på helligdag kaster folk virkeligheden for en dag og markerer ferien med kostumer, dekorationer og fester. Uhyggelige legender og karakterer har udviklet sig baseret på virkelige, skræmmende begivenheder. Og en hellig tradition for at konfrontere de døde har ført til legioner af spøgelseshistorier—og svindelnumre.

Læs om traditioner og legender:

en frygt for vampyrer skabt af Forbrug

i løbet af det 19.århundrede krævede spredningen af tuberkulose eller forbrug livet for hele familier i Rhode Island, Connecticut, Vermont og andre dele af Ny England.

før lægerne kunne forklare, hvordan smitsomme sygdomme blev spredt, troede håbløse landsbyboere, at nogle af dem, der omkom fra forbrug, byttede deres levende familiemedlemmer. Dette ansporede en dyster praksis med at grave de døde op og brænde deres indre organer.

Læs mere om udgravningerne fra det 19.århundrede her.

hvorfor hekse flyver på koste

den onde grønhudede heks, der flyver på hendes magiske kosteskaft, kan være et Helgenikon-og en godt slidt stereotype. Men den faktiske historie bag, hvordan hekse blev forbundet med et sådant dagligdags husholdningsobjekt, er alt andet end kedeligt.

det tidligste kendte billede af hekse på kvaster dateres til 1451, da to illustrationer dukkede op i den franske digter Martin Le Francs manuskript le Champion des Dames (forsvareren af damer). forbindelsen mellem hekse og kvaster kan have rødder i et hedensk frugtbarhedsritual, hvor landbønder ville springe og danse overskrævs poler, høtyve eller kvaster i lyset af fuldmånen for at tilskynde til vækst af deres afgrøder. Denne “kosteskaftdans” blev forvekslet med almindelige beretninger om hekse, der flyver gennem natten på vej til orgier og andre ulovlige møder.

Læs mere om legenden bag hekse flyver på koste her.

hvorfor hjemsøgte huse åbnede under den store Depression

i perioden op til den store Depression var helgenen blevet en tid, hvor unge mænd kunne blæse damp—og forårsage ondskab. Nogle gange gik de for langt. I 1933 blev forældrene rasende, da hundreder af teenagedrenge vendte om biler, savede telefonstænger og engagerede sig i andre hærværk over hele landet. Folk begyndte at henvise til det års ferie som “sort helligdag,” på samme måde som de henviste til aktiemarkedsnedbruddet fire år tidligere som “sort tirsdag.”

i stedet for at forbyde ferien, som nogle krævede, begyndte mange samfund at organisere hellige aktiviteter—og hjemsøgte huse—for at holde rastløse ville være pranksters besat.

Læs mere om stor Depression-æra Allehelgensnegler her.

Jack-O-lanterner og legenden om ‘Stingy Jack’

en irsk myte om en mand med tilnavnet “Stingy Jack” menes at have ført til traditionen med at udskære skræmmende ansigter i kalebasser. Ifølge legenden narrer Jack Djævelen til at betale for sin drink og fælder ham derefter i form af en mønt. Djævelen tager til sidst hævn, og Stingy Jack ender med at strejfe jorden i evigheden uden et sted i himlen eller helvede. Jack har dog et tændt kul, som han placerer inde i en udskåret majroe, hvilket skaber den originale Jack-O-lantern.

Læs mere om oprindelsen af Jack-o-lanterner her.

Abraham Lincolns ‘spøgelse’ i Det Hvide Hus

i årevis har præsidenter, første damer, gæster og medlemmer af Det Hvide Hus personale hævdet at have enten set Abraham Lincoln eller følt hans tilstedeværelse. Grace Coolidge, kone til Calvin Coolidge, den 30.præsident, var den første person, der rapporterede at have set Abraham Lincolns spøgelse. Hun sagde, at han stod ved et vindue på Det Ovale Kontor, hænder fastgjort bag ryggen, stirrer ud over Potomac, måske stadig se de blodige slagmarker ud over.

Læs flere beretninger om Lincolns spøgelsesobservationer her.

Spirit Photography hævder at fange spøgelser på Film

i tiden efter borgerkrigen, hvor mange amerikanere var afhaspning fra tab, en fotograf ved navn Vilhelm Mumler hævdede at fange spøgelser på film. Mens man tog selvportrætter til praksis, kom et af Mumlers udskrifter tilbage med en uforklarlig afvigelse. Selvom han var “helt alene i rummet”, da skuddet blev taget, der syntes at være en figur ved hans side, en pige, der var “lavet af lys.”Mumler viste billedet til en spiritualistisk ven, der fortalte ham, at pigen på billedet næsten helt sikkert var et spøgelse. Mumler begyndte derefter en hurtig forretning inden for såkaldt åndsfotografering.

Læs om Mumlers arbejde—og juridiske problemer-her.

Irving skriver ‘legenden om søvnig hul’ efter at have flygtet gul feber

amerikansk Irvings fortælling fra 1820 om en hovedløs rytter, der terroriserer den virkelige landsby søvnig hul, betragtes som en af Amerikas første spøgelseshistorier-og en af dens mest skræmmende. Irving kan have hentet inspiration til sin historie, mens en teenager i Tarryty, Ny York. Han flyttede til området i 1798 for at flygte fra et udbrud af gul feber.Irvings historie finder sted i landsbyen Sleepy hul. En slank nybegynder og skolemester, Ichabod Crane, jages af en hovedløs rytter. I fortællingen, Irving væver sammen faktiske placeringer og familienavne, og en lille smule revolutionær krigshistorie med ren fantasi og fantasi.

Læs mere om oprindelsen af den berømte Allehelgenshistorie her.

gyserfilm inspireret af ‘Rigtige’ historier

den 13.November 1974 myrdede den 23-årige Ronald “Butch” DeFeo Jr. hele sin familie i deres søvn. Et år senere købte familien huset i Amityville, hvor rædslen fandt sted. George og Kathy hævdede derefter, at de oplevede chokerende paranormale fænomener i huset: grønt slim, der siver fra væggene, et væsen med røde øjne og flere familiemedlemmer, der svæver i deres senge. påstandene dukkede op i Jay Ansons bog fra 1977, The Amityville Horror, som inspirerede 1979-filmen med samme titel, som inspirerede mange flere film.

Læs mere om virkelige historier bag horrorfilm her.

hvorfor Mary Shelley bar sin døde mands hjerte

Frankenstein forfatter, Mary Shelley, er verdenskendt for sin skræmmende fiktion, men få ved, at hun havde sin egen mørke hemmelighed. Shelleys mand, Percy, druknede i en ung alder af 29 år, da hans båd blev fanget i en storm i Juli 1822. Percys lig og hans søfolks lig blev fundet 10 dage senere. Percy Shelley og de andre blev kremeret, men Shelleys Hjerte brændte ikke (måske på grund af et anfald af tuberkulose tidligere i dette liv). Mary Shelley tog til sidst ejerskab af sin afdøde mands hjerte og siges at have båret det rundt i en silkepose. Se en video her.

Læs mere om Allehelgensaften.