for omkring 150 år siden, og “næsten et helt liv” på begge sider blev Charles Darvin betrængt af problemet med påfuglens hale. Bare synet af en fjer, skrev han i April 1860, ” gør mig syg!”

hanfuglens fjerdragt repræsenterede et hul i hans evolutionsteori. Ifølge victoriansk tænkning var skønhed guddommelig skabelse: Gud havde designet påfuglen til sin egen og menneskehedens glæde.

I, om arternes oprindelse, offentliggjort året før, Darvin havde udfordret den dominerende teori om kreationisme, argumenterer for, at mennesket ikke var skabt i Guds billede, men som et resultat af evolution, med nye arter dannet gennem generationer som reaktion på deres miljø.

men skønhed og en formodet æstetisk sans hos dyr (“Vi må antage at beundre påfuglens hale, lige så meget som vi gør,” skrev han), tog Darvin den bedste del af sit liv til at retfærdiggøre – ikke mindst fordi den teori, han til sidst landede på, gik imod kornet i hele hans verdensbillede.seksuel selektion var af strategisk betydning for Darvin, siger Evelleen Richards, adjungeret professor i historie og videnskabsfilosofi ved University of Sydney: Det var en naturalistisk redegørelse for æstetiske forskelle mellem mandlige og kvindelige dyr af samme art, afstivning hans forsvar for naturlig selektion.

“ingen var kommet med denne teori på helt samme måde som Darvin, og alligevel blev den indbygget i hans tænkning om naturlig udvælgelse: seksuel udvælgelse forklarer, hvad naturlig udvælgelse ikke kan,” siger hun.

naturlig udvælgelse var “kamp for eksistens”, seksuel udvælgelse var “kamp for kammerater”. Det tilskrev udviklingen af fjerdragt, frieri danser, sang og andre såkaldte “sekundære seksuelle egenskaber” til kvinders valg af kammerater, skabe en positiv feedbackmekanisme gennem generationer.

“en pige ser en smuk mand og uden at observere, om hans næse eller hans knurhår er den tiendedel af en tomme længere eller kortere end hos en anden mand, beundrer hans udseende og siger, at hun vil gifte sig med ham,” skrev han i 1868. “Så antager jeg med peahen; og halen er blevet forøget i længden blot ved i det hele taget at præsentere et mere smukt udseende.”Richards hævder, at Darvins teori om seksuel selektion mere end naturlig selektion var entydigt hans egen og måske som et resultat ofte misforstået. Hans teoretisering trak på en bred vifte af påvirkninger, mange af dem dybt personlige, herunder hans bedstefar Erasmus radikale skrifter om evolution og hans eget forhold til sin kone.

I, om Darvin og oprettelsen af seksuel udvælgelse, offentliggjort i sidste måned af University of Chicago Press, Richards udforsker denne sammenløb af forbindelser, som Darvin måtte skabe, og, lige så afgørende, de udfordringer, han måtte overvinde for at nå sin konklusion.i betragtning af den konventionelle forståelse af skønhed, køn og seksualitet i den victorianske æra er det vanskeligt at overvurdere, hvor radikal Darvins teori var på det tidspunkt. Det var kulminationen på en levetid på intellektuelt benarbejde – og alligevel blev han konstant opfordret til at validere det indtil sin død i April 1882.

“det accepterede synspunkt var, at al den skønhed, vi oplever på Jorden, blev skabt af Gud til hans egen og menneskelige glæde,” siger Richards. “Det var derfor meget radikalt at sige” nej, alt dette sker gennem en proces med tilfældighed, Kvindelig valg osv.”.

“selv nogle mennesker, der accepterede naturlig udvælgelse og udviklingen af den menneskelige verden, trak stadig linjen ved ideen om skønhed som noget, der ikke var givet af Gud.”Darvin kæmpede markant for at cementere sin teori, hvilket ikke kun fremgår af den rigdom af upubliceret personlig korrespondance og marginalia, som Richards trækker på i sin bog, men hvor lang tid det tog ham at udgive den.

” det er en forfærdelig båre at tro, at en påfuglhale således blev dannet, men når jeg tror på det, tror jeg på det samme princip, der er noget modificeret anvendt på mennesket,” skrev Darvin i 1864.

hans teori blev til sidst offentliggjort som menneskets nedstigning og udvælgelse i forhold til køn i 1871 efter omkring to års skrivning og “næsten en levetid” af teoretisering. Det var et “enormt job”, skrev Darvin, og et, der efterlod ham “kedelig som en and, både mand og kvinde”.meget af Richards ‘ bog er overgivet til at male et billede af den slags mand, Darvin var, for ikke kun at vise, hvordan han kom til seksuel udvælgelse, men de barrierer, han måtte overvinde i sin egen tænkning for at gøre det.

nøglen til de “mange forfærdelige gåder” (som han skrev), der blev kastet op af hans undersøgelse af seksuel udvælgelse, var den vanskelighed, han havde med at acceptere dens centrale princip: Kvindelig valg.

