prolog til Summoner ‘ s Tale

Summoner blev rasende over den fortælling, som Friar fortalte, skælvende i vrede. Siden, han siger, I har alle lyttet til Friar-løgnen, vær venlig at lytte til min fortælling. Summoner hævder, at friars og fiends er en og samme. Han fortæller en kort anekdote i sin prolog. En dag blev en broder bragt til helvede og ført op og ned af angel og blev overrasket over at se ingen brodere der. Er brodere så yndefulde, spurgte han, at de aldrig kommer til helvede? Englen fortalte ham, at mange millioner brodere kom til helvede og førte ham direkte til Satan. Satan havde en hale så bred som et sejlskib, og englen kaldte til Satan for at løfte halen. Satan gjorde, og tyve tusinde brodere sværmede ud af hans røv som bier fra en bikube.

Summoner ‘ s Tale

en broder gik for at prædike og tigge i en sumpet region i Yorkshire kaldet Holderness. I sine prædikener bad han om donationer til kirken, og bagefter bad han om velgørenhed fra de lokale beboere. Den Friar Afbryder, kalder Summoner en løgner, men er tavs af værten.

sammen gik denne Broder, hus for hus, indtil han kom til Thomas ‘ hus, en lokal beboer, der normalt forkælet ham og fandt ham syg. Broderen talte om den prædiken, han havde holdt den dag, og kommenterede den fremragende måde, han havde glanset den bibelske tekst på (og fremsatte den berømte kommentar om, at “Glosynge er en herlig thyng”) – og bestilte i det væsentlige et måltid fra Thomas kone.

hun fortalte friar, at hendes barn døde ikke mere end to uger før. Broderen hævdede, at han havde en åbenbaring om, at hendes barn var død og kom ind i himlen. Han hævdede, at hans brødre havde et lignende syn, for de er mere fortrolige med Guds budskaber end lægfolk, der lever rigt på jorden, i modsætning til åndelige rigdomme. Broderen hævdede, at kun præster blandt Præsterne forbliver fattige og således er tættest på Gud; og fortalte Thomas, at hans sygdom vedvarer, fordi han havde givet så lidt til kirken.

Thomas hævdede, at han faktisk havde givet “ful mange et pund” til forskellige brodere, men aldrig klarede sig bedre for det. Broderen er karakteristisk irriteret over, at Thomas ikke giver alle sine penge udelukkende til ham og påpeger ham, at en “ferthyng” (en farthing) ikke er noget værd, hvis den opdeles i tolv. Fortsætter med at forelæse Thomas, begyndte broderen en lang prædiken mod vrede (“ire”) og fortalte historien om en vred konge, der dømte en ridder til døden , for da han vendte tilbage uden sin partner, antog kongen automatisk, at ridderen havde myrdet ham. Da en tredje ridder tog den fordømte ridder til sin død, fandt de ridderen, som han angiveligt havde myrdet. Da de vendte tilbage til Kongen for at få den dømte omvendt, dømte kongen alle tre til døden: den første fordi han oprindeligt havde erklæret det sådan, den anden fordi han var årsagen til den første død, og den tredje fordi han ikke adlød kongen.

en anden ireful konge, Cambises, var en beruset. Da en af hans riddere hævdede, at beruselse fik folk til at miste deres koordination, trak Cambyses sin Bue og pil og skød ridderens søn for at bevise, at han stadig havde kontrol over sine reflekser. Broderen fortalte derefter om Kyros, den persiske konge, der fik floden Gindes ødelagt, fordi en af hans heste var druknet i den.

