Robert E. Lee

General Robert E. Lee (1807-1870). Print og fotografier Division, Library of Congress. Digital ID # 04402

General Robert E. Lee (1807-1870) har løbende rangeret som den førende ikoniske figur i Konføderationen. En søn af Revolutionskrigshelt Henry “Light Horse Harry” Lee, Robert dimitterede fra United States Military Academy på Vestpunktet i 1829 og rangerede nummer to i en klasse på seksogfyrre—og uden en eneste demerit. Hans førkrigsrekord som officer blev kendetegnet ved adskillige ingeniørprojekter, tjeneste i Meksikansk Krigog næsten tre år som kommandant ved Vestpunktet. I Marts og April 1861 blev Lee tilbudt kommandoen over den vigtigste unionshær. Endnu, efter Virginia trak sig ud i April 17, han besluttede, at “det er umuligt at løfte min hånd mod min egen stat og folk.”Efter at have trukket sig tilbage fra den amerikanske hær overtog han kommandoen over Virginias styrker den 23.April. Lees geni som militær taktiker kom frem, efter at han fik kommandoen over Army of Northern Virginia i juni 1862. På trods af at han konsekvent var undertal af fjenden, førte han sine styrker i en række bemærkelsesværdige sejre, der omfattede anden Manassas (anden Bull Run), Fredericksburg og Chancellorsville. Slaget ved Gettysburg i juli 1863 markerede Lees sidste store kampagne på nordlig jord. Resterende derefter i Virginia, han monteret dygtige forsvar mod Unionens vedholdende Overland kampagne og belejring af Petersborg (forår 1864–forår 1865). Efter at Petersburg og Richmond faldt, Lee blev endelig tvunget til at overgive sig til General Ulysses S. Legat ved Domkirken den 9. April 1865. Senere samme år accepterede Lee præsidentposten for Lee University i Virginia, en stilling han beholdt indtil sin død den 12. oktober 1870.

relaterede emner

• at løsrive sig eller ikke at løsrive sig