“indtil jeg sammenligner alle mine noter, føler jeg mig meget tvivlsom om andelen mænd og kvinder spiller i seksuel udvælgelse; Jeg formoder, at hannen vil parre sig med enhver kvinde, og at hunnerne vælger den mest sejrrige eller smukkeste pik, eller ham med skønhed og mod kombineret,” skrev han i slutningen af 1859 efter offentliggørelsen af Origin.

mange af hindringerne i hans teoretisering stammede fra hans grundlæggende tro på kvinders underdanighed og underlegenhed over for mænd, argumenterer Richards – skønt “I dette, som i meget andet, var Darvin en mand af sin tid og klasse”.

mens du skriver om oprindelsen af arter, ægteskab var lige så meget på Darvin sind som arter forandring. Bare fire måneder før han foreslog sin fætter Emma, skrev den 29-årige Darvin i sin dagbog i Juli 1838, at han var på “skarp udkig” efter en “dejlig blød kone i en sofa” med børn og kammeratskab (“bedre end en hund alligevel”) blandt incitamenterne.

For Emma, skrev han, var der mulighed for at “humanisere” ham. Da hun tænkte, at hun skulle” få lidt viden ” til sin akademiske mand – begyndte hun at læse elementer af geologi, han frarådede hende.

Han var ikke imod valgretsbevægelsen, siger Richards, fordi “han troede simpelthen, at det ikke rigtig var muligt.”Ligeledes betød hans lidenskabelige livslange had til slaveri ikke, at han ikke havde “svært ved at acceptere ikke-europæere som brødre”, som hun udtrykker det.faktisk snublede Darvin først over seksuel udvælgelse gennem sin undersøgelse af raceforskel, siger Richards.Darvin ‘ s opfattelse af kvinder som mindre kan være blevet forstærket af verden omkring ham, men det var i strid med hans teori om seksuel udvælgelse, som hængslede på den transformative kraft af kvindelig valg. Richards hævder, at stykkerne begyndte at blive sat på plads omkring 1858 efter Darvins observation af en stenmanakin (en passerine fugl hjemmehørende i Sydamerika), der valgte sin kammerat blandt farverige mænd, der konkurrerede om hendes opmærksomhed.

derfra var det ikke for stort et teoretisk Spring til at forbinde fugles ekstravagante fjerdragt med “crinoline-manien” af moderne victoriansk Kvindemode. Richards peger på de 200 ulige sider af nedstigningen-givet til fugle, introduceret af Darvin med påstanden om, at fugle er de “mest æstetiske af alle dyr … og de har næsten den samme smag for det smukke som vi har”:

Dette er vist … af vore kvinder, både civiliserede og vilde, pyntede deres hoveder med lånte fjer og brugte ædelstene, der næppe er mere strålende farvet end visse fugles nøgne hud og pil.

fugle kan have været et centralt link, men det er svært at overvurdere antallet af tråde, der formede Darvins teori, formet af kulturelle og sociale overbevisninger og dagens større spørgsmål.Richards siger, at hun fandt ” virkelig svært at tage.”

” denne ide, som han havde, var fuldstændig forankret, at kvinder var mænds underordnede, og det var også de fleste ikke-europæiske racer – det, jeg måtte konstant minde mig selv om, var, hvordan de fleste mennesker i det 19.århundrede tænkte.”

alligevel tog det den særlige kombination – “alle hans fordomme og fordomme og alt” – for ham at lande på seksuel udvælgelse og begrebet kvindelig valg, siger Richards.

men det var svært for hende at forblive for kritisk over for Darin. Richards citerer et brev, han skrev til Emma under et kort fravær, hvor han sagde om deres lille barn: “I long to kiss Annie’s botty-wotty”.

She laughs at the recollection. “I had to warm to him in the end.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedtekst}}

{{#CTA}} {{/CTA}}

Mind mig i Maj

vi vil være i kontakt for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i Maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, bedes du kontakte os.

emner

• Charles Darin Facebook

Evolution

Biolog Fe > del på Pinterest

del Onat