Ved afslutningen af denne prædiken bad broderen Thomas om penge til at bygge brødrenes kloster. Thomas, irriteret over broderens hykleri, fortalte broderen, at han havde en gave til ham, som han sad på, men at han kun ville modtage den, hvis han lovede at opdele den lige mellem hver af broderne.

friaren accepterede let og lagde hånden ned bag Thomas’ ryg og famlede rundt – og Thomas slap en fart højere ud end en hest kunne gøre. Broderen blev straks vred og lovede at tilbagebetale Thomas for sin fart, men inden han kunne, jagede husets tjenere broderen ud.

den rasende Broder fandt landsbyens Herre og fortalte ham om den forlegenhed, han led, vredt undrende, hvordan han skulle opdele en fart i tolv. Herrens væbner talte med et forslag til gengæld for en “klods” fra sin herre: tag et vognhjul og bed hver af tolv brodere om at lægge næsen i slutningen af en talke. Derefter kunne fortællingens Broder sidde i midten af hjulet og prutte, og hver af egerne ville bære lugten sammen til kanten – og derfor opdele den mellem hver af broderne. Chaucer viser os omhyggeligt Summoner, skælvende af vrede, efter at have hørt Friars fortælling, og de fromme læsere, der måske har troet, at Friars fortælling vendte tæt på linjen med blasfemisk synd, sandsynligvis ville have været lige ud fornærmet af Summoner ‘ s. Det er en bilious, aggressiv fortælling, som ikke engang overvejer at trække sine slag, og Friarens foragt er rund “kvyt” med et fuldt ud, vedholdende angreb fra Summoner.

Analitet er en vigtig ingrediens i fortællingen, potentielt en henvisning til den mulige fortolkning af den generelle prolog, der hævder, at Summoner og Pardoner er involveret i et homoseksuelt forhold. Uanset om denne læsning accepteres, begynder prologen med en rejse ind i djævelens røv, og fortællingen finder sin opløsning med opdelingen af en fart, først fra Thomas’ røv og derefter fra broderen.

denne rejse fra røv til Røv er kun en af flere måder, hvorpå Summonerens fortælling mekanisk lukker sig ind på sig selv, på netop den måde, som broderen i den formår at skabe sin egen Ydmygelse. Der er en pæn ironi i den måde, at broderen efter en lang forelæsning om vredehåndtering og afskaffe “ire” (vrede) derefter bliver helt rasende og ser ud som om han var “en vild boor”. Fortællingens struktur har en”afslutning” -lignende cirkularitet til den.

denne cirkularitet findes også i individuelle ord: Summoner ‘ s Tale fungerer på en række kloge ordspil. I slutningen af fortællingen er opdelingen af fart en udfordring, bemærker Herren, i “ars-metrike” – inden for målekunsten, men som Seth Lerer påpeger, også en udfordring i røvens målinger. Desuden er jankins vision om broderne samlet på egerne af et stort hjul faktisk en parodi på pinsedagen: den dag, hvor de tolv apostle modtager Helligånden, når Kristus stiger op til himlen. Det er, kan man foreslå, en omarbejdning af religion, der er helt passende for friarens fromhed (og endda indkalderen!) spørgsmålstegn.

den mest betydningsfulde ordspil er dog den mest interessante. Broderen i fortællingen beretter Thomas og fortæller ham, at en “ferthyng” (en farthing-mønt) ikke er noget værd opdelt i tolv; og så bliver han selvfølgelig betalt for de fortællinger, han derefter fortæller med en farting, som han skal opdele i tolv. De to ord var sandsynligvis homonymer på Mellemengelsk, og punningen udvider ideen om at holde op – som strukturerer denne fortælling og Broderen som et par – ned i selve fortællingens stof.

men der er et andet spørgsmål, som rejser et alvorligt punkt. Er religiøs rådgivning faktisk værd folks penge? Er Summoner (eller Friar eller nogen af pilgrimme) faktisk fortæller virksomheden noget, der kunne værdsættes højere end en fart? Måske Chaucer, opmærksom på niveauet af potentiel lovovertrædelse indeholdt i hans fortælling, stiller sit nøglespørgsmål bevidst til dem, der er tilbøjelige til at tage det for alvorligt: er det ikke fortælling, som farting, bare en masse varm luft?