i år markerer 200-året for offentliggørelsen af Frankenstein, Mary Shelleys anerkendte gotiske roman, skrevet da hun bare var atten. Den uhyggelige fortælling om monstre—både menneskelige og umenneskelige—fortsætter med at fange læsere over hele verden, men to århundreder efter at Shelleys ynkeligt morderiske monster først blev bragt til live, Hvordan taler fortællingen til den moderne tidsalder?svaret er, at historien forbliver påfaldende relevant for en moderne læserskare gennem sin udforskning af videnskabelige fremskridt og kunstig intelligens.

Frankenstein er blevet beskrevet af mange læsere som det første værk af science fiction. Titlen Victor Frankenstein udnytter en blanding af alkymi, Kemi og matematik for at få en hidtil uset indsigt i hemmelighederne ved at animere sansende kød. Den grønne, metalboltede skabelse af populærkulturen er langt fra Shelleys litterære monster, hvis gennemskinnelige gule hud og sorte læber sammenlignes med det udtørrede kød af en mumie. Væsenet afviser øjeblikkeligt alle, der sætter øjne på ham, inklusive hans skaber.Victor ‘ s umættelige ønske om at fuldføre sin videnskabelige bedrift er ligesom hans væsen både fængslende og frastødende. Monsteret er produktet af hans altomfattende behov for at få en Guds magt og erobre naturens love. Når processen er afsluttet, bliver han øjeblikkeligt forfærdet over resultatet af hans indsats, men med monster-genien ud af flasken kan han ikke kontrollere væsenet eller forhindre det i at ødelægge alt, hvad han holder af.

processen afspejler en mistillid til videnskabelig opdagelse, som var almindelig i romantikernes værker. Fra begyndelsen, den romantiske bevægelse var optaget af at regulere den ukontrollerede forfølgelse af videnskabelige eller teknologiske fremskridt via “naturfilosofi,” eller videnskaberne—et potentiale, der frem for alt blev værdsat af oplysningstiden.

romantikken, mens man anerkendte videnskabens spændende potentiale, værdsatte betydningen af den naturlige orden. I den generation, der så hidtil usete teknologiske bedrifter, herunder opfindelsen af dampmaskinen og indendørs VVS, dette må have virket som et særligt relevant emne for en ung Shelley. Romanforfatteren udtænkte sin litterære skabelse i det, hun beskrev som en “vågen drøm”, som hun feberligt skrev i løbet af en sommer tilbragte ferie med sin mand i Lord Byrons hjem.

kombinationen af hendes interaktion med disse to fremtrædende romantikere og de store videnskabelige fremskridt i hendes generation resulterede i mere af et ” vågent mareridt.”Fortællingen, som nutidig frygt for, hvad mekanisk udvikling kunne bringe, var skræmmende. Både Frankenstein og hans monster legemliggør farerne ved ukontrolleret videnskabelig opdagelse, og den deraf følgende ødelæggelse er en Lignelse til regulering af disse fremskridt.men uhyret er mere end blot en hæslig deformitet: gennem hemmeligt observere menneskelig interaktion, han kommer til at forstå sprog, at dechifrere skrivning, og påskønnende læse værker Paradise Lost, Plutarch liv, og sorger unge Varther. Når han genforenes med sin skaber, udtrykker han lidenskabeligt og veltalende sit ønske om at blive accepteret af en anden levende sjæl, enten menneskelig eller af Frankensteins egen skabelse.Shelleys roman præsenterer ikke videnskabelige og teknologiske fremskridt som rent uhyrlige. Det er snarere Skaberens urolighed, som ikke kan eller ikke vil forudse farerne ved deres opfindelse, som virkelig er uhyrlig. Gennem romanen opfordres læseren til at vidne om denne ironiske parallel.

i den moderne tidsalder med IVF og genteknologi er Frankensteins alkemiske undersøgelser og kemiske apparater charmerende forældede som et middel til at generere liv. Men forfølgelsen af teknisk opdagelse og de farer, Dette udgør for den naturlige orden, finder lette paralleller i moderne teknologiske fremskridt, især omkring kunstig intelligens.den moderne dag er fyldt med frygt for konsekvenserne af maskinlæring—både hvad det kan skabe, og hvad det vil betyde for menneskehedens globale fremtid. Det 20.og 21. århundrede har set en spredning af litteratur om dette tema, herunder Phillip K. Dicks Do Androids Dream of Electric Sheep, James Camerons Terminator-serie og Aleks Garlands Eks Machina. Alle disse kunstneriske værker finder deres rødder i temaerne i Shelleys 200 år gamle roman: Et “monster” af menneskehedens egen fremstilling.

Shelley gav sin roman underoverskriften “den moderne Prometheus.”Den klassiske Titan, der stjal ild fra guderne og gav den til mennesket, blev tortureret evigt for sine forbrydelser. I en parallel fabel placerer den vidunderlige Victor Frankenstein livets gnist i et væsen, som han ikke ved, hvordan han skal kontrollere. Glansen af hans præstation er ubestridelig, men den ukontrollerede flamme forbruger til sidst sine kære, sig selv og endda hans skabelse. Ligesom Prometheus stjæler Frankenstein en gave fra gudernes rige, som han ikke kan udøve og straffes hårdt for.i en alder af kompleks maskinlæring har Shelleys reimagined Prometheus aldrig været mere moderne, end han er i dag. “Succes med at skabe AI kunne være den største begivenhed i vores civilisations historie.”sagde han, da han åbnede Leverhulme Center for intelligensens fremtid:

” succes med at skabe AI kunne være den største begivenhed i vores civilisations historie. Men det kan også være det sidste-medmindre vi lærer at undgå risiciene.”

fremhævet billedkredit: Eery af maraisea. CC0 via .