nøglebegreber

• endometrium: slimhinden, der linjer livmoderen hos pattedyr, hvor befrugtede æg implanteres.
• menstruationscyklus: hos kvinder af nogle dyrearter er den tilbagevendende cyklus af fysiologiske ændringer forbundet med reproduktiv fertilitet.
• decidua: en slimhinde, der linjer livmoderen: den udgydes under menstruation og ændres under graviditet.

flere ændringer i livmoderforingen (endometrium) forekommer i menstruationscyklussen, også kaldet livmodercyklussen. Endometrium er det inderste kirtellag i livmoderen. Under menstruationscyklussen vokser endometrium til en tyk, blodkarrig vævsforing, der repræsenterer et optimalt miljø til implantation af en blastocyst ved ankomsten til livmoderen. Menstruationscyklusser tælles fra den første dag i menstruationsblødning og er typisk 28 dage lange.

under menstruationen begynder kroppen at forberede sig på ægløsning igen. Niveauerne af østrogen gradvist stige, signalering starten af follikulært, eller proliferation, fase af menstruationscyklus. Udledningen af blod bremser og stopper derefter som reaktion på stigende hormonniveauer, og livmoderslimhinden tykner eller spredes. Ægløsning udløses af en stigning i luteiniserende hormon. Den pludselige ændring i hormoner på tidspunktet for ægløsning forårsager undertiden mindre ændringer i endometrium og let midcykel blodgennemstrømning.

efter ægløsning, under påvirkning af progesteron, ændres endometrium til en sekretorisk foring som forberedelse til den potentielle implantation af et embryo for at etablere en graviditet. Hvis en blastocyst implantater, forbliver foringen som decidua. Dette bliver en del af moderkagen og giver støtte og beskyttelse til embryoet under drægtighed.

Hvis implantation ikke forekommer inden for cirka to uger, vil det progesteronproducerende corpus luteum i æggestokken falde tilbage og forårsage skarpe fald i niveauer af både progesteron og østrogen. Dette hormonfald får livmoderen til at kaste sin foring og ægget i menstruation. Ophør af menstruationscyklusser i slutningen af en kvindes reproduktive periode kaldes overgangsalderen. Den gennemsnitlige alder af overgangsalderen hos kvinder er 52 år, men det kan forekomme når som helst mellem 45 og 55.

Livmodercyklussen: høje østrogen-og progesteronniveauer stimulerer øget endometrietykkelse, men efter deres tilbagegang fra manglende implantation skylles endometrium, og menstruation opstår.

Normal menstruationsstrøm kan forekomme, selvom ægløsning ikke forekommer. Dette kaldes en anovulatorisk cyklus. Follikulær udvikling kan starte, men ikke være afsluttet, selvom østrogen stadig vil stimulere livmoderslimhinden. Anovulatorisk strømning, der skyldes et meget tykt endometrium forårsaget af langvarige, fortsatte høje østrogenniveauer kaldes østrogen gennembrudsblødning.Men hvis det udløses af et pludseligt fald i østrogenniveauer, kaldes det tilbagetrækningsblødning. Anovulatoriske cyklusser forekommer almindeligvis før overgangsalderen og hos kvinder med polycystisk ovariesyndrom.