrasket over mange detaljer, de kan give. Brug din kikkert til at få et nærbillede af Månen og dens kratere. De behøver heller ikke at være dyre. “Billige kikkert fra Target er bare fint,” siger Kendall.

5. Ved, hvornår du skal kigge.

Hvis du kan modige kulden, er himlen bedst på skarpe, klare vinternætter, når der ikke er Fugtighed i luften. Sommeraftener har tendens til at producere tåge og sløre udsigten. Generelt er den bedste tid til stjernekigning, når månen er i en halvmåne eller gibbous fase—eller når den slet ikke er til stede på himlen. “Når månen er fuld, er der så meget lys, at det vasker alt andet ud,” siger han. Også voksning eller aftagende faser er, når månens skygger bedst afslører sin spektakulære struktur i detaljer gennem kikkert eller et teleskop. Månen bliver undertiden overset, men det er et godt objekt for byboere, der måske ikke er i stand til at se de fjernere stjerner og planeter gennem lysforurening.

6. Få et stjernekort …

det er den bedste måde at lære himlen på. Det var, hvad Faherty gjorde, før der var stjernekigge apps til computere eller smartphones. “Du behøver ikke nødvendigvis dem længere, men jeg anbefaler dem stadig, fordi jeg elsker dem,” siger Faherty. “De er gamle skole, og de lærer dig lidt mere. Du kan hente og udskrive dem.”

7. Og et par gode apps.

men Faherty er ikke imod at bruge apps. Hun underviser med Stellarium. “Det er fremragende,” siger hun. “Det lader dig se planeternes positioner, indstille din placering, flytte horisonten.”Det har også en rød nattilstand, der forhindrer din telefons hvide lys i at forstyrre dine øjnes evne til at tilpasse sig mørket.Faherty spurgte også sine kolleger på American Museum of Natural History for deres yndlingsapps. Her er hvad de anbefaler: du kan pege på himlen og se, hvad der er deroppe i realtid baseret på din placering. Se noget interessant? Tryk på den for at få flere oplysninger. Det er gratis til at begynde med, men du kan betale for at opgradere til flere funktioner.

Google Sky Map er dybest set Google Maps, men for plads. Dens data er hentet fra en lang række kilder, herunder Sloan Digital Sky Survey, Hubble Space Telescope og NASAs Chandra-satellit.

eksoplanet er lidt mere avanceret og “gør lidt videnskab for dig,” siger Faherty. Dette interaktive katalog over alle kendte eksoplaneter (planeter, der kredser om stjerner ud over vores solsystem) er gratis at hente og opdatere hver gang en ny eksoplanet opdages.

8. Kig efter Den Internationale Rumstation.

“det kommer ikke altid til at krydse din himmel, men når det sker, er det virkelig sjovt,” siger Faherty. NASA har en hjemmeside dedikeret til at spore ISS. Det fortæller dig, hvornår den næste observation er i dit område, hvor i himlen det vil være og hvor længe. Hvis du vil have noget lidt mere øjeblikkeligt, kan du se det bevæge sig rundt i verden i realtid her. I skrivende stund bevæger ISS sig med en hastighed på 17.139 mph.

9. Følg astronomer på kvidre.

“Jeg synes, at kvidre er et glimrende forum for at få astronomiinformation,” siger Faherty. “Jeg skriver altid begivenheder, der sker og er synlige. Der er mange astronomer på kvidre, så det er en god ide at følge dem.”Her er Faherty på kvidre, og et par nyttige lister.

10. Find din lokale amatør astronom klub.

en god måde at lære himlen på er med andre mennesker. Du har sandsynligvis en amatør astronom klub i dit område. De vil sandsynligvis have tre ting: teleskoper, eksperter, der kan fortælle dig, hvordan du bruger dem, og adgang til et lokalt observatorium.

11. Beundre Mælkevejen.

armene i vores egen galakse er en af Fahertys og Kendalls foretrukne ting at se på. Galaksen er høj på himlen om sommeren, lav om vinteren og fantastisk hele året rundt. “Når folk ser det, forstår de ikke, hvad de ser på,” siger Faherty. “Det ligner en sky, der løber over himlen. Vi kigger gennem det plan, hvor det er tykt, og tusinder og tusinder af lysår med fjerne stjerner. Mand, det er smukt.”Kendall siger, at den bedste måde at se Mælkevejen på er fra et mørkt sted uden gadelygter i mindst 20 miles. “Se lige op klokken 11 om sommernætterne,” siger han.

12. Lær at skelne mellem planeter og stjerner.

Hvis et stærkt lys på himlen glitrer, er det en stjerne. Hvis det ikke gør det og ser stationært ud, er det en planet. Hvis et objekt er meget lysere end dem omkring det, er der en god chance for, at det er en planet, siger Faherty.

også, hvis du kan få øje på to planeter (eller månen og en planet) og spore en linje på himlen mellem de to, har du identificeret en del af ekliptikplanet. Dette er den sti, solen ser ud til at tage, når den stiger og går ned. Hvis du fortsætter med at spore denne linje over himlen, vil du sandsynligvis løbe ind i flere af planeterne, da de følger den samme vej.

13. Brug dine øjne—og fantasi.

der er så mange højteknologiske værktøjer til at hjælpe os med at navigere i himlen, men astronomer anbefaler stadig at give afkald på dem en gang imellem og bare stirre op med det blotte, blotte øje. Sådan så vores forfædre himlen, og gennem tusinder af år er det næppe ændret. Prøv at få øje på tegnene på himlen, såsom Orion the hunter eller Scorpius, Fahertys favorit. “Jeg synes, det er den smukkeste konstellation,” siger hun. “Det ligner virkelig en skorpion.”Med nok øvelse vil du i sidste ende kende tegnene på himlen udenad.