alle øjne er rettet mod Brasilien og dets livlige kultur, med FIFA verdensmesterskabet nu ind i sin tredje uge og Rio de Janeiro indstillet til at være vært for De Olympiske Lege i 2016. Men mens fodbold uden tvivl er Brasiliens mest populære sport, er dens nationale rytme samba.

når hun går, er hun som en samba
Det svinger så sejt og svajer så blidt
at når hun passerer, hver hun passerer
går “Ahhhhh”

– pigen fra Ipanema, Stan gets og jo Largo Gilberto, 1964

samba er en genre, der omfatter en bred vifte af dans og musik stilarter med kompleks afstamning. I dansebetingelser, samba inkluderer alt fra samarbejdede dansestilarter udført i en hyggelig omfavnelse, igennem til det individuelt dansede indviklede fodarbejde og den hurtige hoftebevægelse af danserne i den årlige Rio Carnaval.

Sambas oprindelse ligger i de vestafrikanske slaveres danser og religiøse praksis, der blev bragt til Brasilien under portugisisk kolonisering, slavehandelen, der begyndte i cirka 1532. som den berømte danser Jaime ar forklarer i sin Samba De Gafieira-video fra 1996, blev tidlig samba, udviklet hovedsageligt i den nordøstlige region i Brasilien, danset individuelt i en cirkel eller linje til percussion og klapping. Da samba spredte sig sydpå til bycentre i slutningen af det 19.århundrede, begyndte andre former for dansen at dukke op.

for det første er der Samba af carnaval parader. Samba danses i denne sammenhæng individuelt som en del af en meget stor gruppe og udføres til kompleks percussionsmusik spillet af et stort marcherende band. Carnaval er, som London-baserede kunstforfatter Ian Driver skriver:

dels en moderne manifestation af middelalderlige kristne festivaler, der markerede fastens komme med undergravende og anti-autoritære festligheder og dels en efterkommer af de afrikanske kroningstraditioner.

oprindeligt brugte afrikansk-brasilianske folk den kristne begivenhed som en måde at praktisere regeringsundertrykkede aspekter af deres kultur, herunder deres dans og musik. 1917 i Rio de Janeiro, og den første regering-sanktioneret og omdøbt, escola de samba (samba skole-et kollektiv af dansere og musikere) blev grundlagt i 1928.

i 1930′ erne og 40 ‘erne blev carnaval samba udnyttet til nationalistiske politiske formål under get Larlio Vargas’ styre, der fremmer fejringen af den afrikanske arv i Brasiliens blandet race kultur.Rio de Janeiro samba-skolerne deltager nu i årlige konkurrencer på et specialbygget sted, der først blev brugt i 1984. Sambadrome er en vejlignende struktur flankeret af siddepladser på begge sider med en kapacitet på 90.000 mennesker. Mens festlighederne i Rio de Janeiro måske er de mest kendte uden for Brasilien, fejres carnaval over hele Brasilien, normalt i Februar.

med hensyn til musikken involverer samba en synkopation, der skaber en følelse af suspension, og dette, som beskrevet af den amerikanske kulturkritiker Barbara bruning:

efterlader kroppen med en sult, der kun kan tilfredsstilles ved at fylde stilheden med bevægelse.

som det kan ses nedenfor, mens danserne Brenda Carvalho og Anderson Mendes da Rocha ikke træder på tæller fire, fortsætter hofterne med at bevæge sig og fylder derfor denne optælling.

det følgende er en version af fodarbejdet til samba no p liter, som er samba danset individuelt. Der er mange versioner af fodarbejdet. Her er det vist med en ryg accent, og ikke rejser. Hofterne falder på siden af arbejdsfoden, hvilket opnås ved at slappe af det tilsvarende knæ.

i 1930 ‘erne opstod en anden slags samba i Rio de Janeiro og blev en populær social dans i 1940’ erne – samba de gafieira, ofte omtalt som simpelthen samba. Denne samarbejdede dans, der fandt sted i en type dansesal kaldet en gafieira, blev danset til nye urbaniserede samba-musikstilarter, der brugte ikke-percussioninstrumenter som guitar og fløjte.

Samba De gafieira har en vis lighed med tango med hensyn til, hvordan dansernes ben flettes sammen, men det er mindre seriøst og mere legende og fræk i opførsel.

ovenfor er et eksempel på en moderne stil af samba de gafieira dans, kaldet funkeado på grund af funk-indflydelsen i bevægelsen og i den typisk anvendte musik. Dette er selvfølgelig præstationsarbejde. Social dans er derimod ikke koreograferet og indeholder typisk mindre akrobatiske elementer. det var i slutningen af 1938 på åbningsdagen for Verdensudstillingen i 1939, at samba de gafieira blev uropført uden for Brasilien.

i 1940 ‘erne og begyndelsen af 1950’ erne samarbejdede samba var en populær social dans i Amerika og Europa (inklusive England), men det var en meget modificeret vestlig balsalversion af samba, som folk lærte, og ikke samba de gafieira. den aften i Rio (1941) og The Gang ‘ s all Here (1943) var vigtige for at popularisere balsal samba, da de skildrede Rio de Janeiro eller Fremhævede portugisisk-fødte Brasilianske danser, skuespillerinde og sanger Carmen Miranda.

de samba-stilarter, der er beskrevet ovenfor, såvel som andre, praktiseres stadig i dag, både i Brasilien og internationalt. Længe må de fortsætte!

er du akademiker eller forsker inden for dans og/ eller social historie? Hvis der er en dansetradition, du gerne vil skrive om til denne serie, skal du kontakte Arts + Culture editor.